Votre enfant à 2 ans : les étapes du développement

On l'appelle le « terrible two » parce qu'il semble que tout ce que votre tout-petit veut dire, c'est « non ! » C'est le moment où sa personnalité commence à se dessiner et où il s'épanouit en tant que personne à part entière. Voici les compétences à surveiller.

Compétences motrices globales

À cet âge, votre enfant devrait être capable de :

• Se tenir sur la pointe des pieds
• Donner un coup de pied dans un ballon
• Commencer à courir
• Monter et descendre des meubles sans aide
• Monter et descendre les escaliers en se tenant
• Lancer un ballon par-dessus l'épaule
• Porter un gros jouet ou plusieurs jouets en marchant

Vous avez probablement remarqué que votre enfant ne titube plus en marchant et a adopté la marche talon-pointe typique de l'adulte. Dans les mois à venir, il deviendra un coureur plus coordonné, apprendra à marcher en arrière, à tourner les coins, et avec un peu d'aide, à se tenir sur une jambe.

Il améliorera naturellement sa motricité en courant, jouant, glissant sur les toboggans et grimpant. Il est bon qu'il ait du temps chaque jour pour sortir et explorer. Cela lui permet d'améliorer sa motricité, de s'amuser et de se défouler. Mais vous devez le superviser.

Développement de la main et des doigts

Votre enfant devrait être capable de :

• Gribouiller à volonté
• Renverser un récipient et en verser le contenu
• Construire une tour de quatre cubes ou plus

À présent, votre enfant peut coordonner les mouvements de son poignet, ses doigts et sa paume pour tourner une poignée de porte ou dévisser un couvercle. Il peut aussi tenir un crayon, même si la prise peut vous sembler maladroite. Pourtant, c'est suffisant pour tracer des lignes et des cercles sur une feuille. Son attention est bien plus longue qu'à 18 mois et, comme il peut tourner les pages d'un livre, il participe davantage à la lecture commune. Dessiner, jouer aux cubes ou aux jeux de construction l'occupera longtemps.

Votre tout-petit peut montrer une préférence pour la main gauche ou droite à cet âge. Mais pas besoin de le forcer à choisir. Certains enfants développent une préférence plus tard. D'autres sont ambidextres. Laissez les choses se faire naturellement.

Compétences langagières

Votre enfant devrait être capable de :

• Désigner des objets ou images quand on les nomme
• Connaître les noms des parents, frères/sœurs, parties du corps et objets
• Dire une phrase de deux à quatre mots
• Suivre des instructions simples
• Répéter des mots entendus dans une conversation

Votre enfant de 2 ans assemble probablement des phrases plus longues (ex : « Maman, je veux un gâteau » plutôt que « Gâteau Maman »). Il commence aussi à utiliser les pronoms « je » et « moi » au lieu de son prénom. Tous les enfants ne parlent pas au même rythme, ne vous inquiétez pas si l'enfant d'un ami parle plus que le vôtre. Les garçons ont aussi tendance à parler plus tard que les filles.

À cet âge, votre enfant comprend plus qu'il ne peut dire. Continuez à l'engager, surtout en lui disant ce qui vient ensuite dans la journée et en prévenant quand une activité va se terminer.

Aidez-le à développer son langage en lui parlant et en lui lisant des histoires. Utilisez des livres qui l'invitent à toucher, nommer des objets ou répéter des mots (vous pouvez le faire vous-même avec n'importe quel album en posant des questions). À mesure que son langage se développe, il aimera les poèmes, jeux de mots et blagues.

Compétences sociales et émotionnelles

Votre enfant peut :

• Imiter les autres, surtout les adultes et les enfants plus grands
• S'exciter en présence d'autres enfants
• Montrer une indépendance croissante
• Jouer principalement à côté, plutôt qu'avec, d'autres enfants
• Manifester une opposition croissante (faire ce qu'on lui a dit de ne pas faire)
• Être plus conscient de lui-même comme être distinct des autres

À ce stade, les enfants pensent que le monde tourne autour d'eux. Le partage n'a pas beaucoup de sens. Votre enfant peut s'asseoir à côté d'un autre pour jouer mais l'ignorer, sauf pour lui prendre un jouet. C'est normal. Lui dire « Comment tu le prendrais si elle te le faisait ? » n'a pas de sens à cet âge. Surveillez donc leurs interactions de près.

En même temps, les enfants adorent imiter leur entourage et peuvent parler à leur nounours ou poupée comme leurs parents leur parlent. Une raison de plus d'être un bon modèle.

Apprentissage et pensée

Votre enfant devrait être capable de :

• Trouver des objets même cachés sous deux ou trois couches
• Commencer à trier formes et couleurs
• Compléter des phrases et rimes dans des livres familiers
• Jouer à des jeux de faire-semblant simples
• Suivre des instructions en deux temps (ex : « bois ton lait, puis donne-moi le verre »)

Sa compréhension du langage augmente et il commence à résoudre des problèmes mentalement. Il commence aussi à comprendre des notions de temps comme « Je te lirai une histoire après qu'on t'ait brossé les dents ».

Il commence à saisir le concept des nombres, vous pouvez donc introduire le comptage. Son jeu devient plus complexe et il peut créer une scène élaborée pour un jouet spécial au lieu de passer d'un jouet à l'autre.

Retards de développement

Dites à votre médecin si votre enfant ne peut pas faire l'une de ces choses à 2 ans :

• Marcher correctement — il ne devrait pas marcher exclusivement sur la pointe des pieds ou de façon instable après plusieurs mois de marche
• Dire une phrase de deux mots
• Imiter des actions ou des mots
• Suivre des instructions simples
• Se souvenir de compétences qu'il avait avant

Votre enfant devrait aussi être dépisté pour l'autisme à 18 mois et à 24 mois, selon l'Académie américaine de pédiatrie. En cas de problème, votre médecin vous orientera vers un programme d'intervention précoce (EI), fourni sous une loi fédérale. Certains services EI sont gratuits.

Temps d'écran

À 2 ans, les enfants peuvent apprendre grâce à des programmes éducatifs de qualité, mais ils ne devraient pas regarder plus d'une heure par jour. Trop d'écran peut mener à trop peu d'activité physique et à des troubles du sommeil. L'Académie américaine de pédiatrie dit qu'il ne faut pas laisser votre enfant regarder les écrans (TV, tablette, ordinateur) seul, mais le regarder avec lui. Et n'utilisez pas la TV comme bruit de fond. Quand personne ne regarde, éteignez-la.