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Un graphique expert offre une vision plus réaliste des heures d'école à la maison pour parents stressés

Apprentissage à distance, apprentissage à domicile, école à la maison : quel que soit le nom qu'on lui donne, ce n'est pas facile. Depuis que la pandémie de COVID-19 est arrivée aux États-Unis, les parents font de leur mieux pour comprendre comment enseigner sur le tas, mais c'est difficile quand la plupart d'entre nous ne comprennent pas vraiment à quoi l'apprentissage à la maison est censé ressembler. Combien de temps les enfants doivent-ils passer sur chaque matière ? L'école doit-elle encore durer toute la journée ? Et comment diable fait-on ça pendant qu'on travaille ? Un graphique utile qui répond au moins à certaines de ces questions fait le tour d'internet, et les recommandations pourraient faire pousser un soupir de soulagement à certains parents.

Le graphique a été créé par le Conseil d'État de l'Éducation de l'Illinois et publié dans le cadre de leurs recommandations pour l'apprentissage à domicile. Il décompose les besoins éducatifs par niveau scolaire et montre les quantités minimales et maximales de temps que les enfants de chaque groupe d'âge devraient passer sur le travail scolaire chaque jour. Étonnamment, le graphique suggère que la plupart des enfants travaillent sur des activités scolaires moins de deux heures par jour. Il suggère aussi de diviser les activités en unités de temps plus courtes. Pour ceux en maternelle et pré-maternelle, il recommande de limiter l'attention soutenue sur une activité à cinq minutes ou moins.

C'est une image très différente de l'apprentissage à distance que celle que la plupart des parents ont probablement en tête. Parce qu'une journée d'école publique typique dure généralement sept ou huit heures, beaucoup de parents sentent la pression d'imiter un horaire toute la journée. Mais les directives du Conseil d'État de l'Éducation de l'Illinois soulignent que l'apprentissage n'a pas besoin de prendre beaucoup de temps, et qu'il ne se passe pas seulement pendant les heures de cours routinières.

Pour compléter le temps passé sur le travail scolaire, ils recommandent aussi :

• Lire des livres.
• Faire des promenades.
• Construire avec des Legos.
  Écouter de la musique.
• D'autres activités amusantes que les parents ne penseraient pas traditionnellement comme éducatives.

Chaque État a ses propres directives pour l'éducation, et les profs de votre enfant peuvent proposer des horaires et idées différents. Mais certains profs hors de l'Illinois disent à Care.com que ce graphique est similaire à ce qu'ils envoient à la maison aussi. Elvira Aguilar, prof de lycée à Dallas dit : « On conseille un maximum de 30 minutes par jour par matière pour le lycée. Nos élèves qui reçoivent des aménagements ont un horaire d'une heure par matière par jour, et on limite le travail de cours pour les options. »

Pendant ce temps, sur la page Facebook populaire School Psyched, un prof d'école primaire de la région de Los Angeles écrit : « On a demandé à nos parents de CE1 de faire 20 minutes de lecture à voix haute ou silencieuse, 20 minutes de programmes technologiques et 20 minutes d'un paquet papier qu'on envoyait quotidiennement. Soixante minutes et nos parents ont commenté que c'est simple mais efficace. »

L'apprentissage à distance pendant la pandémie de COVID-19 reste un système imparfait. En particulier, les parents d'enfants à besoins particuliers font face à des difficultés pour obtenir les ressources dont leurs enfants ont besoin. Ceux dans les communautés à faibles revenus font aussi face à un manque d'accès aux ressources. Tous les enfants n'ont pas d'ordinateur portable ou tablette pour le travail scolaire à distance, et une étude de 2018 de Microsoft estimait qu'environ 25 millions d'Américains n'ont pas accès à l'internet haut débit.

Des horaires scolaires simplifiés ne résoudront pas les problèmes des parents face aux ressources limitées et au manque d'aide spécialisée, mais ils peuvent offrir aux parents stressés la rassurance que l'apprentissage à la maison n'a pas à ressembler exactement à l'apprentissage en classe. L'horaire peut être fractionné, la « journée d'école » peut être plus courte et les enfants peuvent encore tirer des bénéfices éducatifs d'activités de jeu qu'ils apprécient.

Le Conseil d'État de l'Éducation de l'Illinois dit qu'ils ont écrit ces recommandations parce que le conseil « reconnaît que tous les élèves, familles et écoles sont divers et soutient l'apprentissage à distance qui répond aux besoins locaux, et dans la plus grande mesure possible, minimise l'impact négatif que ce moment sans précédent a sur les trajectoires éducatives de nos élèves. »

Les parents devraient faire attention de suivre les directives émises par leurs écoles et profs locaux. Mais si vous vous en voulez parce que votre enfant de maternelle a fatigué après seulement 10 minutes de maths hier, sachez qu'au moins selon les standards d'un État, vous faites du bon travail.