Nouvelles recherches sur le SMSN peuvent éclairer pourquoi certains bébés sont affectés, mais il reste du travail à faire
Malgré des décennies d'études et de recherches, environ 3 400 bébés meurent chaque année aux États-Unis du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), selon les Centers for Disease Control. Donc, tout progrès est une bonne nouvelle, et le 6 mai, des scientifiques australiens ont publié un article notant des avancées potentielles dans la compréhension du SMSN.
Voici ce qu'ils ont trouvé et ce que disent les experts.
Ce que la nouvelle étude sur le SMSN a trouvé
L'étude, dirigée par le Dr Carmel Harrington de l'hôpital pour enfants de Westmead à Sydney, a découvert que certains bébés qui meurent du SMSN ont de faibles niveaux de l'enzyme butyrylcholinestérase (BChE) dans leur sang. « C'est la première fois qu'on a jamais eu un biomarqueur potentiel pour le SMSN », a dit Harrington au New York Times lundi.
Bien qu'un biomarqueur pourrait changer la donne en termes de dépistage et potentiellement de prévention du SMSN, il y a quelques choses à noter :
Inconvénients potentiels de la nouvelle étude sur le SMSN
- L'étude était relativement petite.
- Les données ne sont pas encore assez exhaustives pour déterminer si un dépistage BChE serait vraiment utile.
- La communauté médicale reste sceptique, car plus de recherches sont nécessaires.
Nouvelles découvertes sur l'étude SMSN : ce que disent les experts
« Il y a beaucoup de discussion autour de cette étude », dit le Dr Jen Trachtenberg, pédiatre certifiée à New York. « La Task Force sur le SMSN a examiné l'étude et déterminé qu'elle ne vaut pas le battage médiatique. »
Dans une déclaration, la Task Force sur le SMSN de l'American Academy of Pediatrics (AAP) note : « C'est une étude extrêmement petite, avec 67 cas et 10 contrôles. Les auteurs eux-mêmes l'appellent (dans leur titre) un 'biomarqueur potentiel.' Il n'y a rien de définitif là-dedans du tout. Ce n'est définitivement pas confirmé que c'est 'la cause du SMSN.' Le battage médiatique actuel, bien que compréhensible, n'est pas justifié. »
La Task Force sur le SMSN continue : « De plus, bien que les différences dans les niveaux sanguins de cette enzyme étaient statistiquement différentes — même si cela est confirmé par des études plus larges et supplémentaires — il y a assez de chevauchement dans les niveaux sanguins entre cas et contrôles pour qu'il ne puisse pas être utilisé comme test sanguin à ce stade avec une valeur prédictive raisonnable. »
Comment réduire le risque de SMSN
Même si le SMSN reste largement un mystère, Trachtenberg note que ce qui suit est important pour réduire le risque :
- Coucher le bébé sur le dos.
- Utiliser un matelas ferme.
- Éviter les tours de lit.
- Éviter de mettre des peluches dans le lit.
- Ne pas utiliser de couvertures lourdes ou épaisses.
- Se souvenir des ABC : Seul, sur le Dos, dans un Lit.
De plus, l'AAP recommande ce qui suit :
- Éviter l'exposition à la fumée, l'alcool et les drogues illicites pendant la grossesse.
- Allaitement maternel.
- Vaccination de routine.
- Utilisation d'une sucette.
L'essentiel sur la nouvelle étude SMSN
Le battage médiatique autour de la recherche récente a été important, mais c'est encore une très petite avancée dans l'étude du SMSN (ce qui, encore une fois, est une bonne chose). Les dépistages sont encore loin et les parents et soignants devraient continuer à employer les tactiques recommandées pour réduire les risques.
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