• bébés
• Construire une famille
• enfants
• général Parenting
• Les nouveau-nés
• adolescents
• Les tout-petits
• grossesse

Quel âge dois-tu avoir pour faire du baby-sitting ? Tous les détails, selon les experts

Lorsqu'elle a eu l'idée du Baby-Sitters Club, Kristy Thomas avait 12 ans. Elle était un personnage fictif, oui, mais peu importe, son âge correspond à l'âge minimum typique pour la garde d'enfants. Peut-être plus important que l'âge de Kristy, cependant, était sa maturité.

"Identifier un âge exact pour être prêt à garder des enfants n'est pas si simple parce que les enfants grandissent à des âges très différents", explique Ruthie Arbit, une psychothérapeute spécialisée dans la santé mentale maternelle et pédiatrique. Bien que certains États aient des lois concernant le fait de laisser les enfants seuls à la maison, Arbit note que toute exigence d'âge spécifique doit être considérée davantage comme un guide utile que comme un signe qu'un enfant est à la hauteur de la tâche. "Comme beaucoup le savent, deux enfants de 12 ans peuvent être complètement différents en termes de maturité", dit-elle.

Vous avez l'impression que votre enfant - ou votre baby-sitter potentiel - pourrait être prêt pour la garde d'enfants, mais vous n'êtes pas sûr de son âge ? Voici tout ce que vous devez savoir sur les âges de la garde d'enfants.

Légalement, quel âge dois-tu avoir pour faire du babysitting ?

En matière de baby-sitting, techniquement parlant, un seul État a une loi imposant un âge minimum :le Maryland. "C'est une loi de l'État du Département des ressources humaines du Maryland selon laquelle un enfant doit avoir au moins 13 ans pour garder un autre enfant", déclare Karen Falcon du Bureau de l'information publique du gouvernement du comté de Montgomery à Rockville, Maryland. La loi de l'État stipule également que, pour être laissé seul à la maison, un enfant doit avoir « au moins 8 ans », mais note que, généralement, c'est aux parents de décider « si un enfant qui a au moins 8 ans est suffisamment mûr pour être à la maison ». seul."

Le Children’s Bureau note que deux autres États ont des lois imposant un âge minimum pour rester seul à la maison. Ce sont :

• Illinois, 14.
• Oregon, 10 

Bien qu'aucun autre État n'ait de lois concernant l'âge minimum requis pour garder des enfants ou rester seul à la maison, il existe des recommandations générales. Safe Kids Worldwide note que les enfants sont généralement assez matures pour rester seuls à la maison vers l'âge de 12 ou 13 ans (un grand bond par rapport aux 8 ans du Maryland). "De nombreux États citent la" préparation au développement "pour rester seul à la maison se produit entre 8 et 12 ans", explique Arbit. "Mais cela dépend beaucoup de l'enfant." En termes plus clairs :ne prenez pas les directives comme un évangile, mais plutôt des recommandations lâches.

Il convient également de noter que la Croix-Rouge propose un cours pour les enfants souhaitant devenir baby-sitters, et l'âge minimum pour s'inscrire est de 11 ans. Pour les parents souhaitant les suggestions ou restrictions d'âge les plus récentes dans leur région - qui peuvent même varier selon comté - le Bureau des enfants recommande de contacter leur agence locale de protection de l'enfance.

Émotionnellement, quel âge dois-tu avoir pour faire du babysitting ?

Plus important que l'année de naissance d'un enfant est son niveau de maturité global. Ont-ils l'habitude d'être responsables et/ou attentifs aux frères et sœurs plus jeunes ? Si c'est le cas, il y a de fortes chances qu'ils soient prêts à faire du babysitting. Cependant, il est important de noter qu'il y a une différence entre rester seul à la maison et garder des enfants - ce dernier nécessite un niveau de maturité supplémentaire.

Ali Hamroff, un psychothérapeute agréé qui travaille avec des adolescents à Liz Morrison Therapy à New York, note des distinctions entre les deux. « Pour faire du babysitting, un enfant a besoin d'un niveau de maturité supérieur après avoir pu rester seul à la maison », dit-elle. "Ils doivent cocher les cases pour pouvoir prendre soin d'eux-mêmes et rester seuls à la maison, puis cocher également les cases pour pouvoir s'occuper d'un autre enfant."

Ici, ses distinctions entre les deux :

Signe qu'un enfant est assez mature pour rester seul à la maison :

• Ils peuvent se protéger.
• Ils savent quoi faire et qui appeler en cas d'urgence.
• Ils peuvent gérer les activités de la vie quotidienne, telles que l'hygiène, la nutrition et la sécurité.

Afin de faire du babysitting, un enfant doit être capable de faire tout ce qui précède, en plus de ce qui suit :

• Ils savent quoi faire si un autre enfant est blessé.
• Ils sont capables d'effectuer des tâches telles que fournir des repas sains, respecter un horaire et garder la maison bien rangée.

Si vous n'êtes pas sûr que votre enfant - ou quelqu'un que vous envisagez d'embaucher - soit assez mature pour faire du babysitting, Julia M. Chamberlain, thérapeute pour enfants et familles à Hingham, Massachusetts, suggère de proposer des scénarios hypothétiques pour voir comment ils réagissent.

"Demandez à un enfant ce qu'il ferait dans certains scénarios et évaluez ses réponses", dit-elle, ajoutant que, lorsqu'il s'agit de préparer votre propre enfant à devenir baby-sitter, "la communication et l'éducation sont primordiales". "Avoir une communication ouverte et une éducation sur la sécurité pour soi-même et pour les autres", dit-elle. "Ensuite, commencez petit en les laissant seuls à la maison pendant quelques périodes d'essai."

L'essentiel

En plus des signes indiquant qu'un enfant est prêt à faire du babysitting, il y a aussi le revers de la médaille, selon Hamroff et Chamberlain. "Si un enfant compte encore sur ses parents pour la plupart des aspects de sa vie, il n'est pas prêt à faire du baby-sitting", déclare Hamroff. "Un enfant qui n'a aucune responsabilité en ce qui concerne son propre emploi du temps n'est probablement pas assez mûr pour s'occuper d'un autre enfant."

De plus, Chamberlain note qu'un enfant qui voit l'enfant qu'il garde "comme un pair ou un ami", il est plus susceptible d'enfreindre les règles et "moins susceptible de maintenir une position autoritaire".

Quel âge dois-tu avoir pour Care.com ?

Bien qu'il y ait place à interprétation lorsqu'il s'agit de déterminer l'âge approprié pour la garde d'enfants, il n'y en a pas lorsqu'il s'agit de rejoindre Care.com en tant que baby-sitter. Pour vous inscrire, vous devez avoir au moins 18 ans, car Care.com effectue un contrôle renforcé, y compris des vérifications des antécédents, sur tous les soignants, qu'ils n'exécutent pas sur les mineurs.