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Que faire face à la violence à l'école

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Que faire face à la violence à l'école

Des cas très médiatisés de violence scolaire ont sensibilisé à la nécessité de traiter ce problème complexe. Ces cas sont en réalité rares, mais les écoles gèrent couramment de plus petits actes de « violence » : élèves blessant d'autres élèves, que ce soit le tyran de maternelle ou le harceleur sexuel du collège.

Pour relativiser, la campagne nationale SAFE KIDS cite des études montrant que les enfants d'âge scolaire ont 9 fois plus de risques de subir une blessure involontaire que d'être victime d'une blessure intentionnelle à l'école.

Vous pouvez apprendre à votre enfant à éviter de devenir victime. Il peut apprendre à s'affirmer sans agressivité. Aidez-le à parler avec assurance s'il n'aime pas ce qu'un autre élève lui dit ou fait. Les tyrans s'en prennent moins aux enfants qui ne reculent pas facilement. Mais s'il sent qu'un autre élève va lui faire du mal, mieux vaut partir et chercher l'aide d'un professeur que d'entrer en confrontation physique.

Beaucoup d'enfants hésitent à dénoncer un tyran par peur de représailles. Mais les situations menaçantes peuvent s'aggraver, et l'intervention d'un adulte est généralement le seul moyen d'arrêter le problème. Maintenez la communication ouverte pour que votre enfant se confie plus facilement. Donnez-lui plein d'occasions de discuter de ce qui le tracasse, surtout si vous sentez qu'il s'inquiète pour l'école. Vous serez alors en position d'alerter les responsables, soulageant votre enfant de ce fardeau.

Sécurité avant tout

Pour plus de conseils sur la sécurité à l'école, contactez l'Association nationale des parents d'élèves (PTA) au 800-307-4782 ou www.PTA.org. Autres sources : Ministère américain de l'Éducation, 800-USA-LEARN (800-872-5327), www.ed.gov, et Centre national de sécurité scolaire, 805-373-9977, www.nssc1.org.

Leçons de compassion

L'une des choses les plus importantes est d'apprendre à votre enfant la compassion. Aidez-le à comprendre que taquiner un camarade est une forme d'abus verbal qui cause un vrai mal. Ignorer ou snobber un camarade différent aussi. Apprenez-lui à défendre ceux qu'on tourmente.

Prenez le harcèlement au sérieux. Quand un CP taquine un camarade, les parents peuvent penser « c'est l'âge ». Mais les valeurs transmises à cet âge influenceront comment votre enfant traitera les autres plus tard.

(Pour plus d'infos sur l'autoprotection des enfants, voir « Apprendre aux enfants à traverser la rue », « Premières leçons de sécurité personnelle », « Apprendre la rue aux enfants ».)

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Quand votre enfant est le tyran

Si votre enfant se met vite en colère, se bat souvent à l'école, est souvent rejeté par les autres à cause de son comportement, discutez vos inquiétudes avec un professionnel qui pourra suggérer des moyens de canaliser ses tendances violentes.

Attention !

Les enfants agressifs imitent peut-être ce qu'ils ont vu à la télé. La violence TV ne cause pas forcément l'agressivité, mais n'aide pas les enfants qui en regardent beaucoup. Limitez-en l'exposition en repérant les émissions classées V pour violence. Renseignez-vous aussi sur les classifications des films qu'il veut voir.

Ce que les écoles peuvent faire

Renseignez-vous sur les mesures de votre école pour protéger les élèves de la violence. Beaucoup misent sur caméras, portiques, agents de sécurité, mais la base d'un programme de prévention doit être l'intervention précoce auprès d'élèves en difficulté. Questions à poser aux dirigeants :

• Personnel et élèves formés pour repérer les signaux d'alerte précoces ?
• Personnel réactif quand un élève se plaint d'abus d'un autre ?
• Action rapide pour éviter l'aggravation ?
• Interventions (orientation vers conseillers) plutôt que simples punitions pour élèves à problèmes comportementaux ?

Sécurité avant tout

Les programmes de repérage d'élèves en difficulté doivent s'étendre à tout le personnel, pas seulement professeurs et direction. Parfois c'est le chauffeur de bus ou l'employé de cantine qui voit le harcèlement.

Impliquer les élèves dans la résolution de problèmes

Certaines écoles primaires adoptent des programmes réguliers contre le harcèlement. Formats variés mais généralement : temps régulier en classe où les élèves en cercle évoquent les situations qui les ont dérangés. Cela aide à comprendre l'impact de leurs actes sur les sentiments d'autrui. Le professeur modère et empêche les accusations.

Certains collèges et lycées ont créé des programmes de médiation par les pairs — parfois appelés « tribunal des élèves » — pour aider les camarades à résoudre leurs conflits. Des élèves bénévoles sont formés pour médier entre camarades en conflit. S'ils s'accordent, ils évitent sanctions administratives.

Ce que votre communauté peut faire

Les causes profondes de la violence scolaire sont complexes et demandent des approches multiples. En travaillant avec l'administration de l'école et l'association parents-enseignants, vous pouvez aborder la sécurité scolaire sur plusieurs fronts par un dialogue communautaire. Participants : forces de l'ordre, travailleurs sociaux, groupes bénévoles, organisations religieuses, services sociaux, etc.

Ensemble, vous pouvez :

• Créer des programmes de résolution de conflits pour les élèves.
• Réviser politique et application de la discipline scolaire.
• Développer activités périscolaires pour que les enfants aient encadrement adulte et occupations positives.
• Faire voter des lois et promouvoir l'application de dispositions protégeant les enfants de la violence par armes à feu à l'école.
• Fournir des ressources en santé mentale communautaire pour enfants et familles dans le besoin.