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Qu'est-ce qu'une classe « différenciée » ?

Qu'est-ce qu'une classe « différenciée » ?

Fourni par l'Association pour la Supervision et le Développement du Curriculum (ASCD)

Rendre l'apprentissage signifiant

• Mme Wiggins attribue les listes de mots à épeler selon un pré-test, pas sur l'idée que tous les CE2 doivent travailler la Liste 3.
• M. Owen adapte les devoirs aux besoins de chaque élève, pour que l'entraînement ait du sens pour tous.
• Mme Jernigan enseigne rarement les maths à la classe entière. Elle alterne instruction directe, entraînement, groupes d'application. Elle veille à donner à chacun un « temps égal » à un point d'entrée adapté, avec exercices ciblés. Elle reforme les groupes pour des applications réelles afin qu'ils entendent des voix variées dans leur cheminement mathématique.
• Mme Enrico propose plusieurs options pour le produit final d'une unité, basées sur les intérêts des élèves pour qu'ils lient leurs acquis à ce qui compte pour eux.

Tous ces enseignants différencient. Peut-être le faisaient-ils avant que le terme existe, ou sans le connaître. Ce sont des profs qui font tout pour que les élèves en difficulté, avancés, de cultures variées, aux vécus différents, progressent chaque jour, chaque semaine, toute l'année.

Marqueurs des classes différenciées

Dans ces classes, les profs partent de là où sont les élèves, pas du début d'un guide de programme. Ils acceptent que les apprenants diffèrent significativement. Donc : engager par modalités variées, centres d'intérêt divers, rythmes et complexités différenciés. L'élève se mesure à lui-même dans sa progression, plus qu'aux autres.

Ils offrent à chacun des voies pour apprendre le plus profondément et vite possible, sans calquer le parcours d'un autre. Ils croient en des standards élevés. Ils poussent les élèves en difficulté, avancés, « entre-deux » à penser et travailler plus dur qu'ils ne croyaient possible; à dépasser leurs limites; à comprendre que l'apprentissage demande effort, risque, triomphe personnel. Ils veillent à ce que chaque élève vive concrètement : l'effort mène au succès.

Profs en classes différenciées : temps flexible, palette de stratégies, partenaires des élèves pour façonner contenus et environnement à l'apprenant. Pas de moulage standard. On pourrait dire qu'ils sont « élèves de leurs élèves ». Diagnosticiens prescrivant la meilleure instruction. Artistes utilisant leurs outils pour répondre aux besoins. Pas d'instruction standardisée de masse supposée convenir à tous — ils savent que chaque élève est unique.

Accueillir l'individualité

Profs en classes différenciées : vision claire de ce qui fait un curriculum puissant et une instruction engageante. Puis : qu'est-ce qu'il faut adapter pour que chaque apprenant reparte avec compréhensions et compétences guidant la phase suivante ? Essentiellement, ils acceptent, embrassent, planifient pour la réalité : les apprenants apportent des points communs, mais aussi les différences essentielles qui en font des individus. Les classes différenciées « font juste » pour ceux qui apprennent différemment, à rythmes différents, avec talents et intérêts variés. Surtout, elles marchent mieux pour tous les élèves que les approches « taille unique ». Ces profs sont plus en phase avec leurs élèves et enseignent comme un art, pas un exercice mécanique.

Extrait de The Differentiated Classroom: Responding to the Needs of All Learners par Carol Ann Tomlinson. Copyright 1999 ASCD. Tous droits réservés.

Carol Ann Tomlinson est professeure associée en leadership éducatif, fondations et politiques à la Curry School of Education, Université de Virginie.