Consejos de sueño seguro para niños pequeños

Tu pequeño ha entrado en la etapa de niño pequeño, y ambos han empezado finalmente a dominar lo del sueño. Sabes lo que tu hijo necesita para dormir profundamente — la mayor parte del tiempo, ¡al menos! — y él se ha vuelto bastante bueno (o mejor, al menos) durmiendo toda la noche.

Pero justo cuando la hora de dormir parecía estabilizarse un poco, las reglas han cambiado. Las recomendaciones para ayudar a tu niño a dormir de forma segura son diferentes de las que tenías que seguir cuando era bebé.

La buena noticia es que ahora que es mayor y ya no está en riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), las pautas no son tan estrictas como antes.

¿Cuáles son las pautas y consejos de sueño seguro para niños pequeños que debo seguir?

Para cuando tu hijo es un niño pequeño — definido como edades de 1 a 3 años — ya no está en riesgo de SMSL, y muchas de las reglas para el sueño seguro del bebé ya no aplican. Dicho esto, todavía hay cosas importantes a considerar para asegurar que tu niño se mantenga seguro mientras duerme:

  • Tu niño debe pasar a una cama cuando sea lo suficientemente alto. Debes empezar la transición a una cama de niño o cama individual con barandilla cuando tu pequeño alcance 89 cm de altura, o cuando la altura de la barandilla sea menos de tres cuartas partes de su altura. Idealmente, debes hacer el cambio cuando esté lo más cerca posible de los 3 años. La mayoría de los niños pasan a una cama de niño entre 18 meses y 3 años y medio, aunque los más pequeños pueden no estar realmente listos para una cama grande.
  • Crea un espacio de sueño seguro. Asegúrate de que la cuna o cama de tu hijo esté lejos de objetos con cuerdas o cordones, como tiradores de persianas, cortinas o cables eléctricos; igualmente, vigila objetos que tu niño pueda meter en su cuna o cama, como marcos de fotos, móviles u otros peligros. La buena noticia: mantas, almohadas y peluches ya no representan el riesgo que tenían cuando tu hijo era bebé. Ahora, está bien que tu niño duerma con una manta fina y quizá una almohada pequeña — pero asegúrate de que la almohada no sea lo bastante grande para usarla como escalón improvisado para trepar fuera de la cuna. Y sigue siendo buena idea evitar peluches grandes o juguetes blandos.
  • Toma medidas para proteger a los escaladores de cunas. A los niños les encanta moverse y explorar — lo que puede significar intentar trepar fuera de sus cunas. Si tu hijo aún está en cuna, mantén el colchón en la posición más baja para dificultar que salga. Y evita poner nada en la cuna que tu hijo pueda usar de escalón, como peluches o protectores de cuna. Incluso con estas precauciones, tu niño podría seguir trepando. Si es así, y lo hace frecuentemente, probablemente sea hora de moverlo a una cama de niño o cama individual con barandilla.
  • Deja que tu niño duerma en una posición cómoda para él. Después de su primer cumpleaños, ya no tienes que acostar a tu hijo boca arriba. Es lo bastante mayor para dormir seguro boca arriba, boca abajo o de lado — así que déjalo con la posición que elija.

¿Mi niño necesita dormir boca arriba?

No si no quiere. Después del primer cumpleaños de tu hijo, dormir boca abajo ya no representa riesgo de asfixia. Así que puedes dejar que tu niño se duerma boca arriba, boca abajo o de lado.

¿Cuándo puede mi niño tener una manta en la cama?

Una vez que tu hijo cumple 18 meses, está bien que duerma con una manta fina u objeto de apego. Pero si está en cuna, asegúrate de que la manta y el peluche sean lo bastante pequeños para que no pueda usarlos para trepar por el lateral.

¿Cuándo puede mi niño tener una almohada en la cama?

La investigación no ha mostrado exactamente cuándo es 100 % seguro poner una almohada u otro objeto blando en la cuna después de que tu bebé cumpla 1 año.

Para ir a lo seguro, es mejor esperar hasta que haga la transición a una cama de niño, lo que puede ocurrir entre 18 meses y 3 años y medio (y cuanto más cerca de los 3 años puedas esperar, mejor). Tu mejor opción es esperar hasta que tu hijo tenga 2 años y esté en una cama antes de introducir una almohada pequeña y fina.

No solo esperar más reduce aún más el riesgo de asfixia, sino que mantener una almohada fuera de la cuna significa que no podrá usarla como escalón para intentar trepar fuera. Los peluches grandes y otros juguetes de peluche también deben quedarse fuera de la cuna, ya que también pueden suponer riesgo de asfixia y usarse para trepar fuera.

¿Están bien los protectores y peluches para mi niño?

Los protectores no representan riesgo de asfixia o estrangulamiento para los niños como para los bebés. Pero sigue siendo buena idea evitarlos, ya que tu niño podría usarlos como escalón para ayudarse a trepar fuera de la cuna.

¿Y los peluches? Los pequeños están bien, si a tu niño le gusta tenerlos en su cama o cuna. Pero mantenlo en uno o dos — si tiene varios, podría apilarlos y usarlos para trepar fuera. Y evita juguetes grandes o con cintas o cuerdas, que aún podrían asfixiar o estrangular a tu hijo.

¿Cuándo debo bajar el colchón de la cuna para que no se caiga o trepe?

Es mejor bajar el colchón de la cuna mucho antes de que llegue a la etapa de niño — idealmente, una vez que puede sentarse solo (usualmente entre 4 y 7 meses) o ponerse de pie. Si tu niño puede trepar fuera incluso con el colchón en la posición más baja, es hora de moverlo a una cama de niño o cama individual con barandilla.

¿Cuándo es hora de mover a mi hijo de la cuna a una cama de niño?

Cuándo decidir hacer el cambio depende de lo que parezca adecuado para él. La mayoría hacen el cambio entre 18 meses y 3 años y medio, pero es mejor esperar hasta lo más cerca posible de los 3 años porque es cuando generalmente están realmente listos.

Si parece feliz en su cuna y no intenta trepar fuera frecuentemente, es perfectamente seguro que siga durmiendo allí hasta que mida 89 cm. En ese punto, es hora de moverlo a una cama.

¿Son seguros los móviles sobre la cuna?

No. Los móviles pueden enredar o estrangular fácilmente a los niños, que son lo bastante mayores para ponerse de pie y agarrarlos. Los expertos recomiendan quitar los móviles de la cuna cuando el bebé tiene alrededor de 4 meses. Si tu niño aún tiene un móvil colgando sobre su cuna, debes quitarlo ya.

¿Puedo dormir con mi niño (colecho)?

Si has estado durmiendo en la habitación de tu hijo desde que era bebé, no hay razón para parar. Aún así, puede que quieras leer sobre los pros y contras del colecho (que puede referirse a compartir habitación o compartir cama, o una combinación). Si tú y tu pequeño han estado compartiendo cama o quieren empezar ahora, habla con tu pediatra.

Aunque compartir cama ya no representa el mismo riesgo de SMSL que para bebés, puede no ser el arreglo más saludable para tu niño y tu familia, y sigue habiendo riesgo de que tu hijo se caiga de tu cama. Así que puede ser buen momento para considerar dejar el colecho. Tu médico debería poder ayudarte con la decisión.

¿Mi niño está en riesgo de SMSL?

No. Bebés y niños mayores de 1 año no están en riesgo de SMSL.

A medida que tu dulce bebé crece hasta niño, dormir se vuelve más seguro y las pautas empiezan a relajarse. ¡Así que descansa tranquilo! Para entonces, te lo has ganado más que de sobra.

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