• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Intégrer l'université : guide pour les élèves instruits en famille

Remplir les exigences du lycée

Intégrer l'université : guide pour les élèves instruits en famille

La meilleure façon pour les élèves instruits en famille de se préparer à l'université est de rechercher les options et opportunités éducatives disponibles. Pour certains, ce processus commence à 12 ou 13 ans. Pour d'autres, découvrir ce qu'ils veulent faire est un processus continu, et le chemin se dessine au fil du temps. L'instruction en famille donne aux adolescents le temps d'explorer leurs intérêts et talents pour déterminer où concentrer leur énergie. Se plonger dans la robotique, par exemple, peut mener à l'électronique et à une école axée sur la technologie. La confection de vêtements peut mener au costume et à une école d'art ou de design. Se préparer pour différents types d'universités demande des approches différentes, il est donc conseillé aux élèves d'avoir une idée des domaines qui les intéressent le plus.

Bien que les exigences du lycée soient les mêmes pour les élèves instruits en famille que pour ceux du public ou du privé, la façon dont les premiers les remplissent dépend de chaque famille. Un cursus standard de lycée comprend :

• Quatre ans d'arts du langage (anglais)
• Trois ans de maths (généralement jusqu'à la géométrie ou l'algèbre II)
• Deux à trois ans de sciences
• Trois à quatre ans d'études sociales (Histoire et Géographie)
• Deux ans de langue étrangère
• Deux ans d'options (Musique et Théâtre, par exemple)

Contrairement aux élèves scolarisés traditionnellement, les élèves instruits en famille ont la flexibilité de remplir leurs exigences de manière non conventionnelle. Ils peuvent satisfaire leurs exigences académiques par du bénévolat, du travail rémunéré, des voyages et de la recherche, tout en poursuivant leurs intérêts spéciaux ou en explorant leurs talents uniques.

Un adolescent que je connais a obtenu un crédit d'Histoire américaine grâce à ses heures de bénévolat dans un parc historique voisin, où une ferme et des bâtiments de l'époque coloniale ont été préservés. Des interprètes en costume font visiter et animent des activités d'époque. L'élève a conçu et cousu son costume colonial, et s'est familiarisée avec tous les aspects de la vie coloniale grâce à ses fréquents contacts avec les autres interprètes.

Un autre adolescent a fait du bénévolat dans une réserve naturelle, et a obtenu un crédit en Sciences de l'environnement en travaillant avec des naturalistes et des scientifiques visiteurs.

L'amour de la littérature de ma fille l'a menée à participer à un concours national de Shakespeare. Pour se préparer, elle a fait des recherches et lectures approfondies sur l'époque élisabéthaine. En chemin, elle a rencontré une merveilleuse professeure (aussi mère instructrice), qui l'a guidée dans une exploration de l'histoire de la langue anglaise. Cette aventure d'un an lui a valu un crédit d'anglais et a aussi contribué à son exigence d'Histoire mondiale. (Et elle a été première dauphine du concours !)

Pour plus de suggestions sur la transformation des expériences d'apprentissage réelles de votre enfant en crédits lycéens, lisez Homeschooling the Teen Years: Your Guide to Successfully Homeschooling the 13 to 18 Year Old de Cafi Cohen. Vous y découvrirez des méthodes d'enseignement pour ados aux styles d'apprentissage différents, comment utiliser les meilleures ressources et technologies, et comment favoriser un apprentissage illimité avec un budget limité.

Il existe de nombreuses autres façons pour les adolescents instruits en famille et visant l'université de remplir leurs exigences : écoles à distance, curricula préemballés, opportunités d'études indépendantes, cours pour instructeurs familiaux, et community colleges. Vous pouvez choisir d'utiliser l'une de ces options, ou toutes, selon les besoins, talents et capacités de votre ado.

La documentation est cruciale

Les responsables des admissions universitaires cherchent des preuves que votre enfant sera un atout pour leur établissement et pourra réussir dans un environnement universitaire. Une bonne documentation et une planification anticipée aideront votre ado à présenter solidement ses capacités. Commencez à explorer les choix universitaires possibles tôt pour déterminer exactement quelle documentation est requise. Les critères d'admission peuvent reposer sur un portfolio, un relevé de notes, une dissertation, des lettres de recommandation, et/ou des scores de tests. Connaître les exigences vous aidera à déterminer quel type de tenue de dossiers vous aurez besoin.

Relevés de notes (Transcripts)

Pour les responsables des admissions, un relevé de notes est comme une photo instantanée. Il leur donne un aperçu rapide de l'élève instruit en famille, de ses compétences et connaissances. Il est généralement présenté par des notes chiffrées ou littérales, ou en prose claire et efficace. Il peut lister les cours suivis et les notes obtenues, ou catégoriser efficacement les accomplissements passés. Les élèves instruits en famille peuvent obtenir un relevé d'une source externe, comme une école à distance, ou créer le leur à la maison.

Notez que toutes les universités n'exigent pas de relevé de notes. Consultez le site de l'établissement visé pour savoir si un relevé est requis pour l'admission.

Ma famille utilise la Clonlara School (www.Clonlara.org), une école à distance accréditée, pour la flexibilité de son curriculum et sa fourniture d'un diplôme et de relevés officiels. Clonlara nous fournit un relevé officiel listant matières et notes après que ma fille Jessica a soumis son travail requis pour l'année. Le relevé est identique à la plupart des relevés d'écoles publiques ou privées. Quand Jess remplira les conditions de graduation, elle recevra un diplôme.

Clonlara n'est qu'une option à distance. Pour une liste complète des programmes de diplôme et d'études indépendantes, visitez le site de Cafi Cohen pour les ados et l'université.

Portfolios

Si les accomplissements d'un élève sont mieux appréciés en exposant son travail, un portfolio est essentiel. La plupart des écoles d'art et de design en exigent un. Loretta Heuer, auteure de The Homeschooler's Guide to Portfolios and Transcripts, décrit un portfolio comme "une collection d'artefacts sélectionnés à partir d'un ensemble plus large — un échantillon soigneusement conçu pour une raison spécifique. Il ne doit pas être encombrant — le mot 'port'-folio indique une collection portable." Pensez "scrapbook", porté à un niveau professionnel.

Où que vous soyez sur votre chronologie d'instruction en famille, Heuer conseille de commencer à documenter les activités maintenant. Même si vous débutez tard, The Homeschooler's Guide to Portfolios and Transcripts offre des stratégies pour vous aider à vous souvenir du passé, découvrir de la documentation là où vous pensiez qu'il n'y en avait pas, et concevoir des cours rétroactivement à partir de ce que vous avez déjà appris.

Activités parascolaires

Les universités voudront aussi un bilan des accomplissements non académiques de votre enfant. Bénévolat, clubs, sports, rôles de leadership, expérience professionnelle jouent un rôle vital dans le processus d'admission. Tenez un registre de tout ce que fait votre ado. Vous pouvez noter les activités sur une grille mensuelle ou dans un carnet, et conserver la documentation connexe dans un tiroir ou une boîte spéciale.

Outre un journal quotidien (parfois une ou deux phrases), je garde tous les programmes, dépliants, certificats et prix que mes enfants reçoivent dans l'année dans un tiroir de mon classeur. Cela m'aide quand j'ai besoin de rappeler des détails sur des événements survenus il y a des mois.

Passer les tests... ou pas

Passer les tests...

Si votre ado passera le SAT, ACT ou tests similaires, il devra se préparer au moins un an à l'avance. La plupart passent les tests en 1re (junior year), alors planifiez en conséquence. Faites un tour à votre bibliothèque et feuillettez les livres de préparation au SAT. Achetez celui que votre ado préfère. The Princeton Review a un CD-ROM "Inside the SAT", que ma fille a trouvé utile. Standard Deviants propose un DVD de préparation au SAT à la fois informatif et drôle. Il existe aussi de nombreux sites web offrant de l'aide pour le SAT.

...Ou ne pas les passer

De nombreuses familles instruisant en famille estiment que le SAT ou l'ACT sont de mauvais juges de la préparation à l'université et refusent de faire passer ces tests à leurs enfants. Selon le National Center for Fair and Open Testing, il y a plus de 700 universités — plus d'un quart du total national — qui n'utilisent pas le SAT ou l'ACT comme base d'admission.

"Les universités éliminent l'exigence de scores pour de nombreuses raisons", explique Bob Schaeffer, directeur de l'éducation publique de Fair Test. Parmi elles, la reconnaissance que "les programmes de coaching hors de prix gonflent artificiellement les scores des étudiants qui peuvent se les payer." Schaeffer dit que la plupart des écoles conviennent que les scores d'un examen de trois heures ajoutent peu de valeur au dossier d'un candidat.

Pour une liste des universités qui n'exigent pas le SAT, visitez Fair Test.

Essais de candidature et lettres de recommandation

Essais de candidature

Pour les élèves instruits en famille, les essais de candidature peuvent compter plus que les scores de tests et les relevés. Certaines universités classent les relevés en premier et les essais en second, souvent avant les examens d'entrée. Cafi Cohen explique : "Même les écoles qui ne lisent les essais qu'en cas limite lisent probablement chaque essai des élèves instruits en famille. En raison du biais supposé dans les relevés des instructeurs familiaux, les responsables des admissions accordent généralement plus d'attention aux autres documents — scores de tests, lettres de recommandation, entretiens et essais."

Les élèves instruits en famille peuvent puiser dans une richesse d'expériences pour créer des essais mettant en valeur leur approche unique de l'apprentissage. Après que ma fille a vécu une expérience particulièrement gratifiante ou émouvante, je lui rappelle souvent que ce serait un sujet d'essai inhabituel ou intéressant. Le College Admissions Handbook de Cohen contient des exemples d'essais réels et des conseils pratiques sur ce qui est attendu des élèves instruits en famille. Si une université très compétitive peut exiger jusqu'à trois essais, certaines n'en exigent aucun. La seule façon de le savoir est de demander un formulaire de candidature.

Lettres de recommandation

Pour les élèves instruits en famille, les lettres de recommandation peuvent remplacer les lettres traditionnelles des conseillers d'orientation, proviseurs et professeurs. Les parents instructeurs sont conseillés de commencer à demander des lettres quand leur enfant entre en 4e (8th grade). Responsables de Guides et 4-H, professeurs de danse ou musique, employeurs, pasteurs, rabbins, professeurs d'université sont toutes de bonnes sources.

Il est important de demander une lettre en temps opportun — c'est-à-dire quand une expérience récente avec votre enfant est encore fraîche dans l'esprit de la personne. Il peut être difficile de retrouver un mentor plus tard, quand la lettre est requise pour l'université. Demandez à la personne d'inclure comment elle connaît l'élève, quelles compétences et accomplissements elle a observés, et, bien sûr, pourquoi elle recommande l'élève pour l'admission.

Vous êtes prêt à postuler

Une fois qu'un élève instruit en famille a toute la documentation nécessaire — scores de tests (ou pas), portfolio et/ou relevé, essai de candidature, lettres de recommandation — il peut procéder comme tout autre futur étudiant, en explorant les universités qui l'intéressent et en faisant des visites de campus. En demandant les formulaires de candidature, il devrait aussi demander les formulaires d'aide financière et de bourses. Si un entretien est souhaité ou requis, il devrait être planifié le plus tôt possible.

Les parents doivent explorer toutes les ressources de financement. Le Département de l'Éducation américain propose The Student Guide, une ressource complète sur l'aide financière aux étudiants. Les librairies et bibliothèques regorgent de livres sur "l'argent pour l'université". Une ressource épuisée, College Financial Aid for Dummies de Herm Davis et Joyce Lain Kennedy, vaut la peine d'être recherchée en bibliothèque et chez les bouquinistes.

Pour des recherches de bourses gratuites en ligne, visitez FastWeb Online Scholarship Search.

Un mot final

Rechercher les options éducatives et formuler un plan pour l'université peut sembler accablant pour les parents instructeurs. Mais commencer tôt et être minutieux sont les clés. Commencez par vous familiariser avec toutes les ressources de préparation universitaire disponibles pour les parents aujourd'hui. Une fois que vous savez à quoi vous attendre et comment vous préparer, la tâche semblera beaucoup moins intimidante.

Lectures recommandées

• And What About College?: How Homeschooling Can Lead to Admissions to the Best Colleges & Universities de Cafi Cohen (Holt Associates, 2000).
• College Financial Aid for Dummies de Herm Davis et Joyce Lain Kennedy (John Wiley & Sons, 1997).
• Homeschoolers' College Admissions Handbook: Preparing 12- to 18-Year-Olds for Success in the College of Their Choice de Cafi Cohen (Crown Publishing Group, 2000).
• The Homeschooler's Guide to Portfolios and Transcripts de Loretta Heuer, M.Ed. (Peterson's, 2000).
• Homeschooling the Teen Years: Your Guide to Successfully Homeschooling the 13 to 18 Year Old de Cafi Cohen (Crown Publishing Group, 2000).

Sites web utiles

Programmes de diplôme et d'études indépendantes :
www.homeschoolteenscollege.com/diplomaisp.htm

Recherches de bourses gratuites en ligne :
www.fastweb.com

Liste des universités qui n'exigent pas le SAT :
www.fairtest.org/optinit.htm

The Student Guide du Département de l'Éducation américain, ressource complète sur l'aide financière aux étudiants :
https://studentaid.ed.gov/students/publications/student_guide/index.html