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6 raisons pour lesquelles les bébés dorment beaucoup et que faire

Les nouveau-nés ont besoin de dormir et manger plus que les bébés plus âgés pour s'épanouir et atteindre leurs étapes à temps. Au début, ils ne font que manger, dormir, recommencer. Les parents s'inquiètent parfois si leur bébé dort « trop », surtout avec un horaire irrégulier.

Pourtant, les nouveau-nés n'ont pas d'horaire fixe veille/sommeil; ils mettent du temps à s'organiser hors de l'utérus. Cet article explique comment savoir si bébé dort trop, les causes possibles, et quand consulter le pédiatre.

Combien d'heures de sommeil un nouveau-né a-t-il besoin ?

Les besoins évoluent avec l'âge. Selon l'Académie américaine de médecine du sommeil :

• Nouveau-nés 0-12 mois : 12 à 16 heures par jour.
• Enfants 1-2 ans : 11 à 14 heures par jour.

Les nouveau-nés dorment par courtes périodes de 30-45 minutes et par blocs de 3-4 heures dans la journée. Vers 1 an, ils dorment plus longtemps la nuit sans réveils fréquents, et le temps total de sommeil diminue.

Les nouveaux parents se plaignent souvent que bébé ne dort pas et rêvent de quelques heures de plus. Mais est-il possible qu'un bébé dorme trop ?

Les bébés peuvent-ils dormir trop ?

Oui. Une ou deux heures de plus, c'est normal. Mais 3 à 4 heures supplémentaires peuvent être considérées comme « trop ».

Chaque bébé est unique, ses habitudes de sommeil aussi. Certains s'endorment vite, d'autres mettent plus de temps. Avant de conclure qu'il dort trop, observez ses habitudes et chronométrez ses siestes.

Chez les bébés plus âgés (4-6 mois), une heure ou deux de plus en cas de maladie ou journée chargée est courant. Mais si un nouveau-né dort 20-22h et rate des tétées, il faut intervenir.

Avec leur petit estomac, les nouveau-nés doivent manger souvent pour avoir les nutriments nécessaires. Bébés allaités : pas plus de 2-4h le jour et 4h la nuit sans manger. Bébés au biberon : 3-4h. Les réveils fréquents et signaux de faim indiquent qu'il faut nourrir.

Cependant, certains bébés sont « non demandeurs » ou placides et ne réclament pas toutes les 2-3h. Pour eux, n'attendez pas plus de 4-5h entre les tétées, réveillez-les pour manger, surtout les premières semaines. La couleur et la durée des urines et selles indiquent s'il mange assez. Mettez une alarme, réveillez-le toutes les 2h pour la tétée.

Rappelez-vous : si votre nouveau-né prend assez de poids, fait ses selles normalement et a des signes vitaux normaux, ne vous inquiétez pas s'il dort un peu plus (en respectant scrupuleusement la routine de tétées).

C'est différent pour les bébés plus âgés. En grandissant, le rythme se met en place : ils se réveillent moins souvent et font de longues nuits.

Parfois, bébé dort une heure ou deux de plus occasionnellement. C'est préoccupant seulement si c'est soudain. Voyons pourquoi certains bébés dorment plus que d'habitude.

Raisons possibles d'un sommeil excessif

1. Poussée de croissance : Selon l'étude du Dr Michelle Lampl et al., « un sommeil plus long correspond à une plus grande croissance en longueur ». Si bébé traverse une poussée de croissance, il peut dormir plus.
2. Vaccination : Peut aussi augmenter le sommeil. Une étude de Linda Franck et al. a montré que la vaccination l'après-midi augmente le sommeil du nourrisson dans les 24h qui suivent.
3. Journée longue ou très active : S'il a eu une journée chargée ou plus active qu'habituellement, il peut être fatigué et dormir plus longtemps.
4. Ictère sévère : Peut rendre bébé somnolent. Selon l'American Pregnancy Association, l'ictère extrême se manifeste par des difficultés d'alimentation et une somnolence extrême.
5. Infection ou hypoglycémie : Léthargie, somnolence, lenteur peuvent en être les signes. S'il est difficile à réveiller pour manger, et même éveillé, ne réagit pas aux sons, consultez le pédiatre.
6. Prématurité : Les bébés prématurés dorment plus que les nés à terme. Si vous avez un préma, parlez-en au pédiatre pour comprendre ses besoins; ils sont plus à risque de mort subite du nourrisson (MSN).

Dormir plus longtemps occasionnellement n'est pas alarmant, mais si bébé montre léthargie, somnolence, rate souvent les repas ou ne prend pas de poids, inquiétez-vous. Consultez pour écarter tout problème médical sous-jacent.

Que faire si bébé dort trop ?

Bébés prématurés, petit poids de naissance ou nouveau-nés avec certains problèmes de santé peuvent avoir besoin d'être réveillés ou « dream fed » (tétée de rêve) toutes les 2,5-4h. Ils sont trop faibles pour se réveiller seuls à la faim et réclamer.

Si le médecin a écarté les pathologies, et que bébé prend du poids normalement, essayez ces astuces pour le garder éveillé.

Avant d'essayer, vérifiez qu'il dort le temps requis, mange et fait ses selles normalement. Ne le réveillez que s'il dort bien au-delà du minimum et rate des tétées, car le sommeil est crucial pour grandir et développer ses capacités cognitives.

1. S'il dort et rate les tétées, frottez ou tapotez légèrement ses joues pour le réveiller. Caressez aussi paumes ou plantes des pieds.
2. Bébé s'endort souvent après quelques minutes de tétée. Retirez-le du sein, réveillez-le, remettez-le au sein. Répétez jusqu'à tétée complète.
3. Essayez de lui passer un gant de toilette frais et propre sur le visage.
4. Pour les 6 mois et plus, occupez-le avec de nouveaux jouets ou jouez avec lui jusqu'à l'heure de la sieste.
5. Développer de saines habitudes de sommeil aide aussi les plus grands à avoir un sommeil de qualité et à être actifs le jour.

Si votre bébé dort beaucoup plus que les autres, ne tirez pas de conclusions hâtives. Chaque bébé est différent, donc ses habitudes de sommeil aussi. Observez son rythme sur la journée, son niveau d'activité, combien d'heures supplémentaires il dort. Une ou deux heures de plus, c'est normal (facteurs ci-dessus). Mais s'il dort anormalement longtemps ou se réveille fatigué, consultez : cela peut indiquer un problème sous-jacent nécessitant une intervention médicale.

Points clés

• Les nouveau-nés ont besoin de suffisamment de sommeil pour se développer correctement.
• Poussée de croissance ou journée plus active que d'habitude peuvent causer un sur-sommeil.
• Si bébé dort trop longtemps avec léthargie et faiblesse, consultez le médecin.
• Gant de toilette frais, le garder éveillé jusqu'à la sieste, et autres astuces pour éviter le sur-sommeil.