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Les crises de colère de votre enfant de 3 ans

Q Nous avons un fils de trois ans qui a récemment commencé un comportement très dérangeant. Le plus souvent le matin, il entre dans une rage quand on lui demande de s'habiller ou de prendre son petit-déjeuner, etc. Une fois déclenchée, la rage continue sans relâche jusqu'à une heure ! Il est impossible de lui parler pendant l'épisode car il ne peut pas entendre à travers ses propres cris, et qui plus est, cela ne semble qu'aggraver les choses. Nous ne pouvons pas non plus le laisser « pleurer » car il s'accroche à votre jambe, hurlant de ne pas faire ce que vous alliez faire. Puis, aussi soudainement que ça commence, ça s'arrête. Comme si un interrupteur était actionné, il se remet à jouer et paraît heureux et léger. Comment gérer ces épisodes de rage ? Est-ce un comportement « normal » pour un enfant de trois ans ? Quelles en sont les causes ? Au secours !!!

R Votre fils est entré dans la phase des crises de colère. Je sais qu'il est difficile d'imaginer comment cet enfant content a semblé se transformer du jour au lendemain en cet enfant de trois ans périodiquement rageur, inconsolable. Les crises peuvent apparaître plusieurs fois par jour pendant des mois, stagner, peut-être disparaître, puis réapparaître à la prochaine poussée de croissance. Ce qui précipite généralement ces crises, c'est le sentiment d'être coincé, angoissé, qu'a l'enfant d'âge préscolaire quand il veut être plus indépendant mais n'a ni les compétences ni la liberté de faire ce qu'il veut. Celles de votre fils semblent se concentrer sur sa résistance à participer à ses rituels matinaux habituels. Il ne choisit pas consciemment d'être hors de contrôle chaque matin. Comme vous pouvez le voir à quel point il a peur pendant que cela se passe, il est aussi dépassé et stupéfait par ses émotions incontrôlables que vous. Essayer de lui parler ou de raisonner avec lui pendant une crise ne sert à rien, il ne peut vraiment pas vous entendre.

Un livre qui vous aidera à comprendre et anticiper les crises, à en parler à votre enfant, et à réduire leur fréquence et leur durée est « First Aid For Tantrums » de Kathy Levinson (Saturn Press). Il y a aussi de bons conseils sur les rages périodiques dans « Parenting Your Toddler » de Patricia Henderson Shimm (Addison Wesley). Je sais qu'après avoir consulté ces ressources, vous serez bien mieux équipés pour comprendre les raisons de son comportement et faire face à ces crises. Heureusement, elles passent à mesure que l'enfant traverse cette lutte développementale pour l'indépendance et le contrôle.