Les bébés ont-ils des rotules à la naissance ?
Si vous vous demandez si votre bébé a des rotules, vous n'êtes pas seul. Beaucoup de parents cherchent sur le web « est-ce que les bébés ont des rotules ? » parce qu'ils sont tout aussi perplexes que vous.
La question a du sens quand on y pense. Les genoux des bébés sont très pliables et pas du tout aussi fermes que les rotules des enfants plus âgés ou des adultes. Cela laisse de nombreux parents se demander ce qui se passe avec ces petits genoux si mignons.
Alors, les bébés ont-ils des rotules ? Quand leurs genoux deviennent-ils plus fermes ? Les genoux des bébés sont-ils plus sujets aux blessures ? Que doivent savoir d'autre les parents ?
Nous avons contacté deux médecins — le Dr Chris Airey, directeur médical chez Optimale, et le Dr Pierrette Mimi Poinsett, consultante médicale chez MomLovesBest — pour trouver la réponse à cette question, et obtenir plus d'informations sur les rotules des bébés et des enfants en général.
Les bébés ont-ils des rotules à la naissance ?
Selon nos experts, les bébés ont définitivement des rotules à la naissance. Cependant, les parents sont souvent confus à ce sujet pour une bonne raison.
« C'est une idée reçue courante que les bébés "naissent sans rotules" », dit le Dr Airey. « Mais ce n'est pas vraiment vrai. Les bébés naissent avec des rotules faites entièrement de cartilage, donc leurs genoux sont appelés "patellas cartilagineuses" (littéralement rotules cartilagineuses). »
Ce n'est pas que les bébés n'aient pas de rotules. C'est simplement que leurs rotules sont faites d'un matériau différent de celles des enfants plus âgés et des adultes.
Le Dr Airey explique que le cartilage est une « substance flexible et molle qui protège les articulations de la friction ». Si vous considérez les activités que les bébés font avec leur petit corps depuis la petite enfance et au-delà, il est logique qu'ils aient des rotules faites de ce matériau.
« Moins d'os dur signifie une sortie plus facile par le canal de naissance (pour le bébé et la maman), et avoir des genoux souples et flexibles est plus propice à tout ce rampement et cette marche à quatre pattes qu'on fait dans nos premières années », dit le Dr Airey.
Quand les rotules des bébés deviennent-elles plus fermes ?
À un moment donné, cependant, nous développons tous des rotules plus fermes. Le processus de transformation de la patella de cartilage en os s'appelle l'ossification, et est généralement complet au moment où votre enfant entre à l'école primaire.
« Les rotules passent à l'os entre 2 et 6 ans », explique le Dr Poinsett. « Le processus est lent, commençant au centre des rotules et progressant vers les bords. »
Puisque l'articulation du genou est faite pour être flexible, du cartilage est encore impliqué dans son fonctionnement. Le point où le fémur (os de la cuisse) et la patella (rotule) se connectent est amorti par du cartilage articulaire. Cela aide le genou et la jambe à bouger ensemble en douceur, et protège vos genoux des blessures.
Problèmes potentiels
Bien qu'il puisse sembler que les rotules de votre bébé sont plus délicates et sensibles que celles d'un enfant plus âgé, il n'y a rien à craindre. Le Dr Poinsett assure que les rotules des bébés ne sont pas plus sujettes aux blessures ou problèmes de santé que celles des enfants plus âgés.
Rappelez-vous, les rotules de votre bébé sont censées être faites de cartilage souple et flexible. Pas étonnant qu'ils puissent ramper sans se faire mal, et se replier en petites boules mignonnes comme nouveau-nés !
Cependant, dans la transition des genoux de bébé aux genoux plus matures, il y a quelques problèmes potentiels qui peuvent survenir, explique le Dr Airey. Plus spécifiquement, votre enfant en croissance pourrait rencontrer une condition appelée patella bipartite.
« Puisque la rotule se forme en pièces qui fusionnent ensemble avec le temps, un problème qui peut survenir est une patella bipartite, où les pièces n'ont pas complètement fusionné et résultent en une sorte de rotule "double" fendue », dit le Dr Airey.
« Cela peut parfois se résoudre seul, ou être géré avec de la physiothérapie. L'important est de surveiller la douleur et l'enflure au niveau du genou de votre enfant, car cela pourrait indiquer un problème de genou comme l'arthrite, ou une blessure aux tendons ou ligaments », ajoute-t-il.
Blessures courantes du genou
Les enfants, surtout ceux qui sont actifs dans les sports, sont sujets aux blessures de temps en temps. Cependant, ce ne sont généralement pas les rotules elles-mêmes qui se blessent.
« La douleur au genou chez les enfants est plus probablement due à une entorse ou une blessure aux ligaments entourant le genou », explique le Dr Poinsett. « La blessure de la rotule survient mais n'est pas courante. »
Pourtant, les blessures au genou surviennent et sont quelque chose dont les parents doivent être conscients. Les types les plus courants de blessures au genou surviennent à cause de la surutilisation, d'une torsion soudaine, ou à cause d'un impact direct sur le genou et les articulations l'entourant.
Parmi les blessures infantiles les plus courantes impliquant le genou, selon Children's Healthcare of Atlanta, on trouve :
- Entorses et foulures
- Fractures
- Luxations
- Tendinite
- Déchirures du ligament croisé antérieur
- Déchirures du cartilage méniscal
- Bursite
- Syndrome fémoro-patellaire
- Blessures du cartilage articulaire
Signes que votre enfant pourrait avoir une blessure au genou :
- Gonflement au niveau du genou
- Plaintes de douleur
- Raideur ou incapacité à bouger la jambe ou plier le genou
Si votre enfant a l'un de ces symptômes, ou si vous savez qu'il a pu subir une blessure au genou, vous devriez consulter votre médecin immédiatement. Il pourra peut-être traiter la blessure lui-même, ou recommander un spécialiste, comme un spécialiste en médecine sportive pédiatrique.
Un mot de Verywell
Être parent d'un nouveau-né peut être une sacrée aventure, et il est courant d'avoir toutes sortes de questions — certaines pouvant sembler totalement aléatoires pour n'importe qui d'autre que vous. La chose amusante, c'est que la plupart des parents s'interrogent sur beaucoup des mêmes choses exactes, et savoir si leurs tout-petits ont des rotules à la naissance ne fait pas exception.
En fait, certains parents s'inquiètent de la question de la rotule, et se demandent si leurs bébés sont peut-être plus sujets aux blessures jusqu'à ce que leurs rotules deviennent plus fermes.
Heureusement, les bébés naissent avec juste le bon type de rotules pour leur stade de développement, et ils ne sont pas plus vulnérables aux bosses, entorses ou autres blessures au genou.
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