• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Comment cultiver une santé mentale positive chez les enfants

Une santé mentale positive bénéficie aux enfants tout au long de leur développement et jusqu'à l'âge adulte. En tant que parent ou principal responsable, vous êtes chargé de nourrir cette santé mentale positive et de cultiver le bien-être physique, mental et émotionnel global de votre enfant. Outre les besoins physiques de base — nourriture, vêtements, abri —, vous devez aussi aider votre enfant à développer un sens positif de lui-même. Ce processus commence à la naissance, dès le premier regard échangé avec votre enfant, et se poursuit tout au long de sa vie, selon les auteurs Carla Poole, Susan A. Miller et Ellen Booth Church dans un article pour Scholastic.

Instructions

1. Assurez un environnement familial sûr et sécurisant où votre enfant peut exprimer librement ses émotions, pensées et besoins. Des environnements sûrs et sécurisants sont cruciaux pour le développement d'une santé mentale positive, selon Mental Health America.

2. Favorisez une bonne santé physique. Veillez à ce que votre enfant ait une alimentation équilibrée, suffisamment de sommeil et d'exercice. Les enfants bien nourris, actifs et reposés sont mieux armés pour gérer le stress et les défis quotidiens. L'activité physique diminue aussi les sentiments de dépression, d'anxiété et de colère, selon l'Association nationale des psychologues scolaires.

3. Encouragez votre enfant à développer ses forces et talents uniques. Suggérez une activité périscolaire selon ses centres d'intérêt. Rejoindre une activité extrascolaire peut être un excellent moyen pour votre enfant de développer une saine estime de soi tout en affinant ses compétences sociales et ses talents.

4. Montrez à votre enfant que vous l'aimez inconditionnellement, suggère Mental Health America. Offrez des câlins fréquents, passez du temps de qualité ensemble et dites-lui régulièrement que vous l'aimez. L'amour inconditionnel signifie que vous ne confondez pas qui est votre enfant avec ce qu'il fait. S'il se comporte mal, ne le critiquez pas ni ne lui dites qu'il est « méchant » — faites-lui savoir que vous l'aimez toujours, même si vous n'approuvez pas ses actions.

5. Écoutez votre enfant avec une attention totale. La Child Welfare League of America conseille aux parents d'encourager les questions et de montrer leur disponibilité à discuter de n'importe quel sujet. Faites savoir à votre enfant que vous êtes toujours là pour parler de ses problèmes ou préoccupations. Encouragez-le à exprimer aussi bien ses émotions positives que négatives.

6. Donnez l'exemple positif. Votre enfant apprend en observant vos actions, comportements et attitudes. Si vous voulez qu'il se sente bien dans sa peau, montrez-lui que vous vous sentez bien dans la vôtre. Évitez l'autocritique et l'affichage de comportements négatifs autant que possible. Ne vous dévalorisez pas et ne médisez pas sur les autres, surtout devant votre enfant.

7. Exprimez votre confiance en les capacités de votre enfant à gérer les problèmes et défis, conseille la Child Welfare League of America. Montrez-lui que vous êtes son plus grand supporter en l'encourageant et le félicitant quand c'est approprié.