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Des façons créatives d'augmenter les compétences langagières de votre enfant à la maison

Au pic de la pandémie, la question la plus fréquente lors de mes séances d'orthophonie était : « Si nous ne sortons nulle part, comment continuer à aider mon enfant dans ses compétences langagières à la maison ? » L'inquiétude des parents a grimpé en flèche avec la fermeture des écoles maternelles et crèches, l'annulation des rendez-vous de jeu, et la nécessité de jongler entre travail à domicile, école virtuelle et nombreux autres rôles.

Mais même maintenant que le brouillard de la pandémie se dissipe, cela reste une préoccupation majeure pour les parents, beaucoup n'étant pas encore prêts à retourner aux cours collectifs et aux rendez-vous de jeu. Et c'est OK ! La clé pour augmenter les compétences langagières de votre enfant en restant à la maison est assez simple : limitez la technologie, modélisez le langage, et mettez-vous à « salir » (activités manuelles). Les enfants apprennent mieux par des interactions basées sur le jeu, et de nombreuses opportunités langagières peuvent être créées avec des objets que vous avez déjà chez vous.

Voici différents conseils et astuces pour les parents afin d'aider à développer les compétences langagières de leur enfant.

Modélisez pour eux

Le conseil numéro un que je donne aux parents est de modéliser verbalement tout ! Quand vous jouez avec votre tout-petit, raconter ses actions l'aide à comprendre son environnement. Il est important d'utiliser des phrases courtes et directes qu'il peut facilement traiter comme « voiture parte », « voiture bleue », « voiture monte ». Des phrases simples et concises, bien que parfois grammaticalement incomplètes, aideront votre enfant à comprendre les fondamentaux du langage.

Les concepts plus fins du langage pourront être appris plus tard, une fois que l'enfant aura une meilleure compréhension de la communication de ses désirs. Évitez d'utiliser la phrase « Dis [insérez n'importe quel mot] » et modélisez plutôt le mot ou la phrase exacte que vous voulez qu'il produise. Ce n'est pas grave si votre enfant ne vous imite pas tout de suite; il absorbe tout le langage riche que vous lui fournissez.

Rangez la technologie

La recherche montre que passer deux heures ou plus par jour sur les écrans peut avoir des effets négatifs sur la cognition d'un tout-petit, ce qui peut retarder l'acquisition du langage. La technologie est un excellent outil éducatif, mais avec modération. Réservez du temps chaque jour pour la technologie, mais encouragez aussi le jeu parent-enfant tout au long de la journée avec des jouets et objets tangibles. Soyez aussi présent avec votre enfant quand il utilise la technologie en interagissant avec lui, en posant des questions, et en continuant à modéliser le langage.

Ne rendez pas tout accessible

Quand je demande aux parents comment leur enfant fait connaître ses envies et besoins à la maison, on me répond souvent : « Il se sert tout seul. » Rendre tout accessible à votre enfant toute la journée laisse peu d'occasions de communication intentionnelle avec vous. Placer le jouet préféré de votre enfant sur une étagère hors de portée ou lui donner un verre sans jus force ces interactions intentionnelles. Si votre enfant est encore au stade du pointage sans mots, modélisez verbalement pour lui ce qu'il montre du doigt.

Incluez les enfants dans les routines quotidiennes

Les enfants adorent participer aux activités de « grands ». Faire aider votre enfant pour les tâches ménagères comme la lessive et la cuisine sont d'excellents exemples d'activités pour augmenter les compétences langagières. Donnez à votre enfant des instructions simples à suivre comme « farine dedans » ou « donne-moi chaussette ». Continuez à verbaliser les actions de votre enfant pendant ces activités, comme « tu mélanges » et « nous plions ».

Donnez-leur des jouets à finalité ouverte

Une autre grande question qu'on me pose souvent est : « Quels types de jouets sont appropriés pour mon enfant ? » et ma réponse est toujours : des jouets à finalité ouverte. Ce sont des jouets qui peuvent être utilisés de multiples façons différentes selon les âges. Par exemple, des blocs peuvent servir à construire une tour ou un château, comme téléphone, ou comme voiture à faire rouler sur le tapis. Les jouets à finalité ouverte favorisent la pensée créative et augmentent les compétences de jeu symbolique, tandis que les jouets à finalité fermée, comme les puzzles et les bulles, ne servent qu'un seul but.

Soyez créatif

Bien que ces astuces pour augmenter les compétences langagières semblent simples, les parents ont souvent du mal à décider quelles activités faire à la maison. Pas besoin d'acheter de nouveaux jouets — certaines des meilleures interactions langagières se font avec des objets déjà présents à la maison.

Bacs sensoriels

Les bacs sensoriels sont de petits contenants qui contiennent des objets de textures, formes et tailles variées, mélangés pour encourager l'engagement de l'enfant. Ces incontournables favorisent non seulement la parole et le langage, mais activent aussi divers autres aspects du cerveau, dont la régulation émotionnelle et la motricité fine. Vous et votre petit pouvez les remplir de toutes sortes d'objets : camions et voitures préférés, perles d'eau, herbe de Pâques, sable. Bien sûr, les remplissages varieront selon l'âge (évitez les risques d'étouffement pour les plus jeunes) et les capacités de l'enfant.

Arts et travaux manuels

Des arts et travaux manuels simples, surtout autour d'une fête, sont une excellente activité pour promouvoir la parole et le langage. Cela aide à apprendre à suivre des instructions, parler des objets nécessaires à chaque étape, et faire des demandes. Pinterest est une excellente ressource pour des idées !

Cuisiner ensemble

Permettre à votre enfant d'aider à cuisiner un repas est génial pour suivre des instructions, faire des demandes, nommer des verbes, et bien plus. De super activités culinaires peuvent inclure : laisser l'enfant préparer son propre déjeuner, cuisiner de la pâte à modeler pour jouer plus tard, ou faire une friandise à déguster après le dîner. Cuisiner avec les enfants est aussi une excellente activité si vous avez un enfant difficile. L'impliquer dans la préparation du repas peut améliorer sa consommation à table.

Jeux de tour de rôle

Les jeux de société et autres jeux de tour de rôle (comme attraper une balle) sont excellents pour travailler la patience et les demandes. Même un jeu simple comme « Pop the Pig » peut être simplifié pour s'adapter aux besoins de votre enfant. Les jeux de tour de rôle peuvent être utilisés pour promouvoir les compétences langagières sociales car les enfants doivent souvent demander leur tour, attendre leur tour, suivre les règles du jeu, et faire preuve de fair-play.

Heure du bain

Une autre routine excellente, souvent vue comme une corvée, peut devenir une opportunité d'éliciter une multitude de compétences langagières. Apporter des jouets dans le bain, ajouter des bulles, chanter des chansons familières, ou faire de la peinture pour la baignoire sont des ajouts parfaits pour l'heure du bain.

En résumé

Même si vous ne voulez pas reprendre un rythme pré-pandémie, vous pouvez encore fournir suffisamment de stimulation pour votre enfant en apprentissage du langage directement à la maison. Il suffit d'un peu de créativité !

Samantha Lynch est orthophoniste certifiée et propriétaire de Light the Way Pediatric Therapy à Bardstown, Kentucky. Elle a une passion pour la thérapie basée sur le jeu ainsi que pour la communication augmentative et alternative et le travail avec les enfants ayant des troubles des sons de la parole.