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De plus en plus de parents amènent leurs bébés au travail. Voici pourquoi!

La journée Invitons nos filles et nos fils au travail tombe généralement le 23 avril, mais pour certains parents, c'est en fait tous les jours. Un nombre croissant de mamans et de papas se présentent pour travailler avec leurs bébés en remorque pour faire pression pour des changements dans les politiques en milieu de travail et souligner les difficultés d'équilibrer la parentalité avec une carrière, mais tout le monde n'est pas d'accord avec l'accueil de jeunes enfants au bureau.

Le maire Jorge Elorza de Providence, Rhode Island, est le dernier d'une série de fonctionnaires qui ont amené leurs enfants au travail. Le maire Elorza est connu pour amener son enfant d'un an à tout, des coupures de ruban aux réunions privées avec le gouverneur, et il a déclaré à l'Associated Press que la principale raison de son choix controversé est le coût élevé de la garde d'enfants. «Nous ne pouvons pas nous permettre cela», a déclaré le maire après avoir noté qu'une garderie qu'il a visitée coûtait 350 $ par semaine. "Je ne vois pas comment la plupart des familles de notre ville peuvent se le permettre."

Elorza a été critiqué pour son manque de professionnalisme et son inadéquation en ayant son enfant avec lui, selon NBC. Certains l'ont même accusé de se donner des privilèges qui ne seraient pas étendus à d'autres personnes et professions, en particulier s'il s'agissait d'une mère essayant d'amener son bébé au travail à la place d'un père. Mais Elorza n'est pas le seul parent à remettre en question les idées sur les enfants et le travail.

Il y a quelques mois à peine, un politicien néo-zélandais a fait la une des journaux lorsqu'il a nourri le nouveau-né d'un collègue alors qu'il présidait un débat au Parlement néo-zélandais. Le bébé appartenait à Tāmati Coffey, un législateur et tout nouveau papa qui avait amené son bébé d'un mois avec lui au travail alors qu'il revenait d'un congé de paternité.

Aux États-Unis, la sénatrice de l'Illinois Tammy Duckworth est entrée dans l'histoire l'année dernière lorsqu'elle a amené son nouveau-né de 10 jours avec elle pour voter au Sénat. Et le maire de Washington, D.C., Muriel Bowser, a demandé à son personnel de rendre tous ses événements du week-end "conviviaux pour les familles" afin qu'elle puisse amener sa fille.

Depuis 2016, environ 200 entreprises américaines ont mis en place des règles permettant aux parents d'amener leur bébé avec eux au bureau. Les raisons du déplacement sont variées. Les frais de garde d'enfants continuent d'augmenter, l'enquête sur le coût des soins de 2019 de Care.com montrant que 70 % des familles américaines paient des frais de garde d'enfants que le gouvernement définit comme inabordables. Selon les données de Care.com, le coût hebdomadaire moyen de la garde d'un enfant en bas âge est de 199 $ pour une garderie familiale, de 211 $ pour une garderie et de 596 $ pour une nounou.

Il y a aussi le fait que de nombreux parents qui travaillent ont simplement besoin d'un horaire flexible et d'un environnement de travail qui leur permet d'être avec leurs enfants. Les mères qui allaitent, en particulier, peuvent faire face à des défis majeurs lorsqu'elles sont loin de leur bébé toute la journée, surtout si leur lieu de travail ne leur offre pas le temps ou l'espace pour exprimer leur lait. En vertu de la loi américaine sur les normes de travail équitables, seules les entreprises de plus de 50 employés sont tenues de fournir des salles d'expression et des pauses aux mères qui allaitent.

D'autres parents font face à des défis qui font qu'il est difficile de laisser leurs enfants aux soins d'autrui. En février, un père texan nommé Richard Miley est devenu viral après avoir partagé sur Facebook qu'il avait perdu un client de son entreprise de lavage à pression parce qu'il avait amené sa fille de 5 ans au travail. Dans son message, le papa a révélé que sa fille l'accompagne partout depuis la perte de sa mère et qu'elle ne peut pas être laissée à la garderie. "Tout d'abord, ce n'est pas ma faute si mes enfants ont perdu leur mère, ce n'est pas ma faute si mon plus jeune l'a pris assez mal et agit trop pour être constamment dans une garderie. [sic] Mais je fais de mon mieux chaque jour pour subvenir aux besoins de mes enfants », a-t-il écrit.

Alors que des politiciens comme le maire Elorza s'efforcent de normaliser les enfants sur le lieu de travail, l'histoire de Miley rappelle que de nombreuses personnes n'acceptent toujours pas de telles pratiques. Pourtant, il est important de voir des personnalités publiques comme le maire Elorza, le sénateur Duckworth et le maire Bowser défier les perceptions du public. Selon une étude réalisée en 2014 par l'Université du Texas à Dallas, les politiques de travail favorables à la famille - y compris les congés parentaux payés, la garde d'enfants sur place, les heures supplémentaires limitées et les options d'horaires flexibles - se traduisent par des employés plus heureux et plus productifs et réduisent le roulement.

Bien que l'étude ne porte pas spécifiquement sur les enfants sur le lieu de travail, il existe des preuves suggérant que les politiques favorables aux bébés donnent des résultats similaires. En 2016, Michael Belenky, PDG de la société de vêtements adaptés aux bébés Zutano, a déclaré à NPR que les parents qui sont autorisés à amener leur bébé au travail avec eux "font partie de nos employés les plus fidèles et les plus fidèles".

Pendant longtemps, les lieux de travail ont été structurés d'une manière qui rend la vie stressante et écrasante pour les parents en limitant le temps qu'ils peuvent passer avec leurs enfants, en retenant les prestations de maternité et de paternité et en les laissant haut et sec lorsqu'il s'agit de couvrir le coût des programmes de garde d'enfants coûteux. En l'absence de solutions pour faire face à la surcharge et aux contraintes financières auxquelles les parents sont confrontés, amener les bébés au travail est apparu à la fois comme une solution de fortune et une forme naturelle de protestation. Évidemment, tous les parents ne veulent pas avoir un bébé avec eux sur le lieu de travail, mais alors que la société s'efforce de répondre aux besoins des parents qui travaillent, il est difficile de ne pas applaudir les politiciens et les parents qui travaillent dur jusqu'à présent pour faire pression pour une nouvelle façon de faire des choses.