Le mystère de l'autisme : 4 causes potentielles qui pourraient vous surprendre
Augmentation des cas
Le mystère de l'autisme : 4 causes potentielles qui pourraient vous surprendre
Pourriez-vous involontairement mettre votre enfant en risque de développer l'autisme ? Selon une étude d'octobre 2009 dans le journal Pediatrics, 1 enfant sur 91 entre 3 et 17 ans est maintenant diagnostiqué avec une forme de trouble du spectre de l'autisme (TSA). De tels chiffres importants ont poussé de nombreux chercheurs à explorer ce qui pourrait causer l'augmentation continue de ce trouble année après année.
Bien qu'il soit important de noter que les causes de l'autisme restent largement inconnues, de nouvelles études sont actuellement menées dans l'espoir de trouver des réponses à cette augmentation des cas d'autisme, et d'identifier d'éventuels facteurs environnementaux qui pourraient mettre les enfants en risque pour ce trouble.
En tant que parent, vous voulez faire tout ce que vous pouvez pour protéger votre enfant. Alors, qu'est-ce exactement que les scientifiques examinent comme liens possibles ? Bien que la génétique et les vaccinations soient deux facteurs largement débattus, plus de recherches sont menées sur ces causes et d'autres possibles dans l'espoir de résoudre le mystère de ce qui cause l'autisme chez les enfants.
Levure Candida et toxicité aux métaux lourds
Levure Candida
Le débat sur le rôle de la prolifération de levure intestinale dans la maladie chronique dure depuis des décennies. Les antibiotiques souvent donnés aux enfants pour des maladies courantes, comme les otites, ont aussi montré qu'ils tuent les bactéries bénéfiques dans l'intestin, permettant ainsi à la levure intestinale de proliférer.
Bien qu'aucune recherche laboratoire définitive n'existe pour montrer que la prolifération de levure intestinale pourrait être liée à l'autisme, l'Environmental Illness Resource (EIR) cite plusieurs études indépendantes et preuves circonstancielles montrant que les troubles du spectre de l'autisme ont augmenté en parallèle avec l'augmentation de l'utilisation d'antibiotiques. La plupart des individus autistes étudiés avaient des niveaux accrus d'acide tartrique, une substance produite principalement par la levure.
Toxicité aux métaux lourds
Les enfants autistes ont montré des niveaux élevés de métaux lourds, particulièrement de thimérosal, dans leur corps. Le thimérosal est un composé de mercure inorganique qui a été utilisé comme conservateur dans les vaccins depuis les années 1930. Selon la National Autism Association, les nourrissons sont maintenant exposés à trois fois plus de mercure qu'auparavant en raison de l'utilisation du thimérosal dans les vaccins pour enfants. Alors que cette exposition a augmenté, la prévalence de l'autisme a aussi augmenté.
Il est important de noter que les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) affirment qu'il n'y a pas de lien prouvé entre l'autisme et les vaccins, et exhortent les parents à vacciner leurs enfants, car les bénéfices l'emportent largement sur les risques. Néanmoins, en 2001, le CDC avec l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a recommandé que le thimérosal soit retiré de tous les vaccins donnés aux enfants.
Cependant, l'EIR déclare qu'un examen des dossiers de santé de la Californie a montré que les cas d'autisme ont continué à augmenter entre 1995-2007, même après le retrait du thimérosal des vaccins.
Les enfants peuvent aussi être exposés au mercure d'autres façons. Les aliments et approvisionnements en eau contaminés, surtout le poisson, ont montré des niveaux élevés de mercure dus à la pollution océanique.
Exposition aux produits chimiques et âge des parents
Exposition aux produits chimiques
L'EPA et l'Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS) sont partenaires dans l'Initiative des centres de santé environnementale pour les enfants, un programme national qui examine l'effet que l'exposition à certaines substances, comme les pesticides, a sur la santé des enfants.
L'EPA et le NIEHS ont conjointement financé une étude de cinq ans par le Centre de santé environnementale pour les enfants de l'Université de Californie-Davis pour étendre un programme pilote qui est la première étude à rechercher les causes possibles des TSA pendant la gestation précoce et l'enfance d'enfants à risque. L'étude examinera le niveau de produits chimiques présents dans les enfants autistes comparés aux enfants en bonne santé. La conclusion de cette étude devrait fournir un aperçu précieux sur le rôle que l'exposition aux produits chimiques pourrait jouer dans les TSA.
Âge des parents
Selon l'EIR, une étude majeure publiée dans une étude de 2008 qui a utilisé des données du CDC a trouvé que l'âge des parents était lié au risque pour un enfant de développer l'autisme.
Aussi, une étude publiée en 2008 par l'American Journal of Epidemiology a trouvé que les mères âgées de 35 ans ou plus ont 30 % plus de chances d'avoir un enfant autiste que les mères âgées de 25-29 ans, et les pères de plus de 40 ans ont 40 % plus de chances que les pères âgés de 25-29 ans.
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