Obésité infantile et nourriture de cantine élémentaire

Si vous envoyez votre enfant à l'école avec de l'argent pour le repas chaud en main, vous pourriez supposer qu'il aura un repas nutritif et de haute qualité. Dans de nombreux cas, ce n'est tout simplement pas le cas. Bien que les repas scolaires doivent suivre certaines directives gouvernementales en termes de nutriments et ingrédients, ces règles n'exigent pas que votre enfant mange une portion complète de fruits et légumes ou que son repas sera faible en graisses saturées ou en sodium. En fait, la nutrition scolaire, ou son absence, contribue à la crise de l'obésité qui touche les enfants à travers le pays, selon le site des Centers for Disease Control and Prevention.

Statistiques sur les repas scolaires

Le surpoids et l'obésité sont de vrais problèmes pour les écoliers à travers le pays. Depuis 1980, le taux d'obésité infantile a doublé, rapporte le site du CDC, et les repas scolaires reçoivent une partie du blâme. Beaucoup de repas scolaires, comme burgers-frites ou pizza pepperoni, sont riches en calories et pauvres en nutriments, selon un article de 2013 publié dans Pediatrics. Bien que beaucoup d'enfants qui mangent à la cantine soient déjà en surpoids ou obèses, il semble y avoir un lien entre la consommation de repas scolaires et ces conditions.

Les repas scolaires sont-ils nutritifs ?

Oui, les programmes de repas scolaires financés fédéralement doivent respecter certaines directives, mais celles-ci sont loin des statistiques nutritionnelles qu'on attendrait. Par exemple, certaines écoles permettent aux élèves de choisir soit un fruit soit un légume, mais ne les obligent pas à manger une portion de chaque. De plus, beaucoup de cantines ne fournissent pas une portion complète de fruits ou légumes. Selon Education.com, les écoles reçoivent plus de financement quand plus d'élèves mangent. Pour atteindre cet objectif, beaucoup d'écoles se tournent vers la restauration rapide pour « caterer » les repas scolaires et encourager plus d'enfants à acheter un repas chaud.

Apporter des améliorations

Beaucoup d'écoles ont fait un grand pas en admettant que la nourriture qu'elles préparent chaque jour n'est pas nutritive et pourrait contribuer à la crise de l'obésité infantile. Dans le passé, les cantines faisaient tout à partir de zéro, ce qui est une façon saine de réduire l'apport en graisses saturées, sucre et sodium d'un enfant. Ces dernières décennies, cependant, la poussée pour les aliments transformés s'est produite car c'est moins cher et demande moins de main-d'œuvre, selon la publication Kaiser Health News. Certaines écoles réalisent l'erreur de leurs façons et tentent de cuisiner des repas scolaires plus faibles en calories et plus riches en nutriments. Cuisiner from scratch, réduire le nombre de desserts servis, supprimer la restauration rapide et offrir des bars à salades sont parmi les façons dont certaines écoles essaient de faire des changements pour améliorer la santé des enfants américains.

Faire en sorte que cela arrive

Les écoles jouent un rôle vital dans l'éducation des enfants sur la santé et la nutrition, rapporte le site du CDC. Les écoles qui prennent ce travail au sérieux vont au-delà de l'amélioration des repas scolaires. Beaucoup d'écoles ont banni les distributeurs de sodas et les distributeurs automatiques qui stockent bonbons, biscuits et autres friandises malsaines. En fait, les interdire est la loi dans la plupart des États, selon NBC News. Les parents peuvent s'impliquer en parlant avec les travailleurs de la cantine et les administrateurs scolaires pour trouver des alternatives saines. Préparer le lunch de votre enfant est une autre façon de fournir un repas plus sain.

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