Colliers et perles de dentition : danger pour les bébés

Quand les parents voient leur bébé souffrir, ils cherchent une solution. Les colliers et perles de dentition sont devenus une alternative populaire pour soulager la douleur. Sont-ils efficaces et sûrs ? La réponse est non.

La FDA (Food and Drug Administration) a émis un avertissement officiel en décembre 2018 après des signalements d'enfants étouffés par des perles détachées et la mort par strangulation d'un enfant de 18 mois avec un collier d'ambre pendant une sieste.

Colliers de dentition : méfiez-vous des allégations trompeuses

Ces colliers et bracelets sont en ambre, bois, marbre ou silicone. Ils sont vendus pour soulager la douleur dentaire et parfois pour stimuler les personnes atteintes de TDAH.

Selon le Dr Andrew Weil, pionnier de la médecine intégrative, l'utilisation de ces colliers n'est pas étayée par la science moderne. Les vendeurs affirment que l'ambre, réchauffé par la température corporelle, libère une substance analgésique absorbée par la peau. Ils prétendent aussi stimuler la thyroïde (pour réduire la bave) et renforcer l'immunité contre les inflammations ORL, digestives, respiratoires. Pourtant, aucune recherche scientifique ne soutient ces allégations.

Pourquoi ces colliers et perles sont des risques d'étouffement et de strangulation :

« Le risque est double : strangulation et étouffement », explique la pédiatre Natasha Burgert. Cela survient quand le collier est porté au cou, surtout sans surveillance (pendant le sommeil) ou si l'enfant casse le collier et avale les perles. Mais ces risques ne concernent pas seulement les colliers de dentition.

L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) déconseille tout bijou chez les nourrissons. L'étouffement est la première cause de mortalité avant 1 an et figure parmi les 5 premières causes entre 1 et 4 ans.

Si les parents choisissent malgré tout d'utiliser ces colliers, ils doivent :

  • Toujours surveiller l'enfant quand il porte le collier ou le bracelet.
  • Le faire porter au poignet ou à la cheville, jamais au cou.
  • Retirer le collier ou le bracelet dès que l'enfant n'est pas surveillé, même brièvement !
  • Le retirer pendant le sommeil (jour et nuit).
  • Envisager d'autres méthodes de soulagement (voir ci-dessous).
  • Consulter le pédiatre en cas de doute ou question sur la santé de l'enfant.

Signalez tout effet indésirable lié aux bijoux de dentition au programme MedWatch de la FDA.

Moyens plus sûrs pour apaiser un bébé qui fait ses dents :

Voici plusieurs options sûres :

  • Jouets à mâcher. Jouets en plastique ou caoutchouc pour masser les gencives douloureuses.
  • Objets froids. Lingettes humides tordues et congelées (nœud à une extrémité pour mieux mâcher). Évitez les anneaux de dentition congelés solides : trop durs pour la bouche des enfants.
  • Massage. Frottement léger et doux des zones douloureuses avec un doigt ou une phalange propre.
  • Médicament. En cas de grande détresse, demandez à votre pédiatre une dose de paracétamol (Tylenol). Note : les gels ou crèmes anesthésiants contenant du benzocaïne sont déconseillés chez les nourrissons.

Informations complémentaires :

  • Douleur de la poussée dentaire chez le bébé
  • Première dent de bébé : 7 faits à connaître
  • Poussée dentaire : 4 à 7 mois
  • Comment soulager la poussée dentaire sans médicaments
  • Prévention de l'étouffement chez l'enfant (Déclaration de l'AAP)
  • Pour consulter les rappels et informations de sécurité, visitez le site de la Consumer Product Safety Commission (CPSC).

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