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Une lettre d'amour à la baby-sitter de mes enfants (Tu nous manques.)

Oh, baby-sitters. Comment vous aimons-nous ? Comptons les façons. Eh bien, pour commencer, vous avez toujours l'air vif, prêt à passer du temps avec nos enfants quand nous sommes au bout du rouleau parce que nous étions debout avec eux 564 fois — encore ! — la nuit précédente. Mais, bien sûr, ce n'est pas la seule chose que nous, parents — que nous travaillions à temps plein, à temps partiel ou restions à la maison — regrettons en ce moment alors que tout le monde pratique la distanciation sociale et reste à la maison.

Il nous manque la slime pailletée que vous faites avec nos enfants — quelque chose qui, pour être franc, n'est pas une activité dont nous sommes particulièrement friands. Vraiment, nous passerions notre tour sur presque tout ce qui implique des paillettes, alors chapeau pour avoir bravé quelque chose d'aussi… proliférant. Il nous manque les biscuits et friandises que vous faites cuire, à la fois super-sains (brownies aux haricots noirs !) et super-créatifs (biscuits faits avec les bonbons d'Halloween restants !). Il nous manque les jolis projets artistiques que vous faites avec eux et la joie tranquille qui vient d'entrer dans une maison et de voir d'adorables visages de concentration au milieu d'une mer de papier construction, de bâtons de colle et de cure-pipes.

Il nous manque les douces photos que vous envoyez tout au long de la journée ou quand vous trouvez quelque chose sur votre téléphone que vous aviez oublié et que vous envoyez plus tard. Il nous manque les collations après l'école que vous préparez et les jeux après l'école auxquels vous jouez. Il nous manque l'énergie sans limite que vous avez avec nos enfants qui, pour être honnête, nous, en tant que parents, sommes juste trop fatigués pour rassembler parfois.

Il nous manque les projets de tie-dye (tie-dye !). Les sorties à la piscine, au café, à la bibliothèque et praticamente partout parce que les enfants pensent que sortir avec leur baby-sitter est amusant. Il nous manque l'aide aux devoirs (oh mon dieu, l'aide aux devoirs !). Il nous manque le tamponnage de pommes de terre. La fabrication de bracelets d'amitié. La danse sur des chansons amusantes que ni nous ni nos enfants n'aurions autrement connues parce que — ne le saviez-vous pas ? — les baby-sitters sont bien plus cool que les parents.

Mais plus que les projets amusants et les activités, il nous manque l'expression sur le visage de nos enfants quand vous franchissez la porte. Le plaisir est là ! Une attention indivise qui arrive ! Une incarnation ambulante et parlante de Tout Ce Que Maman et Papa Ne Joueront Pas Avec Nous juste ici dans notre salon ! Et il nous manque le doux soulagement que nous, parents, obtenons — que nous allions au travail ou pour une soirée en amoureux — en sachant que notre enfant est entre les mains de quelqu'un qui l'aime et veille sur lui comme s'il était l'un des leurs. Ne vous méprenez pas, nous aimons les grands-parents de nos enfants et ils nous manquent aussi, mais soyons honnêtes ici, c'est essentiellement le travail d'un grand-parent de gâter leurs petits-enfants et d'y mettre leur propre touche. (« Pas de glace après le dîner ? Oh, j'ai oublié ! ») Il nous manque de savoir que quand nos enfants sont avec leur baby-sitter, la baby-sitter s'occupe des affaires comme nous le ferions.

Demandez à n'importe quel parent et il vous dira : trouver la bonne baby-sitter, c'est comme trouver de l'or. Non seulement nous voulons tous quelqu'un qui est responsable, intelligent, gentil, attentionné et aimant, nous voulons quelqu'un qui s'accorde avec nos enfants. Alors quand nous trouvons cette personne spéciale, devoir dire au revoir — sous quelque forme que ce soit — est dur. Mais c'est particulièrement difficile quand c'est à la fois sauvage et abrupt et qu'on n'est pas sûr de quand on les reverra. (C'est aussi dur quand, vous savez, deux parents ont la chance de travailler depuis la maison… mais ont trois enfants turbulents à portée de pierre de n'importe quel et chaque appel Zoom.)

Bien sûr, nous manquons tous la normalité en ce moment, mais pour beaucoup de parents — et encore plus, beaucoup d'enfants — les baby-sitters, nounous et soignants SONT la normalité. Pour certains, ce sont un visage souriant qu'ils voient chaque matin. Pour d'autres, un copain du samedi soir qui mange de la pizza avec eux, regarde un film et les borde affectueusement. Ce sont la personne qui a toujours du temps pour un puzzle, un jeu de cache-cache, ou un concours de corde à sauter dans l'allée parce que, quand on y arrive, la principale chose qu'ils ont à faire quand ils sont avec les enfants… c'est d'être avec les enfants.

Alors, à toutes les baby-sitters, nounous et aides aux parents là-bas : ne vous y trompez pas. Vous nous manquez. Que vous soyez à temps partiel, à temps plein ou quelque chose entre les deux, la vie de famille est bien meilleure — et plus pailletée — avec vous dedans.