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SAT Compréhension de lecture : Principes de base

SAT Compréhension de lecture : Principes de base

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Pourquoi votre compréhension s'améliore moins vous lisez un passage

Trois sections du test de lecture du SAT commencent par des questions de complétion de phrases avant les passages de lecture; une section ne contient que des questions de lecture. Pour vous donner une meilleure idée de la disposition des passages dans le test de lecture du SAT, examinons ses trois sections :

• Section de 25 minutes : 8 complétions de phrases et 16 questions de lecture (2 petits passages appariés, 1 long passage)
• Section de 25 minutes : 5 complétions de phrases et 19 questions de lecture (2 petits passages, 2 passages moyens à longs)
• Section de 20 minutes : 6 complétions de phrases et 13 questions de lecture (1 paire de passages moyens à longs)

Il peut y avoir des variations d'un test à l'autre, mais vous pouvez vous attendre à cette structure de base.

Ces passages sont principalement de non-fiction et couvrent une large gamme de sujets. Le SAT a inclus des passages aussi divers que la chasse à la baleine, les femmes sur le lieu de travail, la liberté religieuse, et même le catch professionnel. Hormis le vocabulaire, les questions de lecture ne nécessitent aucune connaissance spécifique. Toutes les informations nécessaires pour répondre aux questions sont fournies dans les passages.

Les passages expriment généralement un point de vue dans une discussion ou une explication. Contrairement à la lecture de fiction en cours d'anglais, les passages nécessitent peu ou pas d'« interprétation ». Votre travail principal est simplement de suivre l'argumentation ou l'explication de l'auteur, et de répondre aux questions sur le contenu ou les implications du passage.

Voici les instructions pour les passages de lecture :

Chaque passage ci-dessous est suivi de questions sur son contenu. Répondez aux questions en vous basant sur ce qui est énoncé ou impliqué dans chaque passage et dans tout matériel d'introduction qui pourrait être fourni.

Comme vous pouvez le voir, ces instructions sont directes. Elles ne changeront pas, donc ne perdez pas de temps à les relire pendant le test.

Comme je l'ai dit, la lecture SAT est différente

La lecture semble être une compétence acquise depuis longtemps, mais la lecture SAT est différente de la lecture obligatoire que vous faites tout le temps à l'école ou de la lecture de loisir. Si vous lisez un passage SAT comme vous lisez un manuel ou un roman pour les devoirs, vous allez avoir de gros, gros ennuis au test !

Considérons comment et quoi vous lisez habituellement. Un aspect important de votre lecture est que vous avez toujours des informations de base sur le sujet ou au moins un contexte pour le situer. Quand vous lisez, c'est soit un sujet que vous étudiez, soit un domaine ou genre d'intérêt personnel. Si c'est pour un cours, le livre ou l'article est dans une matière que vous connaissez, et votre prof a probablement discuté les points principaux. Si vous lisez pour votre plaisir, vous êtes probablement à l'aise même avec du matériel difficile.

Ne sous-estimez pas à quel point toutes ces informations de base pavent la voie à ce que vous lisez. Et si vous bloquez sur quelque chose, pas de problème — vous pouvez prendre votre temps pour relire autant de fois que nécessaire. Vous n'êtes pas pressé, vous pouvez réfléchir à ce que vous avez lu pour des insights supplémentaires. Si vous êtes encore confus, vous pouvez chercher des références ou perspectives supplémentaires dans d'autres ressources ou sur Internet. En bref, pour votre lecture normale, vous l'avez plutôt facile.

Maintenant, considérons comment et quoi vous lirez au SAT. Sur un passage SAT, vous lisez un extrait dans un domaine inconnu, totalement dépourvu de contexte qui vous aiderait à le comprendre. Si vous êtes confus, tant pis : pas de notes de cours pour une explication, pas de glossaire ni d'index, ni aucune autre source pour une explication. Si vous ne comprenez pas un mot — zut — pas de dictionnaire ni d'encyclopédie en ligne pour le chercher. Et bien sûr il y le facteur pression temporelle. Vous avez à peine le temps de lire un passage une fois et de répondre aux questions, sans parler de le relire une deuxième ou troisième fois comme à la maison.

Et ce n'est que pour un passage. Lire les choix de réponse correctement présente ses propres défis encore plus difficiles.

Comment NE PAS lire un passage SAT

Dites-moi si l'un des éléments suivants vous semble familier d'après votre expérience de lecture d'un passage SAT.

Vous lisez le premier paragraphe attentivement, mais à la fin vous réalisez que vous êtes un peu confus. Intrépide, vous continuez (Erreur n°1). Vous avancez laborieusement dans le texte, phrase par phrase, essayant d'absorber un maximum de faits. Peut-être soulignez-vous des mots ou phrases qui semblent importants. Vous progressez obstinément, déterminé à obtenir une compréhension aussi détaillée que possible (Erreur n°2).

Vous avez passé pas mal de temps sur le passage (Erreur n°3), donc vous êtes surpris qu'en arrivant à la fin, vous ne compreniez pas grand-chose du texte et vous en souveniez encore moins. Panique, mais maintenant vous manquez de temps — impossible de relire tout le passage — alors vous vous précipitez sur les questions (Erreur n°4).

Voici la réalité. Vous n'avez tout simplement pas assez de temps pour comprendre et retenir toutes les informations même d'un bref passage SAT. Comme discuté dans The SAT: How to Gain (or Lose) 30 IQ Points — Instantly!, votre mémoire à court terme a une capacité très limitée. Une fois qu'elle « se remplit » avec une demi-douzaine de faits ou idées — ce qui arrive probablement dès le premier paragraphe — votre mémoire à court terme sature et votre capacité de réflexion chute près de zéro. Non seulement obtenir une compréhension détaillée d'un passage est impossible sur un test chronométré comme le SAT, mais essayer de le faire ne fera que vous embrouiller. De plus, vous aurez besoin de ce temps pour les questions.

Puisque vous opérez dans des conditions extrêmement pressées, tout ce que vous pouvez espérer, c'est une compréhension très générale du passage. Heureusement, comme un test à choix multiples vous fournit toutes les réponses, une compréhension superficielle du passage suffit pour répondre aux questions. Après tout, vous n'avez pas à trouver la réponse à une question; vous avez juste à reconnaître la réponse parmi les choix.

Vous avez peut-être entendu ou lu le conseil de ne pas essayer de lire le passage du tout, mais d'aller directement aux questions. Cette approche est extrêmement déconseillée — sauf si vous manquez de temps pendant les dernières minutes d'une section de lecture.

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Le vrai défi de la section lecture est les questions et les choix — pas les passages

On pourrait penser que la difficulté de la section lecture vient de ne pas comprendre les passages. En fait, la plupart des erreurs évitables viennent de ne pas comprendre précisément ce qu'une question demande ou ce qu'est un choix.

Cela peut sembler remarquable. Après tout, quelle difficulté y a-t-il à comprendre une question simple ou de courts choix par rapport à comprendre un passage difficile et parfois long ? Pensez-y ainsi : si vous lisez mal ou mal interprétez une phrase entière dans un passage de 900 mots, votre compréhension globale du passage ne sera probablement pas sérieusement affectée. Mais si vous lisez mal ne serait-ce qu'un mot clé d'une brève question ou choix de réponse, vous aurez très probablement la question fausse.

Comme nous en avons brièvement discuté dans The SAT: How Your Brain Can Get You in Trouble et comme vous allez le découvrir par vous-même dans l'exercice suivant, vous devez apprendre à lire ce qu'un choix dit réellement, au lieu de ce qu'il semble dire !

Plus le passage est court — et certains passages SAT peuvent faire moins de 100 mots — plus vous devez le lire attentivement.

Exercice « Lire attentivement »

Partie A : Pour démontrer à quel point vous devez lire attentivement les choix individuels, j'ai préparé le passage d'une seule phrase suivant. Ne devinez pas ici; essayez vraiment de trouver la réponse — vous ne reverrez plus jamais un passage aussi court ! Prenez votre temps, mais ne prenez aucun risque : utilisez l'élimination pour être sûr d'avoir trouvé la réponse. Si plus d'un choix semble correct, continuez à travailler jusqu'à trouver une raison d'éliminer tous les choix sauf la réponse.

La dernière supernova de notre galaxie visible depuis
la Terre a été observée seulement cinq ans avant que
le télescope ne soit utilisé pour la première fois pour l'observation céleste en
1609.

1. Lequel des éléments suivants peut être déduit du passage ci-dessus ?

1. Les télescopes ont été utilisés pour la première fois pour l'observation céleste.
2. Depuis que les astronomes utilisent des télescopes, ils n'ont observé aucune supernova dans notre galaxie.
3. La dernière supernova de notre galaxie a eu lieu en 1604.
4. Les supernovas peuvent être vues de la Terre à l'œil nu.
5. Le télescope a été inventé cinq ans avant la dernière supernova visible.

Vous trouverez la discussion de cet exercice à la page suivante.

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Réponses à l'exercice « Lire attentivement »

La dernière supernova de notre galaxie visible depuis
la Terre a été observée seulement cinq ans avant que
le télescope ne soit utilisé pour la première fois pour l'observation céleste en
1609.

1. Lequel des éléments suivants peut être déduit du passage ci-dessus ?

1. Les télescopes ont été utilisés pour la première fois pour l'observation céleste.
2. Depuis que les astronomes utilisent des télescopes, ils n'ont observé aucune supernova dans notre galaxie.
3. La dernière supernova de notre galaxie a eu lieu en 1604.
4. Les supernovas peuvent être vues de la Terre à l'œil nu.
5. Le télescope a été inventé cinq ans avant la dernière supernova visible.

Discussion : Si vous avez choisi A — attention — vous avez mal lu le passage et n'avez pas considéré tous les choix. Il dit que les télescopes ont été utilisés pour la première fois pour l'observation céleste en 1609; il ne dit pas que c'était la première utilisation des télescopes.

Si vous avez choisi B — attention — vous avez mal lu le passage et n'avez pas considéré tous les choix. Le choix dit qu'aucune supernova n'était visible de la Terre, mais les astronomes auraient pu observer des supernovas depuis des télescopes satellites. Si vous n'aviez pas considéré cette possibilité, vous auriez dû continuer à travailler sur les autres choix, car D est incontestablement la réponse sans avoir besoin de lire entre les lignes.

Si vous avez choisi C — attention — vous avez mal lu le passage et n'avez pas considéré tous les choix; vous avez peut-être aussi mal lu le choix. Le choix fait référence à quand les supernovas se sont produites, alors que le passage fait référence à quand elles ont été observées. De plus, il serait impossible pour nous de savoir assez sur notre galaxie pour dire quand la dernière supernova s'est produite.

Si vous avez choisi D, vous avez utilisé l'élimination correctement et trouvé la réponse. Félicitations, c'était une question trompeusement difficile. Si la dernière supernova a été observée cinq ans avant que les télescopes ne soient utilisés pour explorer le ciel nocturne, alors clairement les supernovas étaient visibles à l'œil nu.

Si vous avez choisi E — attention — vous avez mal lu le passage et le choix. Le passage ne dit pas quand le télescope a été inventé, juste quand il a été utilisé pour la première fois à des fins astronomiques. Voir aussi la discussion du choix C, une erreur similaire. Notez aussi que le choix fait référence à la dernière supernova visible mais le passage aux supernovas dans notre galaxie, une très grande différence.

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Partie B : Pour bien faire comprendre à quel point il est important de passer du temps à lire correctement les choix, tentez la question ci-dessous. Ce passage a la longueur d'un des passages plus courts d'un vrai SAT.

Le système de santé de la nation a besoin d'un approvisionnement
continuel en nouveau sang de donneurs pour reconstituer ses
réserves. Congeler le sang pour un stockage à long terme
est un processus délicat, coûteux et long;
de plus, de nombreux médecins pensent que le
produit résultant est peu fiable. Lorsqu'il est stocké dans une solution de
plasma et de dextrose nutritif (un sucre), les globules rouges frais
peuvent survivre et rester viables pour
transfusion pendant seulement six semaines.

2. Le passage ci-dessus suggère lequel des éléments suivants ?

1. Des installations supplémentaires doivent être créées pour préparer et stocker le sang pour de futures transfusions.
2. Sans procédures de stockage spéciales, les globules rouges ne peuvent pas exister longtemps hors du corps humain.
3. Le public devrait être rappelé fréquemment de la nécessité de donner du sang, pas seulement faire appel à lui en temps de crise.
4. Le stock de sang de la nation est dangereusement bas et a besoin d'un apport immédiat de dons.
5. Le stock de réserves de sang de la nation est épuisé en moyenne une fois toutes les six semaines.

Vérifiez votre réponse à la page suivante.

Ne soyez pas découragé si vous avez trouvé cet exercice difficile. Je l'ai conçu pour souligner à quel point il est facile d'être trompé par la simplicité apparente de quelques mots, et pour démontrer pourquoi vous devez ralentir sur les questions plutôt que sur le passage.

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Stop. Ne lisez pas la discussion suivante avant d'avoir complété la question sur le second passage.

Le système de santé de la nation a besoin d'un approvisionnement
continuel en nouveau sang de donneurs pour reconstituer ses
réserves. Congeler le sang pour un stockage à long terme
est un processus délicat, coûteux et long;
de plus, de nombreux médecins pensent que le
produit résultant est peu fiable. Lorsqu'il est stocké dans une solution de
plasma et de dextrose nutritif (un sucre), les globules rouges frais
peuvent survivre et rester viables pour
transfusion pendant seulement six semaines.

2. Le passage ci-dessus suggère lequel des éléments suivants ?

1. Des installations supplémentaires doivent être créées pour préparer et stocker le sang pour de futures transfusions.
2. Sans procédures de stockage spéciales, les globules rouges ne peuvent pas exister longtemps hors du corps humain.
3. Le public devrait être rappelé fréquemment de la nécessité de donner du sang, pas seulement faire appel à lui en temps de crise.
4. Le stock de sang de la nation est dangereusement bas et a besoin d'un apport immédiat de dons.
5. Le stock de réserves de sang de la nation est épuisé en moyenne une fois toutes les six semaines.

Si vous avez choisi A — attention — vous avez mal lu le passage et n'avez pas considéré tous les choix. Rien n'a été dit sur le besoin d'installations de stockage supplémentaires. De nouvelles installations seraient peu utiles si l'approvisionnement en sang n'était pas reconstitué continuellement.

Si vous avez choisi B — attention — vous avez mal lu le choix et n'avez pas considéré tous les choix. Le passage dit que le sang ne peut pas survivre longtemps; le passage ne dit pas que le sang cesse d'exister. En effet, le bon sens nous dit que le sang existe longtemps (pensez à une tache de sang), bien qu'il ne resterait pas longtemps viable pour des transfusions.

Si vous avez choisi C, vous avez utilisé l'élimination correctement et trouvé la réponse. Félicitations, c'était une question trompeusement difficile, elle aussi. Si le sang reste viable pour la transfusion pendant une durée limitée, alors le public doit reconstituer les réserves de sang continuellement.

Si vous avez choisi D — attention — vous avez mal lu le passage. La première phrase dit que la nation a besoin d'un approvisionnement continu en nouveau sang; le passage ne dit pas que l'approvisionnement actuel est insuffisant.

Si vous avez choisi E — attention — vous avez mal lu le passage. Le passage dit que le sang en solution reste viable pendant seulement six semaines. Le stock de sang serait épuisé dans six semaines seulement si aucun nouveau sang n'était donné.

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Améliorez votre score en désapprenant de vieilles habitudes et en en acquérant de nouvelles

Vous savez que pour changer votre score, vous devez changer votre façon de passer le test. Changer votre approche des passages de lecture sera probablement plus difficile que de changer votre approche des complétions de phrases. Vos habitudes de lecture se sont formées au cours des dix dernières années ou plus, et vous ont probablement bien servi à l'école. Ces mêmes habitudes, cependant, sont mal adaptées aux exigences du test de lecture du SAT. Néanmoins, en pratiquant les nouvelles techniques de ce chapitre et du suivant, vous pouvez développer de nouvelles habitudes de lecture pour le SAT.

Si vous obtenez déjà de bons scores aux questions de lecture — disons, une ou deux erreurs de lecture sur tout le test, en conditions chronométrées — ne changez pas votre approche globale; elle fonctionne clairement pour vous. Néanmoins, les techniques de cet article peuvent être ajoutées à votre répertoire. Donc, tant que vous n'atteignez pas systématiquement un score parfait ou quasi parfait aux questions de lecture, vous devriez adopter ces nouvelles techniques.

Répétez après moi : Vite sur le passage, lentement sur les questions

La plupart des étudiants passent bien plus de temps sur les passages qu'ils ne devraient, ne laissant pas assez de temps pour les questions. La clé est de passer votre lecture initiale d'un passage le plus vite possible pour avoir assez de temps pour travailler les questions soigneusement. En répondant aux questions, vous devrez relire un passage de temps en temps pour vérifier un détail ou clarifier un point, mais votre lecture initiale doit être rapide.

Votre but est de lire un passage rapidement pour en saisir l'une ou deux idées clés, puis de lire les questions et les choix très, très lentement ! Si vous avez huit minutes pour un passage moyen (500 mots) suivi de six questions, vous devriez essayer de passer le passage en deux minutes ou moins pour avoir six minutes pour les questions. Comme règle pratique, gérez votre rythme pour avoir au moins une minute en moyenne par question. Si vous avez généralement besoin de plus de temps pour lire un passage ou pour analyser et répondre aux questions, vous devrez laisser des cases vides.

Nous parlerons des cases vides plus tard. Le point clé ici est de reconnaître l'importance d'accélérer sur le passage et de ralentir sur les questions.

Comme je l'ai dit plus tôt, plus le passage est court, plus vous devez le lire attentivement. En effet, vous pourriez paradoxalement avoir besoin de passer plus de temps à lire un passage de 150 mots en un paragraphe que pour lire un passage de 450 mots en trois paragraphes.

Notre approche des passages en résumé

Puisque votre but ultime est de répondre aux questions, vous voudrez passer le moins de temps possible sur le passage et le plus possible sur les questions elles-mêmes. Voici en résumé notre approche générale pour lire un passage et répondre à ses questions :

• Étape 1 : Lisez le passage lentement jusqu'à ce que vous atteigniez son idée principale, puis foncez à travers le reste aussi vite que possible.
• Étape 2 : Autant que possible, forcez-vous à survoler les faits et détails spécifiques.
• Étape 3 : Le passage peut avoir une idée secondaire, mais votre but principal maintenant est d'avoir une vue d'ensemble de l'organisation du passage (la façon de base dont chaque paragraphe développe l'idée principale).
• Étape 4 : Arrivez aux questions le plus vite possible et frayez-vous un chemin à travers les choix en utilisant une élimination agressive. Faites des allers-retours fréquents vers le passage pour vérifier les détails.

C'est tout. Nous devrons modifier légèrement cette approche pour certains types de passages, mais ces quatre étapes forment la base d'une méthode puissante pour répondre aux questions de lecture aussi vite et précisément que possible.

Avant de vous jeter dans le grand bain en vous donnant un passage SAT complet et ses questions, j'aimerais discuter des deux premières étapes ci-dessus.

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Étape 1 : Lisez lentement jusqu'à avoir identifié l'idée principale de l'auteur

Pas de doute, vous n'avez pas assez de temps au SAT pour lire les passages à un rythme tranquille. Vous devrez vous pousser à lire plus vite que vous ne le voudriez.

Maintenant, quand je dis que vous devrez lire vite, je ne veux pas dire que vous devriez essayer de survoler tout un passage au même rythme rapide. Étonnamment, les lecteurs habiles lisent en fait plus lentement que les lecteurs non habiles sur les quelques idées importantes, et les lecteurs habiles rattrapent le temps perdu en lisant beaucoup plus vite sur la plus grande masse de détails moins importants. C'est un peu comme conduire une voiture de course : savoir quand ralentir dans les virages dangereux, et puis laisser la voiture filer sur les lignes droites.

Concentrez-vous particulièrement sur les quatre phrases clés de chaque passage

Quel que soit le sujet, l'idée principale des passages de lecture SAT se trouve presque toujours à l'un de quatre endroits clés. Vous connaissez probablement la notion de « phrases sujets », et ce concept nous aide aussi. La première et la dernière phrase de chaque paragraphe ont tendance à résumer le contenu du paragraphe. Pour le passage dans son ensemble, où sommes-nous susceptibles de trouver l'idée principale ?

L'idée principale d'un passage se trouvera probablement dans la première ou la dernière phrase du premier paragraphe, ou dans la première phrase du second paragraphe. L'idée principale du passage est souvent reprise dans la dernière phrase du passage.

En d'autres termes, au moment où vous arrivez à la première phrase du second paragraphe, vous devriez déjà connaître l'idée principale du passage, et être prêt à accélérer dramatiquement votre rythme de lecture.

Soyez absolument sûr de distinguer l'opinion de l'auteur de ce que « les autres » pensent — la sagesse conventionnelle

Un des dangers pour trouver l'idée principale de l'auteur est que, au SAT, les passages commencent souvent non pas avec la croyance de l'auteur, mais plutôt avec ce que les autres pensent, aussi connu comme la sagesse conventionnelle. Beaucoup de passages de votre SAT ne seront pas des passages purement factuels, mais plutôt des passages d'« opinion ». L'auteur présente généralement son opinion sur un sujet, puis la soutient. Avant de présenter son point de vue, cependant, il présente généralement la sagesse conventionnelle, ou « l'autre côté » de la question.

Réfléchissez : si l'auteur était d'accord avec ce que les autres pensent, quel serait l'intérêt d'écrire le passage ? Au SAT, vous ne trouverez jamais un passage qui commence par une phrase comme : « La plupart des historiens de la technologie croient que le mécanisme des engrenages différentiels est relativement moderne — et hey, je pense qu'ils ont raison. » L'auteur ne sera pas nécessairement en désaccord total avec la sagesse conventionnelle, mais son point de vue sera différent.

Vous devez lire attentivement — surtout le premier paragraphe — car il est facile de confondre la sagesse conventionnelle avec la perspective de l'auteur, surtout quand l'auteur va et vient entre les deux au fil du passage.

L'auteur introduira généralement l'autre côté avec une affirmation générale attribuée à un grand groupe (scientifiques, historiens, critiques, artistes, éducateurs, philosophes, musiciens rock). Voici des phrases indicatrices qui signalent que l'auteur ne fait qu'articuler le point de vue commun qu'il ou elle va contester d'une certaine façon : largement pensé, communément cru, souvent affirmé, précédemment spéculé, une approche, certains pensent.

Encore une fois, ne sentez pas que vous devez mémoriser cette liste. Avec un peu de pratique, vous saurez reconnaître instantanément si l'auteur parle pour lui-même ou pour « l'autre côté ».

La chose délicate est que l'auteur peut articuler la sagesse conventionnelle sans indiquer clairement qu'il le fait. Lisez le passage suivant attentivement et voyez si vous pouvez déterminer dans quelles phrases l'auteur discute de son point de vue et dans lesquelles celui de l'autre côté :

Il est communément admis que l'assurance par le gouvernement
des dépôts bancaires les rend plus sûrs. Si
la banque fait faillite d'une manière ou d'une autre en investissant les
dépôts des clients dans des prêts risqués qui ne sont pas remboursés, le
gouvernement comblera les fonds perdus. Ainsi
rassuré, le public ne se retrouvera pas dans les
griffes de la panique financière et ne créera pas de « ruées » sur la
banque pour réclamer leur argent comme
ce qui s'est passé pendant la Grande Dépression dans les années 1930.

Ironiquement, cependant, la perception de cette
« protection » incite les banques à accorder des
prêts bien plus risqués qu'elles ne le feraient autrement, augmentant ainsi
la probabilité de faillites bancaires catastrophiques. En définitive, l'assurance
des dépôts bancaires peut saper plutôt que renforcer
la confiance du public dans nos institutions financières.

1. Laquelle des suivantes est l'idée principale de ce passage ?

1. L'assurance des dépôts bancaires par le gouvernement peut avoir des conséquences inattendues.
2. Les paniques financières et les ruées sur les banques ne sont pas susceptibles de se produire à l'avenir puisque les dépôts sont assurés.
3. Si le gouvernement avait pris les bonnes mesures, la Grande Dépression aurait pu être évitée.
4. Le gouvernement devrait prendre plus de mesures pour assurer les dépôts des clients.
5. Les banques ne devraient pas mettre les dépôts des clients en danger en faisant des prêts qui pourraient ne pas être remboursés.

Discussion : La phrase « il est communément admis » dans la première phrase nous alerte que l'auteur discute de la sagesse conventionnelle. La deuxième et la troisième phrases sont des élaborations d'une opinion courante, pas des énoncés de la position de l'auteur. Ce que l'auteur dit réellement dans les trois premières phrases est ceci :

Il est communément admis que l'assurance par le gouvernement
des dépôts bancaires les rend plus sûrs. Il est
admis que si la banque fait faillite d'une manière ou d'une autre en
investissant les dépôts des clients dans des prêts risqués qui ne sont
pas remboursés, le gouvernement comblera les fonds
perdus. Il est admis que ainsi rassuré, le
public ne se retrouvera pas dans les griffes de la
panique financière et ne créera pas de « ruées » sur la
banque pour réclamer leur argent comme s'est produit
pendant la Grande Dépression.

J'ai inséré des phrases (en italique) pour clarifier que l'auteur articule ce que les autres pensent. Ce n'est qu'à la quatrième phrase — l'indice est le mot cependant — que l'auteur nous dit ce qu'il ou elle pense. La réponse est le choix A.

Donc encore une fois : lisez lentement et attentivement jusqu'à avoir cloué le point de vue de l'auteur. Si vous n'êtes pas clair sur quel côté — celui de l'auteur ou de l'autre — vous traitez en lisant un paragraphe, vous perdrez le fil de l'argument de l'auteur.

Si le passage commence par la sagesse conventionnelle, l'idée principale de l'auteur se trouvera très probablement soit dans la dernière phrase du premier paragraphe, soit dans la première phrase du second paragraphe. La phrase contiendra généralement un mot de renversement de direction comme mais, bien que, ou cependant.

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Le premier paragraphe s'ouvrira de l'une de trois façons

On pourrait penser que les passages SAT pourraient avoir des centaines d'ouvertures possibles. Étonnamment, cependant, vous pouvez compter sur l'une de trois variations pour la première phrase de tout passage SAT. Par ordre de probabilité, voici les trois possibilités pour la première phrase de chaque passage SAT :

Variation d'ouverture n°1 : La première phrase énoncera la sagesse conventionnelle. Vous savez déjà que si c'est le cas, l'idée principale apparaîtra presque certainement dans la dernière phrase du premier paragraphe ou la première phrase du second paragraphe.

Variation d'ouverture n°2 : La première phrase sera une déclaration d'introduction fournissant un contexte pour le sujet. L'idée principale apparaîtra n'importe où dans le premier paragraphe, probablement dans la dernière phrase. Si une question est posée dans le premier paragraphe, l'idée principale sera la réponse à cette question.

Variation d'ouverture n°3 : La première phrase articulera l'idée principale de l'auteur. Le reste du premier paragraphe élaborera sur cette idée. Parfois, l'auteur contraste ensuite son idée principale avec la sagesse conventionnelle avant de revenir pour développer son idée avec détails et exemples.

Une fois que vous avez « cerné » le paragraphe d'ouverture et l'idée principale de l'auteur, vous aurez un temps bien plus facile à suivre le reste du passage au fur et à mesure qu'il se déploie.

Si vous êtes confus à la fin du premier paragraphe — Arrêtez !

Parfois, vous tomberez sur un passage si difficile — ou mal écrit — que vous serez confus bien avant d'atteindre le second paragraphe. Vous pourriez penser que si vous continuez à lire, tôt ou tard le passage commencera à avoir du sens. Malheureusement, ce qui arrive généralement, c'est que vous devenez encore plus confus.

Il est absolument crucial que vous veniez à bout de l'idée principale du passage. Tant que vous ne l'avez pas fait, les détails n'auront pas beaucoup, sinon aucun, sens. Puisque l'auteur résume fréquemment son point dans la dernière phrase ou les deux dernières du passage, allez directement au dernier paragraphe. En lisant attentivement les dernières lignes, vous devriez obtenir une bien meilleure compréhension de l'idée principale de l'auteur.

Si vous ne comprenez pas le premier paragraphe, sautez immédiatement au paragraphe final et lisez attentivement la dernière phrase. Une fois que vous avez une prise sur l'idée principale, revenez au premier paragraphe et continuez avec le reste du passage. Maintenant, le texte devrait avoir beaucoup plus de sens.

Étape 2 : Une fois que vous avez identifié l'idée principale, accélérez et forcez-vous à ignorer les détails

Pas de question, survoler un passage sous pression temporelle est inconfortable et parfois assez effrayant. (Comme beaucoup d'autres choses au SAT, la meilleure façon est souvent la plus effrayante — si elle n'était pas effrayante, beaucoup plus d'étudiants obtiendraient des scores exceptionnels, comme discuté dans Knowing What to Do on the SAT — and Being Able to Do It).

Donc vous devez vous entraîner à ne pas faire attention aux détails, parce que votre inclination naturelle sera d'essayer d'absorber le maximum, et probablement de souligner le matériel que vous ne pouvez pas absorber.

Grosse erreur. Comme nous en avons longuement discuté, votre mémoire à court terme ne peut gérer que tant de choses avant de saturer et de court-circuiter votre capacité de pensée. De plus, un passage typique du SAT contient des dizaines, sinon des centaines de faits — et pourtant le nombre de questions factuelles sur un passage sera au maximum huit. En d'autres termes, la plupart des faits dans un passage SAT sont complètement sans rapport avec les questions auxquelles vous devez répondre. Rappelez-vous aussi que quand vous arrivez aux questions, vous pouvez toujours revenir au passage pour trouver n'importe quel fait ou détail dont vous avez besoin pour vérifier.

Un état d'esprit utile à adopter est de considérer la lecture d'un passage SAT de la même façon que vous écouteriez un ami verbeux qui blablate sans fin jusqu'à ce que vous ayez envie de hurler d'exaspération : « Pourriez-vous s'il vous plaît aller à l'essentiel ?! »

Les faits importants et idées secondaires se trouvent souvent dans des phrases qui contiennent des mots de renversement de direction. De loin le plus courant au SAT est mais. D'autres mots incluent bien que, malgré, sauf, cependant, pourtant et toutefois. Chaque fois que vous voyez l'un de ces mots dans un passage, entourez-le — la phrase pourra être utile quand vous arriverez aux questions.

Soulignez en lisant avec parcimonie, si tant est

Vous savez que vous vous perdez dans les détails si vous vous retrouvez à souligner une phrase sur deux. Ce sont précisément les choses qui encombrent votre mémoire à court terme et bouchent votre cerveau. Si souligner vous aide à vous concentrer en lisant, très bien — mais essayez de limiter au minimum. Et quoi que vous fassiez, ne perdez pas de temps à vous demander si vous devriez souligner quelque chose ou non. L'horloge tourne. Soulignez ou pas, mais continuez d'avancer.

Prenez une grande respiration — je vous jette dans le grand bain

Nous examinerons notre approche de base plus en détail sous peu. Avant cela, je veux que vous complétiez l'exercice suivant. Le passage suivant est typique du sujet et des types de questions que vous pouvez attendre au SAT. Vous aurez 12 minutes pour lire le passage et répondre aux questions. Le passage est long, et de difficulté moyenne à difficile. Les passages plus longs du SAT contiennent plus de détails que les passages plus courts, mais ils contiennent rarement plus d'idées.

Les passages plus longs du SAT peuvent être précédés d'une brève introduction en italique. Cette préface de deux ou trois phrases contient des informations de contexte sur l'auteur ou le passage pour placer l'extrait dans un contexte pour vous.

Vous pourriez être tenté de sauter l'introduction d'un passage « pour gagner du temps ». Ne le faites pas. Aucune question ne portera sur l'introduction, mais vous pouvez la survoler en quelques secondes et le contexte qu'elle fournit peut vous offrir un insight utile.

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Exercice passage type : 12 minutes

Pour tirer le meilleur parti de cet article , il est important que vous appréciiez les difficultés de la lecture au SAT. Pour expérimenter ces difficultés, vous devrez réserver du temps et compléter l'exercice suivant à un bureau comme vous le feriez à l'examen réel. Et non, ce n'est pas la même chose de faire cet exercice en lisant confortablement sur votre lit en écoutant des MP3 que vous avez téléchargés.

Ce passage est légèrement plus difficile que la moyenne, bien que certaines questions soient assez difficiles. Faites de votre mieux; vous vous échauffez juste aux techniques de lecture.

Chronométrez-vous avec OmniProctor.

L'extrait suivant provient d'un livre d'Umberto Eco, érudit de renommée internationale et auteur italien prolifique (non-fiction aussi bien que fiction best-seller).

(5) Je me sens fréquemment irrité quand je lis des essais sur
la théorie de la traduction qui, même s'ils sont brillants
et perspicaces, ne fournissent pas assez d'exemples. Je
pense que les spécialistes de la traduction auraient dû avoir
(10) au moins l'une des expériences suivantes dans leur vie :
traduire, vérifier et éditer des traductions, ou
être traduit et travailler en étroite collaboration
avec leurs traducteurs. En tant qu'éditeur, j'ai travaillé
pendant vingt ans dans une maison d'édition. En tant que traducteur,
je n'ai fait que deux traductions d'œuvres d'autrui,
(15) ce qui m'a pris de nombreuses années de réflexion et de dur
travail. En tant qu'auteur, j'ai presque toujours
collaboré avec mes traducteurs, une expérience
qui a commencé avec mes premiers essais et s'est intensifiée
avec mes quatre romans. Indépendamment
(20) du fait que certains philosophes ou linguistes
prétendent qu'il n'y a pas de règles pour décider si une
traduction est meilleure qu'une autre, l'activité quotidienne
dans une maison d'édition nous dit qu'il est facile
d'établir qu'une traduction est fausse et mérite
(25) une édition sévère; peut-être n'est-ce qu'une question
de bon sens, mais le bon sens doit être respecté.

Supposons que dans un roman un personnage dise,
« You're just pulling my leg. » Pour rendre un tel
(30) idiome en italien par stai solo tirandomi la gamba or
tu stai menandomi per la gamba serait littéralement
correct, mais trompeur. En italien, on devrait dire
mi stai prendendo per il naso, substituant ainsi un
(35) pied anglais par un nez italien. Si traduit
littéralement, l'expression anglaise, absolument
inhabituelle en italien, ferait supposer au lecteur
que le personnage (ainsi que l'auteur) était
en train d'inventer une figure rhétorique provocante; ce qui est
complètement trompeur, car en anglais l'expression
(40) est simplement un idiome. En choisissant « nez » au lieu de
« pied », un traducteur place le lecteur italien dans la
même situation que l'original anglais. Ainsi,
seulement en étant littéralement infidèle, un traducteur
peut réussir à être véritablement fidèle au texte source.
(45) Ce qui fait écho à Saint Jérôme*, saint patron
des traducteurs, que dans la traduction on ne devrait pas
traduire verbum e verbo sed sensum exprimere de
sensu (sens pour sens, et non mot à mot),
même si la notion du bon sens d'un texte
(50) peut impliquer certaines ambiguïtés.

Au cours de mes expériences en tant qu'auteur traduit,
j'ai toujours été tiraillé entre le besoin
d'avoir une traduction qui respectait mes intentions
et la découverte excitante que mon texte pouvait susciter
(55) des interprétations inattendues et être d'une certaine façon
amélioré quand il était réincarné dans une autre
langue. Ce que je veux souligner, c'est que de nombreux
concepts circulant dans les études de traduction (tels que
adéquation, équivalence, fidélité) peuvent aussi être
(60) considérés du point de vue de la négociation.
La négociation est un processus en vertu duquel, pour
obtenir quelque chose, chaque partie renonce
à autre chose, et à la fin tout le monde se sent
satisfait puisque l'on ne peut pas tout avoir.
(65) Entre l'argument purement théorique que,
puisque les langues sont différemment structurées,
la traduction est impossible, et la reconnaissance
de bon sens que les gens, après tout, traduisent
et se comprennent, il me semble que l'
(70) idée de la traduction comme processus de négociation
entre auteur et texte, entre auteur et
lecteurs, ainsi qu'entre la structure de deux
langues et les encyclopédies de deux cultures est
la seule qui corresponde à notre expérience.

* Moine et érudit catholique (342-420) qui a traduit l'Ancien Testament de l'hébreu ancien au latin alors contemporain

1. Aux lignes 3–8 (« Je pense que la traduction... traducteurs. »), l'auteur exprime l'opinion que les spécialistes de la traduction
1. devraient avoir une expérience pratique dans leur domaine
2. devraient avoir l'esprit ouvert sur les opinions des autres
3. sont brillants et perspicaces, bien que quelque peu académiques
4. devraient être moins préoccupés par les théories de la traduction
5. devraient avoir plus d'un diplôme, et idéalement dans des domaines différents
2. Aux lignes 8–15 (« En tant qu'éditeur... romans. »), l'auteur
1. montre l'étendue de son érudition sur de multiples sujets
2. révèle des attitudes conflictuelles sur le travail des traducteurs
3. élabore sur la source de son irritation avec les théories de la traduction
4. résume l'étendue de son parcours et de ses perspectives sur le sujet
5. avoue qu'il manque les qualifications académiques des spécialistes typiques de la traduction
3. Aux lignes 25–28 (« Pour rendre un tel... trompeur. »), l'auteur dit qu'il serait trompeur de traduire ainsi l'énoncé anglais parce que
1. en italien il y a deux façons également valides de traduire les mots
2. la traduction mot à mot n'aurait pas le même sens
3. un personnage anglais ne parlerait pas en italien
4. en italien il n'y a pas d'idiome équivalent
5. les traductions italiennes utilisent bien plus de mots que la version originale
4. À la ligne 34, « figure » signifie le plus près
1. corps
2. pensée
3. image
4. caractère
5. expression
5. Aux lignes 38–40 (« Ainsi, seulement par... texte. »), l'auteur
1. souleve une question
2. emploie un idiome
3. pose un paradoxe
4. prouve une théorie
5. introduit une métaphore
6. En se référant aux « ambiguïtés » (ligne 46), l'auteur
1. admet que deux traducteurs pourraient fort bien différer quant à leur détermination du sens d'un texte
2. souligne que les mots peuvent souvent avoir plus d'un sens
3. critique les traducteurs qui n'offrent qu'une version d'une œuvre
4. rejette l'idée de bon sens que les traductions littérales sont inefficaces
5. anticipe l'objection possible que les traductions ne peuvent pas être aussi claires que l'œuvre originale
7. Quel est le point de vue de l'auteur sur les concepts mentionnés aux lignes 53–56 ?
1. Ces concepts ne sont pas utiles pour comprendre le processus de traduction
2. Ces concepts sont théoriques, et font référence à des choses qui n'existent pas réellement
3. Ces concepts ne reflètent pas adéquatement les compromis que les traducteurs doivent peser en pratique
4. Ces concepts sont dépassés, et devraient être remplacés par de nouveaux
5. Ces concepts déforment inutilement le sens des traductions
8. On peut déduire que l'auteur mentionne « encyclopédies » (ligne 69) plutôt que dictionnaires parce qu'à la différence des dictionnaires, les encyclopédies
1. sont révisées fréquemment, les rendant plus à jour
2. sont des compilations de contributions d'experts individuels dans de nombreux domaines
3. ne contiennent pas de définitions littérales des mots, les rendant plus fiables
4. contiennent des index à références croisées, offrant aux traducteurs des comparaisons faciles
5. contiennent les contextes culturels et connotations de la langue originale et de la nouvelle langue
9. Basé sur le passage dans son ensemble, l'approche de l'auteur envers la traduction, contrastée avec celle des spécialistes théoriques de la traduction, peut être le mieux caractérisée comme
1. mercenaire
2. indéfendable
3. littérale
4. pragmatique
5. rhétorique

Vous trouverez les réponses à ces questions à la page suivante.

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Réponses à l'exercice passage type

1. Aux lignes 3–8 (« Je pense que la traduction... traducteurs. »), l'auteur exprime l'opinion que les spécialistes de la traduction
1. devraient avoir une expérience pratique dans leur domaine
2. devraient avoir l'esprit ouvert sur les opinions des autres
3. sont brillants et perspicaces, bien que quelque peu académiques
4. devraient être moins préoccupés par les théories de la traduction
5. devraient avoir plus d'un diplôme, et idéalement dans des domaines différents

Discussion : C'était une question facile. Certains étudiants choisissent B. Bien sûr, tout le monde devrait avoir l'esprit ouvert sur l'opinion des autres; malheureusement, cela est hors sujet par rapport au point que l'auteur fait dans ces lignes.

2. Aux lignes 8–15 (« En tant qu'éditeur... romans. »), l'auteur
1. montre l'étendue de son érudition sur de multiples sujets
2. révèle des attitudes conflictuelles sur le travail des traducteurs
3. élabore sur la source de son irritation avec les théories de la traduction
4. résume l'étendue de son parcours et de ses perspectives sur le sujet
5. avoue qu'il manque les qualifications académiques des spécialistes typiques de la traduction

Discussion : C'était une question relativement facile. Certains étudiants choisissent B, mais l'auteur ne dit pas et n'implique pas qu'il a des attitudes conflictuelles sur la traduction. Considérez pourquoi l'auteur mentionne son parcours. Il commence le passage en taquinant les spécialistes de la traduction pour leur manque d'expérience pratique en traduction (sujet de la question 1). Il cite son propre parcours, alors, pour démontrer qu'il a beaucoup d'expérience en traduction.

3. Aux lignes 25–28 (« Pour rendre un tel... trompeur. »), l'auteur dit qu'il serait trompeur de traduire ainsi l'énoncé anglais parce que
1. en italien il y a deux façons également valides de traduire les mots
2. la traduction mot à mot n'aurait pas le même sens
3. un personnage anglais ne parlerait pas en italien
4. en italien il n'y a pas d'idiome équivalent
5. les traductions italiennes utilisent bien plus de mots que la version originale

Discussion : C'était une question relativement facile. Certains étudiants choisissent A qui est une affirmation vraie, mais qui ne répond pas à la question !

4. À la ligne 34, « figure » signifie le plus près
1. corps
2. pensée
3. image
4. caractère
5. expression

Discussion : C'était une question de difficulté moyenne, bien que beaucoup d'étudiants se fassent avoir par le choix C. Si nous convertissons la question en phrase à compléter, avec le mot « figure » comme blanc, la réponse devient assez évidente. Si nous nous référons au passage — ce que vous devriez faire aussi souvent que nécessaire, surtout sur ce type de question — nous voyons que l'auteur mentionne « inventer... une figure ». Il n'y a qu'un choix qui peut être inventé : une expression.

5. Aux lignes 38–40 (« Ainsi, seulement par... texte. »), l'auteur
1. souleve une question
2. emploie un idiome
3. pose un paradoxe
4. prouve une théorie
5. introduit une métaphore

Discussion : C'était une question extrêmement difficile. Certains étudiants choisissent A, mais l'auteur ne soulève aucune question avec cette affirmation (bien sûr, tout ce que quelqu'un dit peut soulever une question dans l'esprit de quelqu'un). Beaucoup d'étudiants choisissent D, mais ce choix est bien trop extrême. L'auteur de n'importe quel passage peut plaider pour son point de vue, mais il ne peut pas le prouver. Même si la réponse contient un mot modérément difficile — paradoxe — les étudiants qui utilisent l'élimination rigoureusement sont capables d'identifier la réponse même sans connaître le sens du mot. (Un paradoxe est une affirmation apparemment contradictoire qui peut en fait être vraie; une affirmation auto-contradictoire mais possiblement vraie.)

6. En se référant aux « ambiguïtés » (ligne 46), l'auteur
1. admet que deux traducteurs pourraient fort bien différer quant à leur détermination du sens d'un texte
2. souligne que les mots peuvent souvent avoir plus d'un sens
3. critique les traducteurs qui n'offrent qu'une version d'une œuvre
4. rejette l'idée de bon sens que les traductions littérales sont inefficaces
5. anticipe l'objection possible que les traductions ne peuvent pas être aussi claires que l'œuvre originale

Discussion : C'était une question difficile. Certains étudiants choisissent E mais l'auteur ne discute pas de savoir si les traductions peuvent être aussi claires que les œuvres originales sur lesquelles elles sont basées. Beaucoup d'étudiants choisissent B, qui semble répondre à la question. Bien que les mots ambigus aient plus d'un sens, ce n'est pas pour cela que l'auteur fait référence aux ambiguïtés. Si nous nous référons au passage — ce que nous devrions faire encore une fois fréquemment — nous voyons que l'auteur affirme d'abord que les traducteurs devraient se concentrer sur le sens des mots de l'œuvre plutôt que leur sens littéral. L'auteur dit ensuite que ces sens pourraient impliquer certaines ambiguïtés, pas les sens des mots.

7. Quel est le point de vue de l'auteur sur les concepts mentionnés aux lignes 53–56 ?
1. Ces concepts ne sont pas utiles pour comprendre le processus de traduction
2. Ces concepts sont théoriques, et font référence à des choses qui n'existent pas réellement
3. Ces concepts ne reflètent pas adéquatement les compromis que les traducteurs doivent peser en pratique
4. Ces concepts sont dépassés, et devraient être remplacés par de nouveaux
5. Ces concepts déforment inutilement le sens des traductions

Discussion : C'était une question très difficile. Beaucoup d'étudiants étaient attirés par les choix A et B. Le choix A est trop extrême. L'auteur ne dit pas que ces concepts ne sont pas utiles; s'il le disait, il dirait qu'ils devraient être abandonnés complètement. Le choix B est incorrect parce que bien que les concepts eux-mêmes soient théoriques, ils font référence à des aspects du processus de traduction qui existent.

8. On peut déduire que l'auteur mentionne « encyclopédies » (ligne 69) plutôt que dictionnaires parce qu'à la différence des dictionnaires, les encyclopédies
1. sont révisées fréquemment, les rendant plus à jour
2. sont des compilations de contributions d'experts individuels dans de nombreux domaines
3. ne contiennent pas de définitions littérales des mots, les rendant plus fiables
4. contiennent des index à références croisées, offrant aux traducteurs des comparaisons faciles
5. contiennent les contextes culturels et connotations de la langue originale et de la nouvelle langue

Discussion : C'était une question assez difficile. Certains étudiants choisissent B, mais bien que ce choix soit vrai, il ne répond pas à la question ! Beaucoup d'étudiants choisissent C — peut-être parce qu'ils sont attirés par le mot « littéral » dans ce choix — mais C est faux sur au moins deux points. Premièrement, les encyclopédies contiennent des définitions littérales des mots. Deuxièmement, ce choix manque le point du passage, qui est que les traducteurs doivent considérer de nombreux aspects des langues originale et nouvelle. Les encyclopédies sont plus susceptibles de contenir différentes perspectives que les dictionnaires, qui sont principalement confinés aux définitions.

9. Basé sur le passage dans son ensemble, l'approche de l'auteur envers la traduction, contrastée avec celle des spécialistes théoriques de la traduction, peut être le mieux caractérisée comme
1. mercenaire
2. indéfendable
3. littérale
4. pragmatique
5. rhétorique

Discussion : Les mots de vocabulaire difficiles dans les choix ont rendu cette question assez difficile. Le choix C était probablement le plus facile à éliminer car l'auteur argumentait contre les traductions littérales. Si vous n'étiez pas sûr des définitions des autres choix, vous auriez quand même dû deviner parmi eux. Rappelez-vous que chaque case laissée vide baisse votre score maximum potentiel de 10 points. La réponse, pragmatique, est un mot important du SAT, et signifie pratique. Mercenaire signifie motivé par l'argent (que, si vous en connaissiez le sens, vous auriez dû éliminer). Indéfendable signifie injustifié ou difficile à maintenir (que, si vous en connaissiez le sens, vous auriez dû éliminer). Rhétorique signifie relatif à l'utilisation du langage, surtout le langage persuasif (que, si vous en connaissiez le sens, vous auriez dû éliminer).

Résumé : Comme mentionné, ce passage était légèrement plus difficile que la moyenne mais certaines questions étaient extrêmement difficiles. Comme mesure de performance approximative pour ce passage seulement, utilisez la formule suivante :

Score lecture = 800 – 60 (cases vides) – 70 (erreurs)

Donc quelqu'un qui a laissé deux questions vides et en a eu deux fausses perdrait 120 points pour les cases vides et 140 pour les erreurs, pour un score approximatif — très approximatif — de 540.

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Étape 3 : Une fois l'idée principale identifiée, concentrez-vous sur la façon dont chaque paragraphe suivant développe cette idée principale

Dans la première étape, vous avez identifié l'idée principale du passage. Cela aurait dû se produire à la fin du premier paragraphe, ou au plus tard à la première phrase du second paragraphe.

Dans la deuxième étape, vous avez ensuite accéléré, vous forçant à ignorer les détails autant que possible. Le passage pourrait avoir une seconde idée majeure, mais de tels passages sont rares au SAT. Vous soulignez très peu, voire pas du tout, mais vous entourez des mots comme mais, bien que, cependant si vous les rencontrez; les phrases qui les contiennent sont souvent utiles plus tard.

Maintenant, à la troisième étape, votre but est de voir quelle est l'idée principale de chaque paragraphe; sa fonction dans le passage global. Chaque paragraphe développera l'idée principale de l'auteur d'une certaine façon, et la seule chose qui vous importe maintenant — avant d'arriver aux questions — est comment chaque paragraphe dans son ensemble s'inscrit dans le passage dans son ensemble.

Un passage SAT ne peut se déployer que de quelques façons

À l'étape précédente, nous avons discuté du rôle du paragraphe d'ouverture d'un passage SAT comme présentant soit l'idée principale elle-même, soit la préparant, auquel cas l'idée principale apparaîtrait dans la première phrase du second paragraphe.

Après que le passage a énoncé l'idée principale, celle-ci sera élaborée ou soutenue. L'auteur peut élaborer ou soutenir l'idée principale de diverses façons, notamment :

• définir un terme clé
• fournir des détails
• offrir des exemples
• comparer une idée connexe
• citer un expert

En lisant le passage, vous ne devriez pas vous soucier des détails spécifiques d'un exemple, mais simplement qu'un exemple est offert. Dès que vous reconnaissez qu'un exemple est offert, vous devriez foncer en avant dans le passage — ralentissant seulement quand vous arrivez au prochain exemple ou à la prochaine définition ou quelle que soit l'autre façon dont l'auteur utilise pour développer l'idée principale.

Après que l'auteur soutient l'idée principale, soyez attentif à toute idée opposée ou — surtout — qualification. Une idée est qualifiée quand sa portée est limitée, comme quand des exceptions à l'idée sont soulignées. Les qualifications à l'idée principale seront presque toujours introduites avec les mots de renversement de direction discutés plus tôt, « mais » étant le plus courant, suivi de mots comme bien que, malgré, sauf, cependant, pourtant, toutefois. Les qualifications sont aussi parfois introduites avec des mots et expressions comme bien sûr, admettons, pas le seul, etc.

Le passage ne qualifiera pas toujours l'idée principale, mais il le fait souvent. Donc, après que le passage a énoncé l'idée principale et la soutient, et puis la qualifie éventuellement, comment l'idée principale peut-elle encore être développée; où d'autre peut-elle aller ?

La dernière façon dont l'idée principale peut être développée est en l'étendant ou en l'appliquant à un autre domaine, pour montrer la signification ou la pertinence plus large de l'idée. L'idée principale est appliquée quand l'auteur répond à la question supplémentaire : « Et alors ? »

Le format de base de tous les passages SAT, alors, est simple : introduire l'idée principale (éventuellement avec la sagesse conventionnelle); élaborer et soutenir l'idée principale avec détails et exemples; et puis éventuellement qualifier l'idée principale ou l'appliquer.

Suivre le développement d'un passage : une illustration

Le passage suivant illustre une large gamme de techniques de développement. Avant de lire la discussion sous le passage, essayez de déterminer comment chaque phrase fait avancer le passage.

Autrefois, comment une civilisation a-t-elle conquis
une autre ? De nombreux historiens se sont concentrés sur
la supériorité technologique d'un côté sur
l'autre. Sans doute, des avancées technologiques telles
que le développement d'armes en métal ou de la poudre à canon
ou même l'étrier pour les chevaux ont permis à une
civilisation d'en vaincre une autre.

Mais le côté conquérant avait souvent des
alliés invisibles, aussi. Les Européens ont pris le
continent nord-américain à la population native
autant en introduisant pas toujours involontairement —
des microbes et virus dans une populace qui n'avait
aucune immunité contre eux, que par leurs mousquets et autres
armes technologiquement avancées. Une reconnaissance
croissante parmi les historiens du rôle de
ce phénomène mènera sans doute à une
réinterprétation radicale de nombreux événements historiques.

Discussion : La première phrase est une question rhétorique à laquelle la deuxième phrase répond par une déclaration d'introduction. La troisième phrase soutient la déclaration d'introduction avec deux exemples (armes en métal et poudre à canon). La quatrième phrase contredit la déclaration d'introduction avec une idée opposée (alliés invisibles). La cinquième phrase qualifie l'idée opposée en disant que les deux facteurs (supériorité technologique et microbes invisibles) peuvent répondre à la question rhétorique initiale, et que de nombreux historiens n'avaient pas complètement tort. La sixième et dernière phrase applique l'idée principale au champ plus large de l'histoire en général.

Si vous pouvez, anticipez le développement probable du passage

Une façon de rester activement engagé dans le passage est d'anticiper comment il est susceptible de se développer. Par exemple, si une question est posée dans le passage, nous nous attendrions à une réponse qui suit. Un problème énoncé dans un paragraphe devrait être suivi par une solution dans le paragraphe suivant. Une déclaration générale devrait être suivie par un exemple.

Vous n'anticiperez pas toujours correctement le développement, mais cela n'a pas d'importance. Ce qui est important, c'est que vous pensiez pendant que vous lisez. En plus du fait que penser est une bonne idée en soi, penser en lisant vous empêche de surcharger votre mémoire à court terme avec des détails parce que votre cerveau est déjà occupé.

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Écrire des résumés IM (Instant Message) pour vous-même peut être utile

Vous savez que vous ne devriez pas souligner les détails au SAT en lisant, mais si vous avez l'habitude d'écrire des notes dans la marge des livres que vous lisez pour l'école — une pratique excellente que je recommande vivement — cette prochaine technique pourrait vous plaire.

Quand vous lisez le journal, la plupart des articles commencent par un titre principal qui résume l'article entier. Tous les quelques paragraphes, vous verrez souvent un sous-titre qui résume les prochains paragraphes. Si vous ne lisiez que ces titres, vous comprendriez le fond de l'article entier sans être submergé par tous les détails.

Malheureusement, les passages SAT ne viennent pas avec des titres ou sous-titres utiles, mais vous pouvez les écrire vous-même. J'appelle ces résumés IM pour souligner que vous devriez les garder ultra-courts, comme si vous écriviez un message texte à un ami.

Gardez-le bref. Vos résumés IM n'ont pas besoin d'être grammaticalement corrects, et bien sûr vous devriez abréger autant que possible. Vos résumés IM sont pour votre bénéfice; ce n'est pas comme si quelqu'un d'autre allait les lire.

Créer ces résumés IM est un processus actif qui vous force à saisir l'idée principale de chaque paragraphe. Beaucoup d'étudiants trouvent que ce processus les aide à se concentrer et les aide à ignorer les détails (qui ne vous aideront pas à écrire un résumé).

Si vous avez du mal à résumer un paragraphe, vous lisez le texte de trop près et vous vous perdez dans les détails. En d'autres termes, lisez seulement assez d'un paragraphe pour en résumer le contenu. Dès que vous avez lu assez d'un paragraphe pour écrire un résumé IM, sautez au paragraphe suivant et continuez le processus. Allez aux questions; allez aux questions.

Exercice résumés IM

Dans le passage type que vous venez de lire, créez des résumés IM pour chacun des trois paragraphes. Essayez de créer vos résumés sans relire tout le passage, ce qui contredirait le but. Vous trouverez mes résumés à la dernière page de cet article.

La quatrième et dernière étape : Répondre aux questions

Les trois premières étapes de notre approche des passages et questions de lecture sont conçues pour vous laisser extraire le fond du passage aussi vite que possible pour que vous soyez prêt à passer la majeure partie de votre temps sur les questions.

Après avoir fini de discuter nos techniques d'élimination, nous discuterons les modifications mineures à apporter à notre méthode générale pour les situations spéciales. Finalement, nous considérerons comment gérer votre temps pour maximiser le nombre de questions auxquelles vous pouvez répondre correctement.

Faites une pause sur la section lecture pour l'instant

Nous avons couvert beaucoup de terrain dans cet article alors vous avez mérité une pause. Si vous voulez faire plus de travail aujourd'hui, je recommanderais de passer à une autre matière du SAT — maths, vocabulaire, peu importe — mais donnez aux concepts de base de lecture que vous venez d'apprendre un jour ou deux pour décanter avant de passer aux concepts de lecture avancés.

La méthode de lecture que vous avez apprise dans cet article peut s'appliquer à votre lecture scolaire quotidienne aussi. Essayez d'utiliser cette approche quand vous avez de longs devoirs de lecture de non-fiction — pas de fiction — et vous serez étonné de combien de temps vous gagnerez. Plus vous utilisez ces techniques, plus vous serez à l'aise pour les utiliser sous pression au vrai SAT.

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Réponses à l'exercice résumés IM

Voici mes résumés IM pour les trois paragraphes du passage type. Gardez à l'esprit que les vôtres peuvent être très différents des miens; l'important est d'avoir le fond juste.

Paragraphe 1 : traducteurs ont besoin bon sens Paragraphe 2 : exemple italien, sens> mots Paragraphe 3 : traduction = négociation

À l'examen réel, j'aurais utilisé des abréviations, donc mon cahier de test aurait eu des notes de marge plus comme ceci : Paragraphe 1 : trad. besoin bon s. Paragraphe 2 : ital. ex, sens> mots Paragraphe 3 : trad. = nég.