• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Parlons de l'adoption : guide pour les familles

Environ 2,1 millions d'enfants vivant aux États-Unis ont été adoptés dans leur famille. Les enfants adoptés ont des besoins uniques et leur histoire de vie peut être très différente de celle de leurs amis.

Lisez la suite pour apprendre comment vous et l'entourage des enfants adoptés pouvez leur parler d'adoption, les aider à surmonter les défis, et construire une histoire de vie positive.

L'adoption a changé

Les histoires d'adoption à la TV et au cinéma ne reflètent pas toujours la réalité. Certains nourrissons et parents sont réunis par adoption privée. Un petit nombre d'adoptions internationales concernent des enfants nés dans un autre pays et adoptés par des parents américains.

D'autres enfants sont adoptés par des proches ou des non-proches depuis le placement familial. Les enfants entrent en placement pour de nombreuses raisons. Le plus souvent, c'est à cause d'une situation de vie difficile pour l'enfant : négligence, un parent luttant contre une dépendance (ex. : opioïdes), abus physiques, ou problèmes de logement. Environ 81 % des enfants adoptés depuis le système de placement ont des besoins spéciaux.

Utilisez les bons mots, dès le début

Adoption, adopté, famille biologique, famille de naissance, placement familial, placement chez des proches (kinship care). Dès le début, les parents adoptifs devraient faire de ces mots une partie des conversations quotidiennes. Il n'y a aucune raison d'attendre le « bon moment » pour commencer à raconter à leur enfant son histoire d'adoption.

Un enfant comprend l'adoption progressivement en grandissant, comme pour toutes les autres tâches développementales. Parler de l'adoption régulièrement aide à construire la confiance entre vous et votre enfant. Cela donne aussi à votre enfant l'occasion de réfléchir, poser des questions et partager ses sentiments. Voici quelques façons de commencer :

• Commencez par des parties simples de l'histoire de vie de votre enfant.

• Ajoutez plus de détails à l'histoire au fil des conversations.

• Créez un livre de vie. Utilisez un classeur à anneaux pour pouvoir ajouter à l'histoire au fil du temps.

• Commencez à parler des détails difficiles comme les abus, traumatismes, et usage de substances avec les enfants en âge scolaire.

• Expliquez que le placement loin de leurs parents biologiques n'était pas leur faute; ils n'étaient pas un « mauvais » bébé ou enfant. Parlez avec votre ado de pourquoi ses parents biologiques ne pouvaient pas s'occuper de lui. Cela lui permet de savoir que les parents biologiques ont pris la décision basée sur ce qu'ils estimaient être dans l'intérêt supérieur de l'enfant.

• Parlez de leurs parents biologiques comme de personnes qui ont choisi « de faire un plan d'adoption » ou de « le placer en adoption », plutôt que « l'abandonner » ou « le donner ». La plupart des parents biologiques ont longuement réfléchi à leur décision. C'est très important pour l'estime de soi de l'enfant de savoir que ses parents biologiques l'aimaient et ont travaillé dur pour prendre une décision qu'ils estimaient être dans son meilleur intérêt.

• Notez que décrire un enfant comme « enfant biologique » ou « enfant adopté » n'est pas nécessaire. Expliquez que les frères et sœurs qui ont rejoint la famille par la naissance et l'adoption sont des membres à part entière.

• Les enfants pris en charge (en kinship care) puis adoptés par un membre de leur famille biologique peuvent ne pas savoir pourquoi ils ne peuvent pas vivre avec leurs parents biologiques.

Adoption ouverte ou fermée

Comment et si un enfant se relie à sa famille biologique dépend si c'était une adoption ouverte ou une adoption fermée.

• Une adoption fermée ne permet pas le partage d'informations sur le parent biologique, la famille biologique ou la naissance avec le parent adoptif.

• Une adoption ouverte permet une gamme de contacts entre la famille biologique, les parents adoptifs, et l'enfant adopté. Ce contact peut être aussi simple que le parent biologique choisissant les parents adoptifs. Ou inclure des communications ou rencontres régulières. Dans une adoption ouverte, un enfant peut rester connecté à sa culture et son passé. Par exemple, un enfant plus âgé ou ado peut rester en contact avec des membres de sa famille biologique.

Si leurs parents biologiques sont d'accord, les ados peuvent vouloir en apprendre plus sur eux en leur parlant. Les enfants adoptés peuvent chercher leurs parents biologiques via les réseaux sociaux, tests ADN, registres de retrouvailles, et connexions familiales.

Cela peut être un moment émotionnel pour les parents biologiques et les parents adoptifs. Rappelez-vous que c'est un signe de croissance émotionnelle pour l'enfant. Cependant, l'enfant et les parents doivent être prêts à tout type de réponse, bonne ou mauvaise, de la famille biologique.

À retenir

L'histoire de vie de chaque enfant adopté est unique. Les mots utilisés pour la raconter donnent aux enfants force et résilience.

Plus d'informations

• Parentalité après traumatisme : comprendre les besoins de votre enfant
• Réfléchir à l'adoption : FAQ
• Adoption et placement familial
• Conseil national pour l'adoption
• Grands-parents qui élèvent leurs petits-enfants