• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

5 mythes sur l'énurésie démystifiés par une pédiatre maman

Quand les parents ne disent pas à mon personnel de secrétariat pourquoi ils ont besoin d'un rendez-vous, c'est souvent le signe que « mon enfant fait pipi au lit ». Ils trouvent le sujet embarrassant, ce qui est compréhensible, mais c'est aussi problématique. Le silence autour de l'énurésie a engendré toutes sortes d'idées reçues qui empêchent les enfants d'obtenir un traitement ou un diagnostic précis. Il est temps de lever le voile sur cinq rumeurs tenaces.

Mythe 1 : « Les autres enfants ne font pas ça. »

C'est déchirant de voir certains enfants croire qu'ils sont les seuls à avoir ce problème. En réalité, 20 % des enfants de 5 ans font pipi au lit, et chaque année suivante, seulement 15 % de ce groupe s'en sortent. 10 % des enfants dans n'importe quelle école primaire sont concernés, tout comme 3 % des préadolescents et adolescents au collège. Et si vous voulez vraiment déstigmatiser l'énurésie pour votre enfant, repensez à votre propre enfance. Environ 50 % des garçons et filles qui font pipi au lit ont un parent qui en a fait aussi. Beaucoup de parents ont honte de partager leur histoire, alors que l'entendre pourrait réconforter un enfant frustré.

Les médecins considèrent l'énurésie comme une partie normale du développement jusqu'à environ 7 ans, et la plupart disent que 6 ans (parfois 5) est l'âge le plus précoce pour envisager un traitement. Le temps guérit presque tout le monde, mais impossible de dire quand cela arrivera pour un enfant donné. C'est pourquoi il faut attendre que votre enfant veuille travailler sur le problème pour le traiter. Rassurez-vous, moins de 1 % des adultes font pipi au lit.

Mythe 2 : « Les enfants qui font pipi au lit sont juste trop paresseux pour se lever. »

Au contraire, ces enfants ressentent généralement de la honte et feraient n'importe quoi pour que cela s'arrête. Et oui, cela vaut même si votre enfant n'a des accidents que de temps en temps. « Beaucoup d'enfants ne mouillent pas leur lit chaque nuit », explique le Dr Howard Bennett, auteur de Max Archer, Kid Detective: The Case of the Wet Bed. Si vous découvrez une couette trempée et laissez échapper un soupir d'exaspération, assurez-vous de faire un câlin ensuite, car votre enfant est tout aussi contrarié que vous. Ne punissez jamais un enfant pour l'énurésie. Et gardez à l'esprit que les punitions peuvent être subtiles : par exemple, acheter un nouveau sac de couchage ou une nouvelle couette pour un frère ou une sœur — mais pas pour l'enfant qui fait pipi au lit — envoie un message blessant.

Mythe 3 : « Les enfants énurétiques ont une vessie faible. »

Les enfants concernés ont souvent une vessie plus petite — pas plus faible — que leurs pairs, mais le vrai problème est la facilité avec laquelle l'enfant se réveille. Les enfants qui restent secs se réveillent plus facilement au fil de la nuit, alors que pour les énurétiques, cela devient de plus en plus difficile au fil des heures. Pour aider votre enfant à apprendre à se lever et à uriner au milieu de la nuit, certains experts suggèrent de le réveiller à mi-nuit ou de placer un capteur d'humidité dans son sous-vêtement pour qu'une alarme sonne ou vibre à la première goutte d'urine. Les deux stratégies valent la peine d'être essayées, mais aucune ne garantit une nuit sèche.

Mythe 4 : « L'énurésie est un problème comportemental, pas médical. »

Mouiller les draps peut être le symptôme de plusieurs problèmes de santé, notamment des infections urinaires et des maladies des reins et du système endocrinien (comme le diabète) qui augmentent la production d'urine. Une fois le problème évoqué avec votre pédiatre, elle prélèvera probablement un échantillon d'urine pour dépister ces conditions.

Certains problèmes d'énurésie découlent de problèmes physiques près de la vessie, comme des adhérences labiales (un film de tissu cicatriciel qui peut fermer l'ouverture du vagin), ou un reflux vésico-urétéral (un reflux anormal d'urine de la vessie vers les uretères — les tubes qui relient les reins à la vessie). Dans de rares cas, les uretères peuvent même se connecter au vagin plutôt qu'à la vessie, causant des fuites constantes.

Il est aussi possible que votre enfant ait un problème médical qui n'a presque rien à voir avec son appareil urinaire. L'apnée du sommeil — quand la respiration d'un enfant s'arrête ou devient superficielle pendant le sommeil, souvent à cause d'amygdales ou de végétations hypertrophiées — peut causer l'énurésie et doit être envisagée dans toute évaluation médicale.

La constipation mène aussi fréquemment à des problèmes urinaires : si une masse de selles devient assez grosse, elle peut appuyer sur l'arrière de la vessie, provoquant des spasmes vésicaux. Ceux-ci peuvent causer des fuites diurnes ou nocturnes. De plus, les nerfs qui contrôlent la vessie et le rectum sont imbriqués, donc se retenir d'aller à la selle peut affecter le contrôle de la vessie. Heureusement, identifier et traiter la constipation par des changements alimentaires (manger plus de fruits, légumes et céréales complètes, et moins de viande, fromage et fast-food), des laxatifs doux, ou même de la kinésithérapie peut aider à résoudre l'énurésie.

Mythe 5 : « Je dois régler ce problème au plus vite ! »

Jusqu'à ce que votre enfant ait au moins 6 ans, la seule chose à faire est de le rassurer : c'est parfaitement normal, vous n'êtes pas fâché, et il va grandir et s'en sortir. Après ça, vous pouvez consulter votre pédiatre pour écarter d'autres problèmes médicaux, et commencer à envisager des ajustements de routine : supprimer la caféine après 16 h, limiter les liquides à 60 ml après 18 ou 19 h, s'assurer que votre enfant urine juste avant le coucher, le réveiller la nuit pour uriner, ou lui faire porter une alarme d'énurésie. En attendant, gardez le moral et vos inquiétudes sous contrôle. Et achetez un protège-matelas imperméable (et ces pyjamas anti-pipi).