Une enseignante de maternelle décompose le racisme et l'activisme dans une vidéo que les enfants peuvent comprendre

Les récentes manifestations contre la brutalité policière ont déclenché une conversation nationale sur la justice raciale. Des monuments confédérés sont démolis, de grandes marques comme tante Jemima reconnaissent leurs racines racistes et apportent des changements, et les décideurs politiques réévaluent les inégalités systémiques qui conduisent à la discrimination contre les Noirs américains. C'est un moment important et historique aux États-Unis, et beaucoup de parents essaient de comprendre comment tout expliquer à leurs enfants.

La plupart des parents ont du mal à discuter du racisme et de l'activisme social dans des termes que les jeunes enfants peuvent comprendre, mais une vidéo virale récente de l'enseignante de maternelle de New York Vera Ahiyya, alias Mme Ahiyya, donne un coup de fouet aux parents et aux soignants cours sur la façon d'avoir ces conversations importantes comme un expert.

"J'ai fait cette vidéo pour les élèves de maternelle de mon école", écrit Ahiyya dans la description de la vidéo. «Je me rends compte que cela pourrait être une vidéo utile à regarder également pour les enfants non noirs. Dans la vidéo, je discute de ce qu'est le racisme et de son impact sur la vie des personnes noires et brunes. Elle ajoute :"J'encourage les jeunes à réfléchir aux actions qu'ils peuvent entreprendre pour utiliser leur voix pour dénoncer les injustices."

Ahiyya ouvre la vidéo en mentionnant la pandémie de COVID-19, mais rappelle aux téléspectateurs que les États-Unis luttent également contre une autre maladie :le racisme. "Certaines personnes pensent que les personnes à la peau noire ou brune ne devraient pas avoir les mêmes droits ou privilèges que les personnes à la peau blanche", dit-elle. "C'est ce qu'on appelle le racisme, et le racisme existe aux États-Unis depuis plus de 400 ans."

Ahiyya parle de la manière dont tout le monde, même les jeunes enfants, peut lutter contre le racisme. Elle dit aux enfants de dénoncer le racisme lorsqu'ils le voient, d'écrire des lettres soutenant la cause, de parler avec la famille et les amis, de poser des questions sur la façon d'aider et, surtout, d'utiliser leur voix comme ils le peuvent.

"C'est à nous de faire évoluer les choses. Les gens font un changement en défendant ce qui est juste. Ils protestent, ils arrêtent de faire leurs courses dans des endroits qui ne traitent pas les gens équitablement, ils utilisent leur voix », explique-t-elle. "Même [si vous êtes] aussi petit que 3 ans, vous avez une voix. Vous savez ce qui est bien et vous savez ce qui ne va pas. Vous pouvez utiliser votre voix pour parler en faveur du changement."

Le message simple mais vital d'Ahiyya a trouvé un écho auprès des parents et des éducateurs de tout le pays. La vidéo a été publiée le 3 juin 2020 et compte déjà plus de 143 000 vues sur YouTube et plus de 45 000 vues sur Instagram. Dans les commentaires sur le compte Instagram d'Ahiyya, les gens la remercient de leur avoir montré comment décomposer ce problème complexe en termes aussi clairs.

"Merci pour cela !!! Ma sœur a du mal à poursuivre cette conversation avec sa fille de 5 ans d'une manière appropriée au développement », écrit une personne. "Encore une fois, les enseignants à la rescousse !"

La vidéo d'Ahiyya est importante car elle prouve aux parents réticents que les conversations sur le racisme, l'activisme et la justice sociale ne sont pas trop compliquées pour les jeunes enfants. Seuls 10% des parents discutent régulièrement de race et d'ethnicité avec leurs enfants, selon un rapport de 2019 de Sesame Workshop, l'organisation indépendante à but non lucratif derrière Sesame Street. De nombreux parents blancs, en particulier, évitent le sujet parce qu'ils ne savent pas quoi dire ou parce qu'ils pensent que la meilleure façon d'élever des enfants tolérants à la race est de promouvoir le « daltonisme », une philosophie dans laquelle les différences raciales ne sont jamais soulignées ou discutées. .

La recherche montre que les enfants sont très conscients de la race, que les parents en parlent ou non. Selon une étude réalisée en 2015 par la Society for Research in Child Development, les nourrissons dès l'âge de six mois peuvent différencier les visages en fonction de leur race. Une étude distincte menée par des chercheurs de l'Université de Harvard et de l'Université de Chicago a révélé qu'à l'âge de 5 ans, les enfants expriment «des préférences sociales explicites pour les individus de leur propre race».

Si les parents ne discutent pas de race tôt et souvent, ces préjugés implicites peuvent ne pas être contrôlés. Comme le souligne Wanjiku Njoroge, pédopsychiatre et professeur adjoint de psychiatrie à Yale, dans un article sur la race et la parentalité pour Yale News, "éviter les conversations sur la race envoie le message qu'il y a quelque chose d'interdit, et même de mauvais, sur les différences raciales."

Il existe de nombreuses ressources vers lesquelles les parents peuvent se tourner lorsqu'ils veulent avoir des conversations sur la race, le racisme et la justice sociale. Ahiyya est l'un des nombreux éducateurs et militants qui partagent leurs connaissances et leurs conseils en ligne. Les livres pour enfants comme Let's Talk About Race, qu'Ahiyya lit dans sa vidéo, sont également un excellent point de départ. CNN et Sesame Street se sont même associés lors d'une récente émission spéciale pour aider les familles à en savoir plus sur la justice sociale et le racisme systémique et à en discuter.

Comme Ahiyya l'indique clairement dans sa vidéo, la lutte contre le racisme est un travail pour tout le monde, et le changement ne se produira que lorsque nous travaillerons ensemble. Pour les parents, cela signifie prendre des mesures significatives pour éduquer les enfants sur les effets du racisme sur la vie des gens et sur la manière dont chaque famille peut contribuer à la lutte pour l'égalité.


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