10 raisons surprenantes pour lesquelles les enfants se comportent mal (et comment réagir)

Les enfants utilisent leur comportement pour exprimer ce qu'ils ressentent et pensent. Souvent, ils communiquent par leurs actes quelque chose qu'ils ne parviennent pas à verbaliser. Pour choisir la bonne stratégie éducative, il est essentiel d'identifier la cause sous-jacente du comportement problématique.

Ils cherchent de l'attention

Lorsque les parents sont au téléphone, reçoivent des amis ou sont occupés autrement, les enfants se sentent exclus. Faire une crise, geindre ou frapper un frère ou une sœur est un moyen efficace d'attirer l'attention.

Même s'il s'agit d'une attention négative, les enfants la recherchent. Ignorer les comportements négatifs et valoriser les comportements positifs est l'une des meilleures façons de gérer la recherche d'attention.

Ils imitent

Les enfants apprennent à se comporter en observant les autres. Qu'ils voient un camarade à l'école mal se comporter ou qu'ils copient quelque chose vu à la télévision, ils reproduisent ce qu'ils voient.

Limitez l'exposition de votre enfant aux comportements agressifs à la télévision, dans les jeux vidéo et dans la vie réelle. Montrez l'exemple par un comportement sain pour lui apprendre la manière appropriée d'agir dans diverses situations.

Pour tester les limites

Lorsque vous avez établi des règles et dit aux enfants ce qui est interdit, ils veulent souvent vérifier si vous êtes sérieux. Ils testent les limites pour découvrir quelles seront les conséquences s'ils les franchissent.

Fixez des limites claires et appliquez des conséquences de manière constante. Si les enfants pensent qu'il y a une petite chance d'échapper à la règle, ils seront tentés de l'essayer. S'ils comprennent qu'une conséquence négative suit systématiquement chaque infraction, ils deviendront plus coopératifs.

Ils manquent de compétences

Parfois, les problèmes de comportement découlent d'un manque de compétences. Un enfant qui manque de compétences sociales peut frapper un autre enfant parce qu'il veut jouer avec un jouet. Un enfant qui manque de compétences en résolution de problèmes ne rangera pas sa chambre parce qu'il ne sait pas quoi faire quand les jouets ne rentrent pas dans la boîte.

Quand votre enfant se comporte mal, au lieu de simplement donner une conséquence, apprenez-lui quoi faire à la place. Montrez-lui des alternatives au mauvais comportement pour qu'il apprenne de ses erreurs.

Pour affirmer leur indépendance

À mesure que les enfants d'âge préscolaire apprennent à faire plus de choses seuls, ils veulent souvent montrer leurs nouvelles compétences. Les préadolescents sont également connus pour leurs tentatives d'indépendance. Ils peuvent devenir plus argumentatifs et parfois irrespectueux.

Les adolescents peuvent devenir rebelles pour montrer aux adultes qu'ils peuvent penser par eux-mêmes. Ils enfreignent parfois les règles exprès pour prouver qu'on ne peut pas les forcer à faire ce qu'ils ne veulent pas faire.

Offrez à votre enfant des choix adaptés à son âge. Demandez à votre enfant d'âge préscolaire : « Veux-tu de l'eau ou du lait ? » Dites à votre adolescent : « C'est à toi de décider quand tu fais tes corvées. Dès qu'elles sont finies, tu peux utiliser tes appareils électroniques. » Donner une liberté adaptée à l'âge répond au besoin d'indépendance de votre enfant.

Ils ont de grandes émotions

Parfois, les enfants ne savent pas quoi faire de leurs sentiments. Ils peuvent être facilement submergés par la colère et devenir agressifs. Ils peuvent même mal réagir lorsqu'ils sont excités, stressés ou ennuyés.

Les enfants doivent apprendre des façons saines de gérer des sentiments comme la tristesse, la déception, la frustration et l'anxiété. Apprenez-leur à reconnaître leurs émotions et montrez-leur des méthodes saines pour les gérer afin d'éviter les mauvais comportements.

Quand les enfants contrôlent mieux leurs émotions, ils peuvent utiliser des stratégies d'adaptation saines. Au lieu de mal se comporter pour exprimer leurs émotions, un enfant peut apprendre à s'isoler un moment pour se calmer.

Ils ont des besoins non satisfaits

Quand un enfant a faim, est fatigué ou malade, les mauvais comportements surviennent souvent. La plupart des tout-petits et des enfants d'âge préscolaire ne savent pas bien communiquer leurs besoins. Ils utilisent alors leur comportement pour montrer qu'ils ont des besoins non satisfaits.

Les parents peuvent prévenir les problèmes de comportement en recherchant les besoins non satisfaits. Par exemple, emmenez un tout-petit faire les courses après sa sieste et avec des collations sous la main. Demandez à votre enfant comment il se sent et observez les signes indiquant des besoins non satisfaits.

Pour exercer du pouvoir et du contrôle

Un besoin de pouvoir et de contrôle contribue souvent aux mauvais comportements. Parfois, un comportement défiant et argumentatif résulte de la tentative d'un enfant d'affirmer son contrôle.

Quand les problèmes de comportement résultent de la tentative d'un enfant d'avoir le contrôle sur une situation, une lutte de pouvoir peut s'ensuivre. Une façon d'éviter cela est d'offrir deux choix à l'enfant. Par exemple : « Préfères-tu ranger ta chambre maintenant ou après cette émission ? » Cela réduit les disputes et augmente la probabilité que l'enfant suive les instructions.

Ils ont appris que le mauvais comportement fonctionne

L'une des raisons les plus simples pour lesquelles les enfants se comportent mal, c'est que c'est efficace. Si enfreindre les règles leur donne ce qu'ils veulent, ils apprennent vite que le mauvais comportement marche.

Par exemple, un enfant qui geint jusqu'à ce que ses parents cèdent apprend que geindre est un excellent moyen d'obtenir ce qu'il veut. Ou quand un enfant fait une crise dans un magasin et que son parent lui achète un jouet pour qu'il arrête de crier, il apprend que les crises sont efficaces.

Assurez-vous que le mauvais comportement de votre enfant ne lui profite pas. Céder ou reculer peut faciliter la vie sur le moment, mais vous finissez par entraîner votre enfant à enfreindre les règles.

Ils ont des problèmes de santé mentale sous-jacents

Parfois, les enfants ont des problèmes de santé mentale sous-jacents qui contribuent aux problèmes de comportement. Les enfants atteints de TDAH, par exemple, ont du mal à suivre les consignes et agissent impulsivement. Une anxiété ou une dépression sous-jacente peut aussi contribuer aux problèmes de comportement.

Un enfant anxieux peut éviter les cours qui le mettent mal à l'aise. Un enfant dépressif peut être irritable et manquer de motivation pour faire ses corvées ou ses devoirs.

Si vous soupçonnez que votre enfant peut avoir un problème de santé mentale ou un trouble du développement, parlez-en à son pédiatre. Une évaluation par un professionnel de la santé mentale qualifié peut être nécessaire pour déterminer s'il y a des problèmes émotionnels sous-jacents contribuant aux problèmes de comportement.

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