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Enseigner les mathématiques à la maison : guide pour parents

Enseigner les mathématiques à la maison : guide pour parents

Par Isabel Shaw

Un pas d'avance

Comment enseigner les maths à vos enfants si vous-même avez des difficultés avec cette matière ? Il y a ceux qui aiment vraiment les maths — ceux qui saisissent rapidement les concepts, retiennent facilement les lois et formules, et conservent cette information sur les années. Malheureusement, je n'en fais pas partie. Et, d'après mes contacts avec des familles à travers le pays, la plupart des parents sont dans le même bateau.

Selon un article récent de U.S. News & World Report sur la réforme de l'éducation, seulement 41 % des professeurs de maths de ce pays ont un diplôme en mathématiques. Les autres doivent réapprendre ou réviser la matière pendant qu'ils l'enseignent à leurs élèves. Et c'est exactement ce que font la plupart des parents qui font l'instruction en famille.

La bonne nouvelle, c'est que l'aide et les conseils sont disponibles à chaque étape. Il existe des dizaines de programmes de maths sur le marché aujourd'hui, et beaucoup sont spécifiquement ciblés pour l'instruction en famille. Il y a aussi des cassettes vidéo, des logiciels informatiques, des programmes en ligne, des jeux et des jouets pour aider les enfants à apprendre. Explorons quelques-unes de ces options et découvrons quelles ressources pourraient convenir à votre famille.

Programmes de maths populaires pour l'instruction en famille

Pour les parents intéressés par un programme complet avec un historique prouvé, les ressources suivantes sont pour vous. Bien qu'il existe des dizaines de programmes, voici les sept que les familles en instruction à domicile recommandent régulièrement. Tous ont des forces différentes, et votre succès avec un programme particulier dépendra du style d'apprentissage de votre enfant. Les coûts varient selon les niveaux de compétence des enfants et le nombre de composants de chaque programme que vous achetez.

Saxon Math (www1.saxonpub.com)

C'est le favori incontesté des familles en instruction à domicile. Les concepts sont introduits lentement, avec beaucoup de répétition de ce qui a déjà été appris. Il n'y a pas de manuels du professeur car chaque leçon est clairement expliquée dans le manuel de l'élève. Conçu pour être complété en 20 à 30 minutes par jour, ce programme est un excellent texte de base pour enseigner les compétences mathématiques essentielles aux enfants de huit ou neuf ans et plus.

La clé du succès de Saxon — des quantités monumentales d'exercices et de répétition — est aussi ce que certains enfants n'aiment pas. Ma fille l'a trouvé sec et ennuyeux. D'autres enfants peuvent s'épanouir en zappant les 30 questions d'entraînement qui suivent chaque chapitre. Ma suggestion est d'utiliser le texte Saxon comme guide — une « portée et séquence » de ce qui vient. Complétez le programme avec des problèmes de maths plus créatifs et réels, et choisissez ce que vous aimez dans ces textes très complets.
Coût : Texte de base et clé de réponses : 75 $ pour les niveaux jeunes, 110 $ pour les maths avancées.

Miquon Math (www.keypress.com/catalog/products/supplementals/Prod_Miquon.html)

Pour les jeunes enfants (CP-CE2), Miquon Math est un bon choix. Les cahiers Miquon, peu coûteux et colorés, offrent une alternative aux exercices de maths ennuyeux. Chaque page est conçue avec beaucoup d'espace blanc pour que le matériel ne paraisse pas écrasant.

Miquon est conçu pour être utilisé avec les réglettes Cuisenaire (une collection de réglettes rectangulaires en bois ou plastique de diverses longueurs et couleurs), mais les parents ont utilisé les livres avec succès sans elles. Miquon peut aussi servir de programme supplémentaire ou de révision pour des élèves qui ont fait une pause avec les manuels traditionnels.
Coût : Cahiers 6,50 $, guide du professeur 6,50 $, réglettes Cuisenaire 50 $.

Série « Key to... » (www.keypress.com)

« Key to... » est une série peu coûteuse de cahiers de maths pour le CM1 à la terminale. Les cahiers (3 à 10 par série) sont favoris des familles en instruction à domicile car les concepts mathématiques sont décomposés et expliqués avec des instructions claires et faciles à comprendre. Les enfants ressentent aussi un sentiment d'accomplissement en terminant chaque livre assez court.

Les sept titres « Key To... » incluent : Décimaux, Fractions, Pourcentages, Algèbre, Géométrie, Mesures, et Mesures métriques. Beaucoup de parents utilisent ces livres comme alternative aux manuels de maths traditionnels, ou comme complément.
Coût : Cahiers 3,25 $ (3 à 10 par série), livres de réponses 4,45 $ (chacun inclut les réponses de plusieurs cahiers).

Math-U-See (mathusee.com)

Nouveau venu dans l'arène des maths pour l'instruction à domicile, Math-U-See devient rapidement un best-seller. Les parents sont presque fanatiques dans leurs éloges pour ce programme, qui utilise des blocs manipulables, des leçons vidéo, et des textes pour professeur et élève. Le développeur Steve Demme a mis au point une méthode d'enseignement astucieuse qui aide les enfants à voir les maths en action via des blocs type Lego et des superpositions fractions/décimales. Les parents regardent la leçon vidéo de Demme et aident leurs enfants à démontrer chaque nouveau concept avec les manipulables. Les concepts sont renforcés avec le manuel et des exercices sur feuilles d'entraînement pré-imprimées. Les plus grands peuvent faire les cassettes ou DVD seuls.

Bien que Math-U-See soit un programme coûteux, les parents rapportent qu'il est un article « chaud » sur le marché du curriculum d'occasion, et très facile à revendre. C'est l'un des meilleurs outils pour enseigner les concepts mathématiques avancés (surtout pour les parents en difficulté avec les maths comme moi !) et pour démarrer les apprenants réticents ou kinesthésiques.
Coût : Programme de base 70 à 100 $ (selon le niveau); manipulables 30 à 110 $.

A Beka Math (www.abeka.com)

A Beka est le programme de choix pour les parents qui veulent un programme de maths traditionnel, facile à suivre, niveau par niveau. Ce fournisseur éducatif chrétien offre d'excellents textes de maths, ainsi que des supports comme cartes flash, tableaux, exercices de vitesse, manipulables, etc.
Coût : Texte de base et guides professeur 45 à 70 $. Beaucoup de matériel supplémentaire disponible.

Chalk Dust Video Math Courses (chalkdust.com)

Chalk Dust est une autre solution pour les parents et enfants travaillant sur des concepts mathématiques avancés. Chalk Dust se distingue par ses manuels colorés, guides de solutions détaillés, et support technique de l'instructeur vidéo Dana Mosely. Chaque cours inclut un ensemble complet de cassettes ou DVD, et un manuel avec leçons quotidiennes et solutions.
Coût : Prix de 335 $ (pré-algèbre) à 409 $ (trigonométrie et calcul).

Singapore Math (singaporemath.com)

Voici les maths traditionnelles enseignées de manière directe et facile à comprendre. Les parents qui ont eu un succès limité avec d'autres programmes sont enthousiastes à propos de Singapore. Les plus jeunes apprécient les images et la nature légèrement « exotique » de ce programme. La juste dose de répétition, les pages épurées, et un style d'enseignement concis ont aidé Singapore à devenir le programme hautement recommandé qu'il est aujourd'hui.
Coût : Textes de base et cahiers 30 à 55 $. Beaucoup d'articles supplémentaires disponibles.

Manuels de maths Harold Jacobs

Bien que ce ne soit pas un programme de maths à proprement parler, ces textes sont inestimables pour les étudiants plus âgés ayant besoin d'un solide bagage mathématique pour l'université. Mathematics, A Human Endeavor: A Book for Those Who Think They Don't Like the Subject, Elementary Algebra, et Geometry, Second Edition sont continuellement recommandés par les familles en instruction à domicile qui vantent le style d'enseignement inhabituel de Jacobs (parfois avec des bandes dessinées !) et sa capacité à transmettre clairement des concepts difficiles.
Coût : Textes 45-60 $, guides professeur 12,95 $ à 16,95 $.

L'apprentissage par la vie réelle

Il est presque impossible de dire : « Voici comment on enseigne les maths. » Dans le système scolaire, les professeurs font face au dilemme d'enseigner à 25 ou 30 enfants chaque jour. Par nécessité, chaque enfant est censé saisir chaque concept au même moment, indépendamment de l'intérêt ou de la capacité. Les familles en instruction à domicile ont le luxe de concevoir un programme qui s'adapte au style d'apprentissage individuel de chaque enfant, à l'âge où il est prêt à absorber l'information. Pour certains enfants, cet âge est 4 ou 5 ans, pour d'autres 12 ou 13 ans.

Il y a des éducateurs en maths respectés qui conseillent aux parents d'éviter la méthode « exercer et tuer » (drill and kill), tandis que d'autres disent que la mémorisation est essentielle et la répétition le seul moyen d'y parvenir. Les parents ont découvert une solution en limitant les maths « papier-crayon » et en incorporant jeux et opportunités d'apprentissage réel.

Mes enfants ont appris à compter avec des livres de points à relier; l'addition et la soustraction avec des M&M's, raisins, et haricots (secs); l'addition et soustraction avancées en équilibrant le chéquier de maman; les mesures et fractions en suivant des recettes; les maths d'argent en payant les commerçants et en rendant la monnaie chaque jour; les pourcentages en trouvant de bonnes affaires dans les bacs « 20 % de réduction »; la division en calculant combien de kilomètres au litre on fait à chaque plein; la géométrie en construisant des nichoirs, une maison de fée, et un nouveau toit pour notre abri; et la finance personnelle en économisant une partie de leur argent de poche et en tirant le meilleur de ce qui restait. Nous complétons ces activités avec All the Math You'll Ever Need de Steve Slavin pour mon aîné et Math for Your 1st and 2nd Grader, aussi par Slavin, pour mon cadet.

Notre objectif en tant que parents devrait être d'aider nos enfants à apprendre les maths pour qu'ils puissent fonctionner avec confiance dans le monde rapide d'aujourd'hui. Cela peut s'accomplir facilement en combinant les maths pratiques du quotidien avec la méthode d'enseignement qui vous convient.