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Une tique m'a mordu !

C'est quoi une tique ?

Les tiques font partie de la famille des arachnides, qui comprend aussi les acariens, les araignées et les scorpions. Une tique s'accroche à la peau d'un animal et suce son sang. Il existe des centaines de sortes de tiques sur la planète, et on les trouve presque partout. Les deux types dont on parle souvent sont la tique du cerf et la tique du chien.

La tique du cerf a la taille d'une tête d'épingle, et on la trouve dans de nombreuses régions des États-Unis. L'une des maladies que les tiques du cerf peuvent transmettre est la maladie de Lyme, surtout en Nouvelle-Angleterre et dans certaines parties du Midwest. (La maladie de Lyme tire son nom de l'endroit où elle a été découverte — Lyme, Connecticut, en Nouvelle-Angleterre.)

Les tiques du chien sont très courantes et peuvent mesurer jusqu'à 1,25 cm. Si tu as un chien, il y a de fortes chances que tu en aies déjà vu une sur son pelage. Une maladie que ce type de tique peut transmettre s'appelle la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.

À quoi ressemble et que ressent-on lors d'une morsure ?

Une personne mordue par une tique ne sent généralement rien du tout. Il peut y avoir un peu de rougeur autour de la zone de la morsure.

Si tu penses avoir été mordu par une tique, dis-le à un adulte immédiatement. Certaines tiques portent des maladies (comme la maladie de Lyme ou la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses) et peuvent les transmettre aux humains.

Que faire ?

Ton parent ou un autre adulte responsable devrait te vérifier pour les tiques après que tu aies joué ou fait de la randonnée dans les bois, surtout sur la tête (y compris le cuir chevelu), le dos, le cou, les aisselles et l'aine. Si tu trouves une tique sur toi, demande l'aide d'un adulte pour l'enlever. Avec une pince à épiler, l'adulte doit saisir la tique le plus près possible de ta peau, et la retirer d'un seul mouvement. Ne couvre pas la tique avec de la vaseline, du vernis à ongles ou toute autre substance, car cela n'aide pas la tique à sortir et peut compliquer les choses.

Si une partie de la tique reste dans ta peau, ne t'inquiète pas — elle finira par sortir. Mais dis-le à un parent si tu remarques une irritation dans la zone. Une fois la tique retirée, ton parent peut vouloir la mettre dans un petit récipient ou un sac zip pour la montrer à ton médecin.

Ce que fera le médecin

Les médecins n'ont pas besoin de traiter la plupart des morsures de tiques. Mais si la tique portait la maladie de Lyme ou la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et l'a transmise, les symptômes qui pourraient indiquer que tu es malade seront traités avec des antibiotiques. Ton médecin pourrait demander à voir la tique pour aider au diagnostic. Si ces maladies sont traitées tôt, il est rare qu'il y ait des séquelles durables sur la santé.

Comment éviter de se faire mordre

Les tiques aiment passer du temps dans les buissons, où elles restent près du sol pour sauter sur les personnes ou animaux qui passent. Si tu fais de la randonnée dans les bois, porte des manches longues et un pantalon long, et rentre ton pantalon dans tes chaussettes. Porter un répulsif anti-insectes peut aussi aider. Demande à tes parents d'en appliquer un qui contient 10 % à 30 % de DEET.

Les chiens sont aussi très doués pour attraper des tiques dans leur pelage, alors demande à un adulte de t'aider à laver ton chien avec un shampoing anti-tiques et de lui mettre un collier anti-tiques.