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Comment préparer une boîte à bento pour les enfants

Traditionnellement, les boîtes à lunch japonaises, appelées boîtes à bento, sont des boîtes à lunch élégantes avec des compartiments pour trier les aliments. Vous pouvez séparer par couleur, texture, plat ou style. Les boîtes à bento sont maintenant populaires dans le monde entier comme un moyen amusant et pratique d'amener les enfants à profiter de leur déjeuner.

Si vous êtes déjà allé chercher l'inspiration pour une boîte à bento sur les réseaux sociaux, vous avez probablement croisé Jessica Woo (connue sous le nom de @sulheejessica sur TikTok). Woo's TikTok se consacre à l'assemblage de magnifiques boîtes à bento pour ses enfants. Aujourd'hui, plus de 5,6 millions d'abonnés la regardent alors qu'elle commence chaque vidéo par un message apaisant :"Préparons un déjeuner pour mes enfants".

Alors que Woo fabrique des boîtes à bento depuis cinq ans - son aîné est en cinquième année et a eu des déjeuners dans des boîtes à bento à la maternelle - elle n'a jamais voulu être une star des médias sociaux. "J'aime juste les choses esthétiques", dit-elle.

Elle attribue sa popularité sur les réseaux sociaux à son souci du détail, ce qui est évident dans chaque section de la boîte à bento qu'elle touche. Récemment, elle a fait une omelette roulée coréenne avec des fleurs découpées dans du jambon et de la laitue comme feuilles. "Il y a un sentiment de nostalgie que les gens ressentent quand ils me voient préparer le déjeuner", ajoute-t-elle. "Cela leur rappelle cette dynamique familiale."

Mais vous n'avez pas besoin d'être aussi artistique que Woo pour tirer le meilleur parti d'une boîte à bento. Bien qu'ils soient à la mode, ils sont en fait un moyen simple mais créatif d'encourager vos enfants à manger. Nous avons compilé quelques conseils pour vous aider à mettre en œuvre la magie des boîtes à bento dans les repas de vos enfants (et peut-être même vous-même).

Choisissez votre contenant

Avant toute chose, il est important de trouver une boîte à bento qui rentre dans le sac à dos de votre enfant. Les boîtes à bento sont disponibles dans des variétés dures et molles, et dans une gamme de tailles. Il existe des boîtes à bento larges et plates qui ressemblent à une boîte à lunch traditionnelle avec des séparateurs, ainsi que des options avec des compartiments empilables.

Vous pouvez également acheter une boîte à bento qui est livrée avec un sac extérieur isotherme et des packs de glace. Cela aidera à garder quoi que ce soit au frais sur le chemin de l'école.

Recherchez un style et une marque qui conviennent à la personnalité et aux goûts du déjeuner de vos enfants. Woo utilise actuellement des boîtes Bentgo. "Ils sont très solides", dit-elle. Des marques comme Austin Baby Collection, Planet Box et Pottery Barn Kids proposent également des options uniques.

Il est plus facile d'emballer uniquement des articles froids ou à température ambiante afin de ne pas avoir à vous soucier du transfert de chaleur. Si vous souhaitez inclure des soupes ou d'autres plats chauds, recherchez une boîte à bento fournie avec un thermos. Évitez d'en utiliser un qui n'est pas spécifiquement conçu pour le transport de liquides chauds, car il pourrait fuir pendant le transport.

Choisissez vos accessoires

Maintenant commence le plaisir! De nombreuses boîtes à bento sont livrées avec des fourchettes et des cuillères. Mais vous pouvez également ajouter des baguettes, de minuscules bols pour la vinaigrette et les sauces, des choix de nourriture et des notes pour égayer l'heure du déjeuner. Si vous avez besoin d'encore plus de subdivisions dans la boîte, les caissettes en silicone sont une option populaire et sont disponibles dans de nombreuses couleurs et tailles différentes.

Planifiez votre repas

Trouver des idées de repas est difficile pour de nombreux parents. Woo le ressent aussi et a en fait créé un compte Instagram dérivé (@packmylunchmom) où elle partage des idées de déjeuner.

Certains sont plus complexes que d'autres - elle a fait un Olaf entier avec du riz et un curry avec Pikachu - mais Woo dit qu'elle n'a vraiment pas de méthode. Alors qu'elle essaie de planifier, cela pourrait signifier utiliser beaucoup de restes. "La plupart du temps, je ne vois que ce que j'ai sous la main et ce qui peut être fait rapidement et facilement", dit-elle.

Cela ne doit pas être compliqué, cependant. Les choses les plus rapides à emballer dans une boîte à bento sont les articles déconstruits tels que les sandwichs et les tacos, où les ingrédients sont séparés, explique Amy Palanjian, mère, fondatrice de Yummy Toddler Food et créatrice de recettes. De cette façon, votre enfant peut s'amuser à les assembler lui-même. "Les 'Lunchables' faits maison font partie de nos incontournables [de la famille] et sont une version adaptée aux enfants d'un plateau de charcuterie avec du fromage, des craquelins, des fruits et des légumes emballés dans un bento", dit-elle.

Si les bouchées font partie de l'attrait des boîtes à bento, un repas équilibré l'est tout autant. Assurez-vous d'introduire beaucoup d'aliments colorés qui équivalent à beaucoup de nutriments. Woo vise toujours un plat principal, des légumes, des fruits et une friandise que ses filles savent manger à la fin du repas.

Palanjian convient que l'équilibre est le meilleur et que les compartiments de la boîte à bento vous aident réellement à visualiser la nutrition du repas. "Les compartiments permettent d'ajouter facilement quelques groupes d'aliments sans avoir à trop réfléchir pour s'assurer que tout fonctionne nécessairement ensemble", dit-elle. "Ce qui signifie :il est parfaitement acceptable d'utiliser une boîte à bento pour emballer un assortiment aléatoire d'aliments que vos enfants aiment !" Elle essaie généralement d'apporter des protéines et des matières grasses pour aider ses enfants à se rendre à l'heure du goûter.

Ajoutez la touche finale

Si vous voulez devenir astucieux comme Woo, allez-y, mais ce n'est en aucun cas nécessaire. Il y a tellement de pression pour être "parfait sur les réseaux sociaux", mais ce n'est tout simplement pas faisable pour beaucoup.

Le simple fait d'avoir une configuration de boîte à bento peut être excitant pour de nombreux enfants. Si vous recherchez un petit facteur supplémentaire, Palanjian recommande d'utiliser des emporte-pièces pour les formes ou d'ajouter des pépites aux aliments qui n'en ont généralement pas, comme le yaourt ou le fromage cottage.

N'oubliez pas que les enfants ne sont pas souvent influencés par le cure-dent parfait ou l'arrangement le plus créatif. "La plupart du temps, les enfants aiment manger dans des boîtes à lunch, nous n'avons donc pas à faire de sauts périlleux culinaires avec la nourriture réelle", explique Palanjian. Concentrez-vous sur l'emballage des aliments que vos enfants apprécient et vous aurez toujours un déjeuner gagnant.