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Se sentir trop grand ou trop petit : comprendre sa taille

« Rangez-vous du plus petit au plus grand ! » crie le prof. « Pas encore », grommellent certains enfants — surtout s'ils doivent se mettre à un bout ou à l'autre.

Pour la plupart des enfants, la taille n'est pas quelque chose qu'ils peuvent changer, alors que faire si tu n'aimes pas ta taille ? Ce peut être les filles qui se sentent trop grandes et les garçons trop petits. Mais certains garçons très grands n'aiment pas toute cette taille et certaines filles plus petites en ont marre des blagues ou de se sentir comme si elles restaient petites pendant que leurs amis grandissent.

C'est dans tes gènes

Mais la vérité, c'est que tout le monde grandit — c'est juste qu'ils le font à leur propre rythme. En d'autres termes, ton corps grandit selon son propre calendrier. Tu ne peux pas te souhaiter plus grand ou t'étirer. Ou si tu es déjà grand, tu ne peux rien faire pour presser tes amis pour ne plus être le plus grand.

Pour les enfants concernés par leur taille, il y a deux grandes questions :

1. Quand vais-je grandir (ou arrêter de grandir) ?
2. Quelle taille ferai-je ?

Tes gènes, que tu as hérités de tes parents, déterminent en grande partie quelle taille tu finiras par avoir et à quelle vitesse tu grandiras. Les enfants grandissent plus vite pendant les poussées de croissance, moments où leur corps grandit vite — jusqu'à 10 cm ou plus en un an pendant la puberté, par exemple !

Quand la croissance arrive-t-elle ?

Ta plus grande poussée de croissance est arrivée quand tu étais bébé. Durant ta première année de vie, tu as grandi d'environ 25 cm en devenant plus grand et plus fort. Depuis, tu as probablement vu ta taille augmenter de quelques centimètres par an. Tu peux découvrir combien tu as grandi lors de ton bilan annuel chez le médecin ou quand ton pantalon devient trop court. Hein, oh — on voit tes chevilles !

Après la petite enfance, la prochaine grande poussée de croissance pour les enfants arrive pendant la puberté, une période de nombreux changements où les garçons et les filles grandissent et commencent à ressembler plus à des hommes et femmes adultes. Mais personne ne peut te dire exactement quand tu vivras ces changements.

La puberté commence à des âges différents pour différents enfants et c'est un processus qui prend quelques années. Donc la partie « grandir » arrivera à des âges différents, selon l'enfant, et s'il est un garçon ou une fille.

En général, la puberté commence :

• entre 8 et 13 ans chez les filles
• entre 9 et 15 ans chez les garçons

Pendant la puberté, les garçons et les filles auront une poussée de croissance et grandiront jusqu'à leur taille adulte. Cela veut dire que les filles qui commencent la puberté le plus tard grandiront encore jusqu'au milieu de l'adolescence. Pour les garçons, les plus tardifs à atteindre la puberté grandiront encore jusqu'à la fin de l'adolescence. Quelques-uns de ces garçons peuvent même grandir jusqu'au début de la vingtaine !

Quelle taille ferai-je ?

Tu voudrais peut-être savoir quelle taille tu feras. Seras-tu nez à nez avec ta mère ou ton père un jour ? Il n'y a pas de moyen de savoir pour sûr quelle taille un enfant aura comme adulte, mais c'est facile d'avoir un indice : Regarde tes parents et les autres membres adultes de ta famille. Quelle est leur taille ? Il y a de fortes chances que tu sois autour de la même taille que tes parents. Si un parent est grand et l'autre petit, tu finiras probablement quelque part entre les deux.

Mais tu pourrais être plus grand ou plus petit aussi. Mon Dieu, il y a beaucoup de « mais » quand il s'agit de taille ! C'est parce que ta taille est déterminée par tes gènes — le code compliqué d'instructions que tu hérites de tes parents. Les gènes disent à ton corps comment grandir et déterminent plein de choses, y compris ta taille.

Mais ces gènes ne font pas de toi une copie exacte de ta mère ou ton père. Les enfants n'obtiennent que certains gènes de chacun de leurs parents, et les parents ne donnent pas le même paquet de gènes à chaque enfant. Si tu as des frères et sœurs, tu sais que c'est vrai. Les frères et sœurs peuvent avoir l'air très différents même si vous avez les mêmes parents. Même les jumeaux identiques peuvent finir par avoir des tailles différentes !

Soucis liés à la taille

Voici certaines choses que certains enfants petits ou grands peuvent avoir à gérer :

Tu es trop petit pour faire les manèges que tu veux dans un parc d'attractions.
Celui-là est décevant. Tu es prêt à monter dans le super rapide roller coaster et l'opérateur dit que tu es trop petit. Parfois, tu pourras monter avec un adulte, alors essaie d'en avoir un sous la main.

Tu dois encore utiliser un siège d'appoint en voiture.
Bien que tu n'aies pas utilisé de siège auto depuis longtemps, les enfants plus âgés doivent utiliser un siège d'appoint jusqu'à ce qu'ils mesurent 1,45 m. Les sièges sont faits pour positionner la ceinture de sécurité correctement en cas d'accident. Si tes amis n'ont pas à en utiliser un et toi oui, tu peux te sentir bizarre. Du côté positif, être assis plus haut rend la vue plus facile et peut aider si tu as le mal des transports et dois continuer à regarder par la fenêtre.

Tu es une fille plus grande que les garçons.
Ça peut rendre une fille mal à l'aise, surtout quand vient le moment de former des paires, comme à une boum d'école. Éventuellement, ça s'équilibre, mais ça prend un petit moment parce que beaucoup de filles ont leurs poussées de croissance avant les garçons.

Quelqu'un te taquine sur le fait d'être trop grand ou trop petit.
Ce genre de taquinerie, c'est le pire. Tu ne peux pas changer ta taille, alors quoi faire ? Comme pour la plupart des taquineries, essaie de ne pas te laisser affecter. Dis-le à un prof, un parent, ou un autre adulte si ça te dérange et que la personne ne s'arrête pas.

Que puis-je faire maintenant ?

Si tu es encore inquiet pour ta taille, parle à tes parents et ton médecin. La plupart des enfants n'ont pas de problème de croissance qui a besoin d'aide d'un médecin, mais c'est toujours OK de demander si tu t'inquiètes.

Donc pour la plupart des enfants, il semble qu'il n'y a pas grand-chose à faire sauf attendre de voir comment tout se passe. Mais tu peux faire quelque chose maintenant : Mange sain et prends soin de toi. Si tu as la nutrition, le sommeil et l'exercice dont tu as besoin, tu es susceptible d'atteindre ton potentiel de taille maximal. En d'autres termes, tu grandiras aussi grand que tu es censé grandir.

Et même si tu peux entendre des gens le dire, prendre des vitamines ou suppléments en plus que tu peux acheter en magasin ne t'aidera pas à grandir. Reste juste sur une alimentation saine si tu veux être le plus grand possible !

Les enfants qui voudraient ne pas être si grands devraient quand même manger sain et prendre soin d'eux, bien sûr. Manger moins ne te fera pas finir plus petit à moins que tu t'affames vraiment et te rendes malade.

En vieillissant, la plupart des enfants apprennent à se sentir à l'aise avec leur taille, qu'ils finissent grands, petits, ou quelque part entre les deux.