Comment enseigner à votre enfant la connexion corps-esprit

La connexion corps-esprit est un concept important pour les enfants à comprendre. On enseigne régulièrement aux enfants la santé physique et les émotions. Mais ce qui est souvent laissé inexpliqué ou inexploré avec les enfants, c'est le lien puissant entre notre corps et notre cerveau.

Savoir ce qu'est la connexion corps-esprit peut aider les enfants (des tout-petits aux adolescents) à mieux comprendre — et atteindre — le bien-être physique et émotionnel. Apprenez comment enseigner à vos enfants le lien entre ce qu'ils pensent et ressentent émotionnellement et ce qu'ils ressentent dans leur corps.

Qu'est-ce que la connexion corps-esprit ?

La connexion corps-esprit décrit l'idée que la façon dont vous pensez et ressentez est inextricablement liée à la façon dont votre corps se sent et fonctionne. L'inverse est également vrai — votre santé physique a un impact profond sur vos pensées et vos émotions.

Cette connexion est en jeu dans la façon dont l'anxiété peut affecter ce que votre corps ressent. Inversement, la façon dont votre corps se sent physiquement peut affecter vos niveaux de stress psychologique.

Par exemple, si vous êtes sous pression, vous sentez agacé ou contrarié par quelque chose, vous pouvez avoir mal à la tête ou au ventre, vos muscles peuvent se tendre, vous pouvez vous sentir fatigué ou survolté, ou généralement mal.

Alternativement, si vous avez une maladie ou une blessure, vous pouvez ressentir un stress ou une inquiétude excessifs, voire devenir déprimé ou anxieux. Les soins personnels et autres mesures d'adaptation au stress (plus d'informations ci-dessous) peuvent aider à atténuer ce cycle potentiellement nocif.

D'un autre côté, quand vous êtes heureux ou excité, votre corps peut se sentir énergisé, plus coordonné ou plus léger. Quand votre corps se sent bien, vous êtes susceptible de ressentir moins de stress et plus de contentement.

Dans cette situation, vous pouvez utiliser votre bonne humeur ou votre bonne santé physique pour booster l'autre, dans une boucle positive auto-renforçante. En fait, des études montrent que les personnes avec une vision plus positive ont tendance à avoir une meilleure santé, à mieux tolérer la douleur et à récupérer plus vite d'une blessure ou d'une maladie.

Comment fonctionne la connexion corps-esprit

Le cerveau est connecté au corps par un réseau complexe de voies neuronales qui envoient des signaux dans les deux sens. Le processus scientifique derrière ce mécanisme inclut des chimiques que le cerveau produit et qui affectent votre santé physique.

Parmi les exemples, on trouve la gamma-globuline, qui renforce le système immunitaire, et les endorphines, qui agissent comme des analgésiques naturels, atténuant l'inconfort et augmentant le plaisir et la relaxation.

La peur, le stress et l'inquiétude peuvent également déclencher les instincts de combat, de fuite ou de paralysie du corps, même lorsqu'aucun danger physique réel n'est présent. Cette réponse innée aux menaces physiques provoque des changements rapides dans le corps, comme un rythme cardiaque accéléré, une respiration rapide et un afflux d'hormones (comme l'adrénaline) pour préparer le corps à faire face au danger imminent.

Vivre sous un niveau de stress extrême ou un état d'esprit négatif qui met le corps en état d'alerte constant pour chercher le danger est associé à une moins bonne santé physique.

Alternativement, des études montrent qu'avoir une perspective positive et pleine d'espoir contribue à de nombreux avantages pour la santé physique, notamment :

  • Une meilleure santé cardiaque, y compris un risque réduit de maladies cardiaques
  • Un meilleur sommeil
  • Une guérison plus rapide et une meilleure récupération après une maladie
  • Des taux de sucre dans le sang plus sains
  • Un poids corporel plus sain
  • Une vie plus longue
  • Une pression artérielle plus basse

Il est difficile de savoir exactement quelle influence un état d'esprit positif ou négatif aura sur la santé physique, mais une forte association a été conclusivement établie. Les chercheurs notent également que une bonne ou une mauvaise santé physique peut renforcer ou diminuer une perspective positive.

Cela signifie qu'une perspective négative couplée à des problèmes de santé peut potentiellement aggraver les deux situations. De même, une bonne santé peut contribuer à une attitude plus optimiste et à une plus grande résilience, surtout si vous êtes déjà d'un naturel positif.

Comment l'expliquer aux enfants

Expliquer comment fonctionne la science de la connexion corps-esprit aux enfants peut être plus percutant si vous utilisez des exemples auxquels ils peuvent s'identifier.

Par exemple, s'ils jouent au baseball, vous pouvez expliquer que la peur de se faire frapper peut faire que le corps du batteur se fige au lieu de swinguer — ou que l'excitation peut le faire swinguer trop vite et rater la balle. Un danseur pourrait comprendre qu'un soliste pourrait précipiter ses sauts ou sur-rotater ses pirouettes à cause de l'anxiété ou de la gêne.

De plus, expliquez que beaucoup d'enfants ont mal au ventre face à des situations stressantes ou pénibles. Les petits qui s'inquiètent des monstres sous le lit ou des « méchants » qui viendraient à la maison peuvent remarquer que leur cœur bat vite et que leur corps se tend.

Beaucoup d'enfants ont aussi pu constater que des techniques d'adaptation par le mouvement physique comme marcher, s'étirer, faire du yoga ou respirer profondément aident souvent à réguler les émotions. De plus, quand ils parlent de leurs sentiments ou de leurs préoccupations, ils peuvent remarquer qu'à mesure que leurs émotions vont mieux, leur corps aussi.

Aussi, quand nous avons peur, sommes excités ou contrariés, nous n'avons souvent pas faim — ou nous mangeons trop. Ce sont tous des exemples de la connexion corps-esprit en action.

Mettre en pratique

Faites savoir aux enfants que prendre soin de l'esprit est tout aussi important que prendre soin du corps, les deux systèmes travaillant en harmonie étant vitaux pour leur bien-être global. Une fois que les enfants comprennent le principe général de la connexion corps-esprit, ils peuvent commencer à l'utiliser à leur avantage.

Des compétences d'adaptation comme la pleine conscience, la méditation, le yoga, demander de l'aide, bien dormir et manger, les exercices de respiration, ou simplement passer du temps avec des amis peuvent aider les enfants à gérer leur niveau de stress. Ces pratiques de relaxation peuvent sembler plus attrayantes pour les enfants quand ils savent qu'elles auront aussi un impact positif sur leur santé physique.

Les enfants qui connaissent la façon dont les émotions affectent le corps (et vice versa) peuvent aussi être plus enclins à demander de l'aide s'ils luttent avec des problèmes de santé mentale. Savoir que la détresse physique peut être réduite par la régulation émotionnelle et que les grandes émotions peuvent être apaisées par l'activité physique offre de puissantes compétences d'adaptation aux enfants.

Les enfants conscients de la connexion corps-esprit savent aussi que la force mentale et la résilience sont tout aussi importantes que la force physique.

Un mot de Verywell

Savoir comment et pourquoi la connexion corps-esprit fonctionne peut aider les enfants à s'épanouir. Apprécier l'impact des compétences d'adaptation efficaces et de la régulation émotionnelle sur leur santé peut les motiver à s'engager dans l'auto-soin et à prêter attention à leurs sentiments.

De même, ils peuvent mieux comprendre l'interaction de leur santé physique avec leurs émotions, ce qui leur permet de se sentir plus acteurs pour garder leur esprit et leur corps en bonne santé.

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