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Cómo evitar que tu niño pequeño se salga de la cama

Si tu niño sigue trepando fuera de la cuna o saliendo de la cama por la noche, estás en buena compañía. Casi todos los padres lidian con este problema tan común durante los años de niño pequeño, ya sea que ocurra durante la noche, en las primeras horas de la mañana o justo después de arropar a tu peque.

Mientras dominas cómo mantener a tu niño en la cama, es buena idea considerar qué pasa con tu pequeño, ya sea física, emocional o desarrolladamente. La edad y etapa en la que está afectarán su capacidad (¡y disposición!) para irse a la cama pacíficamente. Por fortuna, hay varias técnicas que puedes probar que ayudarán a que todos finalmente se relajen y se asienten para la noche.

Sigue leyendo para saber más sobre por qué un niño trepa fuera de la cuna o cama por la noche, además de algunos consejos inteligentes para frenar este hábito. Solo recuerda, la paciencia y la constancia son clave para el comportamiento de salirse de la cama. ¡Mantén la calma y devuélvelo a la cama calmadamente una y otra vez!

¿Por qué mi niño trepa fuera de la cuna?

Cuando un niño no se queda en la cama, podría significar que sus necesidades de sueño están cambiando. Ten en cuenta que el sueño infantil puede variar de 11 a 14 horas al día, incluyendo siestas. Pero también probablemente está en medio de un montón de otros grandes cambios, incluyendo los siguientes:

• Cambio de cama. Alrededor de los 3 años, tu pequeño probablemente estará listo para pasar de la cuna a una cama grande, así que si aún está en su cuna, puede que trepe fuera como señal de que está listo para dejarla. Pero haz una medición rápida de altura —la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que los niños midan al menos 89 cm (35 pulgadas) antes de cambiar de cuna a cama. Y como puede salir fácilmente de una cama de niño o individual, puedes esperar que lo intente (¡mucho!) una vez hecho el cambio cuando debería estar durmiendo o haciendo la siesta. Ten en cuenta que instalar de forma segura barreras para bebés en la puerta de su habitación y por toda la casa es primordial para su seguridad (y puede impedir que tu pequeño explorador juegue a piratas cerca de las escaleras u otras zonas inseguras durante la siesta y por la noche).
• Cambios en la siesta. Por duro que sea para los padres enfrentarlo, cada vez menos sueño diurno es la tendencia normal de los 2 a 5 años. Tu peque puede necesitar una siesta más corta (o ninguna) si está saliendo de la cama más de lo habitual durante el día y la noche.
• Regresión del sueño. Tu niño puede estar pasando por una regresión del sueño igual que pudo tener de bebé. Durante los años de niño pequeño, estos retrocesos temporales pueden ocurrir alrededor de 12 meses, 15 meses, 18 meses, 2 años y 3 años.
• Miedo a la oscuridad. Un monstruo debajo de la cama o en el armario puede ser muy real para un niño. Un vocabulario mayor y una mayor imaginación y comprensión de su entorno también pueden conspirar para crear sombras aterradoras y otros ruidos en la noche.
• Ansiedad por separación. Tu niño te echa de menos cuando no estás a la vista, así que una visita de él es posible. Y el "miedo a perderse algo" (FOMO) puede ocurrir ahora ya que tu hijo es consciente de lo que pasa en la otra habitación y no quiere perderse diversión contigo o sus hermanos.
• Quiere jugar o practicar un nuevo hito. A veces los niños simplemente no tienen ganas de dormir y prefieren jugar con sus juguetes o trabajar en un nuevo hito como caminar, hablar, trepar o saltar.
• No ha aprendido a auto-calmarse. Si tu peque nunca dominó el auto-consuelo de bebé y está acostumbrado a que lo consueles, puede que trepe fuera de la cuna o cama para buscarte porque no sabe cómo calmarse solo cuando se despierta por la noche o intenta dormirse.
• Exceso de azúcar. Un niño excitado por demasiadas galletas puede despertarse y salir de su cama. Y la cafeína también podría interferir con los Zzzs, así que nada de chocolate al menos seis horas antes de dormir.
• Entrenamiento en el baño. Los accidentes pasan cuando aprendes a dejar pañales, además es difícil mantenerse seco por la noche a esta edad. Conclusión: espera cambiar algunas sábanas de vez en cuando. Y si tu pequeño ya duerme en su cama de niño grande, considera comprar un monitor de bebé bidireccional si no tienes ya. Puede que necesite llamar para un poco de ayuda amorosa mientras navega este hito.
• Un nuevo hermano. Es difícil para un niño de 3 años dormir profundamente si hay un bebé llorando cerca. La llegada de un nuevo bebé es una interrupción común, pero otros grandes eventos vitales pueden afectar el sueño de un niño también, como una nueva niñera, una mudanza o el inicio de guardería o preescolar.
• Dolor de dentición. Los niños pasan por una etapa de dentición igual que los bebés, pero esta vez están sacando incisivos, caninos y ambos juegos de molares, superiores e inferiores. ¡Ay!
• Exceso de pantallas. Es difícil separar a los niños de las pantallas hoy en día, pero es un movimiento inteligente cuando el sueño es un problema. ¿La razón? La luz azul de estos dispositivos suprime la producción de melatonina, la hormona inductora del sueño. Y el contenido excitante de tabletas, teléfonos y TVs puede sobreestimular a tu peque y hacer difícil quedarse en la cama. Apaga todas las pantallas al menos dos horas antes de dormir y mantenlas fuera de la habitación de tu peque.
• Necesitan algo. A veces los niños trepan fuera de la cuna o cama porque tienen que ir al baño (si ya usan el orinal) o tienen sed y necesitan un vaso de agua.

Consejos para evitar que tu niño se salga de la cama por la noche

Respira hondo y sabe que esta fase infantil, también, pasará eventualmente. Mientras tanto, aquí está cómo evitar que tu niño trepe fuera de la cuna o cama por la noche:

• Devuélvelo al remitente. Bueno, devuélvelo a la cama, cada vez, con poco alboroto. Sé pragmático y simplemente recuerda a tu peque que es hora de dormir. Y hazlo otra vez y otra vez y otra vez hasta que capte el mensaje y se quede quieto. Por tentador que sea dejarle acurrucarse contigo o tumbarte con él en su habitación hasta que se quede dormido, intenta resistir la urgencia, ya que podría convertirse en un hábito difícil de romper.
• Récompensalo. Algunos niños responden bien a tablas de pegatinas o pequeños premios, así que cada vez que se quede en la cama toda la noche, añade una estrella. Después de ganar cinco más o menos, déjale elegir algo especial, como una excursión al zoo o un juguete pequeño.
• Sal de su habitación antes de que se duerma. Así, no despertará preguntándose dónde estás y por qué no estás ahí como cuando se estaba quedando dormido, lo que podría hacerle salir de la cama a buscarte.
• Prueba el entrenamiento de sueño —de nuevo. Algunos niños (¡y sus padres!) se benefician de un curso de repaso de entrenamiento de sueño, como el método de la silla o técnicas de desvanecimiento de la hora de dormir.
• Perfecciona la rutina. ¿Se ha descarrilado tu horario de arropado? Revisa tu rutina para asegurar que es una transición suave y tranquila del día ajetreado. Puede que quieras alargar este tiempo juntos con un cuento extra, canción o remojo más largo en la bañera para relajar a tu peque.
• Ofrece un amigo. Un lindo elefante de peluche o muñeca para abrazar podría ayudar a calmar esos miedos nocturnos. Y prueba a añadir una luz nocturna o dejar una luz encendida en el pasillo o armario.
• Revisa el horario de siesta. Un niño que sale de la cama puede no estar tan cansado. La solución aquí es considerar acortar su siesta o terminarla por completo si parece que puede pasar el día sin ella (y sin derrumbarse demasiado).
• Ajusta su hora de dormir. Recuerda, el sueño infantil abarca un rango, lo que significa que el tuyo puede no necesitar 14 horas completas (el rango para esta edad es 11 a 14 horas incluyendo noche y siestas). Comprueba si tu peque podría estar yéndose a la cama demasiado pronto y luego retrasa su hora de dormir para que esté bien cansado y menos propenso a visitarte.
• Limita líquidos. Mantenerse seco es un reto, pero reducir agua y otras bebidas antes de acostarse puede ayudar. También puedes ofrecer un bocado ligero antes de dormir (galletas con mantequilla de cacahuete fina, o rodajas de plátano y leche, por ejemplo) por si se levanta por la noche con hambre.
• Elimina la TV. Cíñete a cuentos y canciones antes de dormir, en lugar de dibujos bulliciosos o algo aterrador que pueda aparecer en la pantalla de un hermano.

Aunque esta etapa pueda parecer interminable y sientas que tus noches serán para siempre interrumpidas por tu niño trepando fuera de la cuna o cama repetidamente, llegará el día en que tu niño se quede en la cama después de que lo pongas y se duerma sin protestar. Siguiendo estos consejos y aguantando lo más paciente y calmadamente posible (¡definitivamente más fácil de decir que de hacer!), eventualmente te encontrarás al otro lado de este último reto infantil.