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Conseils pour aider les enfants et ados avant et après les visites en placement familial

Les enfants et ados en placement familial ont des visites ordonnées par le tribunal, régulièrement programmées, avec leurs parents biologiques, frères et sœurs et/ou autres membres de leur famille, tant que ces visites sont jugées sûres pour l'enfant. La sécurité physique et émotionnelle doit être considérée. Les visites doivent être suffisantes en fréquence, durée, et qualité pour que le parent biologique et l'enfant maintiennent et renforcent leur relation.

Avant la visite

Quelques raisons de détresse extrême avant les visites :

• La visite perturbe la routine quotidienne de l'enfant. Certains enfants ne gèrent pas bien les ruptures de routine.
• L'enfant est submergé par le désir de voir le parent biologique.
• L'enfant craint qu'aller en visite signifie ne jamais revenir à son foyer d'accueil/de proches.
• L'enfant revit un traumatisme pendant la visite (ce peut être subtil, la personne supervisant doit être très attentive).
• L'enfant revit le traumatisme de la séparation, mais cette fois il craint la séparation de son parent d'accueil/de proches ou de son parent biologique.
• L'enfant capte la détresse du parent d'accueil/de proches ou de celle du parent biologique.
• Le parent d'accueil/de proches sape le parent biologique devant l'enfant, créant confusion et détresse.
• L'enfant craint une personne inconnue qui assure le transport.

Les parents d'accueil et proches peuvent aider à préparer les enfants et ados pour les visites en :

• Insistant pour que les visites soient programmées autour de l'emploi du temps de l'enfant (pas pendant les heures d'école, pas tard le soir, pas pendant les activités parascolaires, pas pendant la sieste si possible)
• Suggérant que l'enfant soit récupéré et ramené au foyer d'accueil (pas à la garderie ou l'école) si possible
• Aidant l'enfant à choisir un objet transitionnel (ex. : peluche, couverture) et quoi porter pour la visite
• Envoyant une collation saine avec l'enfant
• Aidant l'enfant à dessiner ou faire quelque chose à offrir à son parent biologique comme cadeau à la visite
• Rappelant à l'enfant que vous serez là pour l'accueillir à son retour après la visite
• Transportant l'enfant à la visite, quand possible

Après la visite

Quelques raisons de détresse extrême après les visites :

• Les visites sont chaotiques avec plusieurs frères et sœurs présents, et l'enfant ne reçoit pas assez d'attention du parent.
• L'enfant a du mal à gérer les transitions.
• Le parent biologique affiche des comportements de rejet ou un manque de chaleur envers l'enfant.
• Le parent n'est pas assez attentif à cause de ses propres problèmes de santé mentale ou autres.
• L'enfant revit un traumatisme pendant la visite (peut être subtil, le superviseur doit être très attentif).
• L'enfant revit le traumatisme de la séparation et craint de ne plus revoir son parent biologique.
• L'enfant capte la détresse du parent biologique.
• Le parent biologique sape le parent d'accueil/de proches devant l'enfant, créant confusion et détresse.
• L'enfant craint une personne inconnue assurant le transport.

Les parents d'accueil et proches peuvent aider les enfants et ados pour la réintégration après les visites en :

• Récupérant l'enfant des visites ou étant là pour l'accueillir à la maison
• Interagissant calmement avec le parent biologique devant l'enfant
• Accueillant chaleureusement (« Je suis si content de te voir »)
• Planifiant un temps pour la réintégration et ayant un rituel (ex. : accrocher le manteau, défaire le sac, collation, jeu calme, lire un livre)
• Notant la date de la prochaine visite sur le calendrier avec l'enfant

La plupart des enfants sont transportés vers et depuis les visites par un chauffeur embauché et non par les parents d'accueil/de proches ou les assistants sociaux. Cela crée un point initial de détresse pour les enfants. Chaque fois que possible, les enfants et ados devraient être transportés par quelqu'un qui se soucie d'eux et peut être une source de confort pendant la transition — idéalement leur parent (d'accueil ou de proches). Alternativement, l'assistant social familier à l'enfant peut assurer le transport.