Comment les blessures sportives affectent les enfants et adolescents

Le sport aide les enfants et adolescents à faire de l'exercice tout en développant esprit d'équipe et fair-play. Mais il expose aussi au risque de blessures, surtout sans équipement de protection adapté ni échauffement correct. En 2001, 1,9 million d'enfants de moins de 15 ans sont allés aux urgences pour blessures sportives, selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. Pourtant, beaucoup de ces blessures sont évitables.

Blessures par sport

Bien que tout sport puisse blesser, certains sont plus dangereux. Selon la Consumer Product Safety Commission, en 2008, 1 024 022 enfants de moins de 18 ans ont eu des blessures nécessitant des soins en jouant au football américain. Le football (soccer) suit avec 368 726 blessures. Le cheerleading en cause 75 307, la gymnastique 67 542. Cependant, chaque sport a ses types de blessures : joueurs de softball/baseball blessés en glissant sur une base ou touchés par la balle; footballeurs plus sujets aux maux de tête dus aux têtes, selon le University of Michigan Health System.

Types de blessures

La plupart des blessures sportives chez les jeunes sont des blessures aiguës, de surcharge ou de récidive, selon KidsHealth.org. Les blessures aiguës sont soudaines, souvent traumatiques (fracture, entorse). Les blessures de surcharge résultent de mouvements répétitifs (lancer au baseball, nager trop). Les enfants qui passent beaucoup de temps sur un sport risquent plus de surcharge. Ceux qui reprennent avant guérison complète font souvent des récidives.

Prévenir les blessures sportives

Beaucoup de blessures sont évitables. Les jeunes doivent passer une visite médicale de pré-saison pour écarter les problèmes de santé qui rendraient le sport dangereux. Assurez-vous que les surfaces de jeu sont bien entretenues et que les entraîneurs savent utiliser le matériel. Les athlètes doivent porter l'équipement de protection adéquat, s'échauffer et récupérer avant et après l'effort. Enfin, prévoyez de l'eau ou des boissons sportives contre la déshydratation et de la crème solaire en extérieur.

Récupérer après une blessure

Le traitement dépend du type et de la gravité. Souvent, on peut traiter immédiatement avec l'acronyme « GREC » : glace, repos, élévation, compression. Mais l'enfant doit consulter un médecin pour une évaluation professionnelle. Après une blessure, l'athlète doit attendre une guérison complète avant de rejouer, puis reprendre progressivement. Bien que les blessures fassent peur, elles ne doivent pas dissuader les enfants de rester actifs une fois guéris, selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées.