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Les changements émotionnels chez les parents

Quels que soient vos défis actuels, vous restez humain et traverserez divers changements émotionnels. Mais devenir parent apporte une matrice spécifique de changements, pour maman comme pour papa. En sachant à quoi vous attendre, vous vous préparez aux montagnes russes émotionnelles qui suivent la naissance.

Le Baby Blues

• La première semaine post-accouchement, beaucoup de mamans vivent une déprime soudaine. Anxiété, sensibilité, irritabilité accrues. Vous et votre conjoint devez comprendre que ces symptômes — le baby blues — sont temporaires. Les changements hormonaux en sont la cause. Près de 80 % des mères le vivent (WA Health), c'est une préoccupation majeure. Mais ça dure rarement plus de 1-2 semaines : courage !

« On n'a pas accroché » : déception face à votre bébé

• Les parents ont souvent de grandes attentes sur leur relation avec leur enfant. Liés par les gènes et 9 mois d'attente, les bébés se fichent des attentes : ils veulent dormir, pleurer, manger. L'absence de lien instantané déçoit au mieux, déchire au pire — surtout si vous en attendiez trop. S'occuper d'un nouveau-né est épuisant, il est naturel d'espérer un retour positif. Sans lui, stress, frustration, désillusion surgissent. Sachez que les bébés humains naissent « prématurés » et sont donc en retrait des autres, même parents proches. Ils se rapprocheront en grandissant et en développant les fonctions normales : vision, reconnaissance vocale.

Le bébé comme geôlier

• La grossesse planifiée = fruit de la liberté, décision autonome du couple. Mais une fois l'enfant là, vous pouvez ressentir la perte de cette liberté même. Vous saviez : plus de responsabilités, drain financier, moins d'opportunités carrière. Mais souvent, c'est seulement après la naissance que ça frappe : vous avez plus de frontières que jamais. Cette perte de liberté mène à tristesse, stress, voire regret. C'est principalement votre attitude qui déterminera comment vous vivez cette perte. Avoir un enfant = compromis avantages/inconvénients. Dans le futur, quand il partira pour études/carrière, vous regarderez votre attitude actuelle et en rirez peut-être.

Le choc de la paternité

• Alors que les mères subissent leurs sautes d'humeur hormonales, les pères ont plus de capacité à se préparer aux changements émotionnels de la parentalité. Pourtant, la plupart ne le font pas. Les mères deviennent mères à la grossesse. Les pères ne se sentent souvent parents qu'au premier cri au berceau. Le choc brutal de réaliser « je suis père » peut tout bouleverser. C'est pourquoi psychologues comme John Gottman (auteur de « Raising an Intelligent Child ») recommandent aux pères de se préparer à la paternité pendant la grossesse. Après l'accouchement, les pères se sentent souvent exclus, voyant la relation mère-enfant comme un duo impénétrable. Pour éviter ça, intégrez-vous aux tâches parentales dès que possible : aidez à la maison, concentrez-vous sur les besoins de votre enfant ET de votre femme.

Ce n'est pas tout noir

• Si les émotions immédiates post-accouchement sont souvent stressantes, devenir parent apporte aussi de forts sentiments positifs. En tant que parent, vous vivrez de grandes joies et excitations à voir votre enfant grandir et se connecter au monde. Du premier mot au partage de ses émotions, chaque découverte porte aux sommets. Vers 3 mois, les parents se connectent vraiment : l'enfant soutient le regard, sourit, répond émotionnellement. En faisant du « langage bébé » et des jeux d'expressions avec votre bébé de 3 mois, vous vous connectez émotionnellement comme vous l'aviez à peine imaginé quelques mois plus tôt — rendant ces premiers mois stressants totalement valables.