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Comment créer une alimentation adaptée pour les enfants

Une alimentation saine est essentielle pour que les enfants deviennent forts et en bonne santé. Les bienfaits d'une bonne nutrition sont infinis : développement cérébral sain, qui conduit à de meilleurs apprentissages; estime de soi plus élevée; risque moindre de stress et de dépression; et risque moindre de maladies chroniques associées à l'obésité — pour n'en nommer que quelques-uns. En tant que parent, vous êtes responsable de créer une alimentation appropriée pour vos enfants.

Instructions

1. Donnez le bon exemple à vos enfants. Les enfants copient vite le comportement de leurs parents, dit l'American Psychological Association, soyez donc conscient de vos propres habitudes alimentaires. Si vous vous gavez constamment de malbouffe et de boissons sucrées, vous ne pouvez guère vous attendre à ce que vos enfants optent pour des fruits et légumes frais.

2. Cuisinez des repas maison autant que possible. Les repas faits maison sont plus sains pour toute la famille et aident les enfants à découvrir différents ingrédients et le processus de cuisson. Les plats micro-ondables et les plats à emporter ont tendance à contenir plus de graisses, de sucre et de sel. Mangez avec vos enfants aussi souvent que possible. Non seulement cela vous permet d'essayer de nouvelles recettes saines en famille, mais cela offre une excellente opportunité de lien.

3. Remplissez votre réfrigérateur et vos placards de collations nutritives au lieu de malbouffe. Oubliez sodas, chips et bonbons et ayez toujours beaucoup de fruits, de collations à base de céréales complètes, d'eau, de lait et de jus de fruits frais disponibles. Quand vos enfants ont faim, ils n'auront d'autre choix que de prendre une collation nutritive, et ils s'habitueront vite à ce type d'alimentation. Cependant, n'interdisez pas toutes les friandises préférées de vos enfants. S'ils ont une alimentation nutritive, un biscuit occasionnel ne fera pas de mal.

4. Respectez les directives pour une alimentation saine pour les enfants de leur âge. Les jeunes enfants devraient avoir deux portions de fruits et légumes, quatre portions de céréales complètes, deux portions de protéines et trois portions de produits laitiers (ou un demi-litre de lait entier) par jour. Les enfants scolarisés devraient avoir une large gamme d'aliments sains, y compris des céréales complètes (avoine, riz, blé complet), du calcium (lait, yaourt), des protéines saines (poisson, œufs, volaille, viande maigre, noix), et beaucoup de fruits et légumes différents.

5. Soyez attentif au sucre et au sel cachés. La recommandation de l'American Heart Association est de trois cuillères à café de sucre par jour pour un enfant. Des aliments comme le pain, les conserves, les plats surgelés et le ketchup peuvent contenir du sucre. Un soda peut contenir environ 10 cuillères à café de sucre, soit trois fois la limite recommandée. Cherchez des alternatives plus saines, comme de l'eau pétillante avec un trait de jus de fruit au lieu du soda. Les directives pour l'apport maximal en sel varient selon l'âge de l'enfant. Évitez la restauration rapide et les plats transformés, qui ont tendance à contenir de grandes quantités de sodium. Privilégiez les légumes frais ou surgelés plutôt qu'en conserve, et lisez toutes les étiquettes pour faire des choix pauvres en sel ou à teneur réduite en sodium.