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Cómo resolver problemas de despertares frecuentes en niños pequeños

La mayoría de los padres de niños pequeños y bebés se enfrentan a problemas de sueño en algún momento durante los dos primeros años de su hijo.

A veces ocurre con niños que han dormido bastante bien durante su infancia.

Alrededor de los 12-14 meses, algunos niños pasan por problemas de sueño que suelen tomar la forma de despertares frecuentes y apego, o negarse a dormir y luchar contra el sueño.

Este artículo trata los despertares frecuentes y formas de animar a tu hijo a dormir y restaurar un ciclo pacífico de sueño profundo y despertar renovado.

Cosas que necesitarás

• El objeto de consuelo favorito de tu hijo, ej. peluche, manta
• Una mentalidad tranquila y amorosa pero asertiva

Instrucciones

1. Lo primero: Si tu hijo despierta frecuentemente, asegúrate de que:

   1) Está bien alimentado y no tiene hambre

   2) Tiene pañal limpio y cómodo

   3) Está cansado pero no agotado/sobrecansado. Contrario a lo que se esperaría, cuando un niño está sobrecansado, las interrupciones del sueño son más probables. Si es el caso, acuéstate media hora antes de lo habitual y ver si ayuda.

   4) Ha sido revisado por su pediatra para estar sano y equilibrado.

2. Suponiendo que todo lo anterior está cubierto, si tu hijo sigue despertando frecuentemente, se necesitan otras medidas, especialmente si despierta angustiado.

   Este fue el caso de mi hijo de 12 meses que mostraba el siguiente patrón:

   a) Se dormía con su biberón y yo a su lado
   b) 10 min después se despertaba y lloraba histéricamente
   c) Lo volvía a dormir con consuelo/mecer o biberón
   d) Despertaba a intervalos regulares toda la noche con el mismo llanto histérico

3. Si este es el tipo de alteración del sueño que ves en tu hijo, que de lo contrario durmió bien durante la infancia, la razón más probable es que está pasando por una fase normal de ansiedad por separación y busca el escenario de consuelo que le hizo dormir inicialmente.

4. Ej.: Mi hijo se dormía con su biberón y su madre. Al despertar, en lugar de darse la vuelta y volver a dormir como todos hacemos, buscaba consuelo extra en forma de biberón o madre. Si cualquiera de esas cosas no estaba presente, causaba histeria.

   La solución para nosotros fue simple. Enseñarle a dormir sin biberón ni mecer, sino reemplazarlo con un objeto de consuelo; para él, una manta suave azul. Para mi hija, su chupete.

5. Aunque la idea era simple, nos llevó unas 6 semanas que el método empezara a mostrar resultados.

   NOTA: NO creo en dejar llorar a los niños - esta NO es cómo le enseñamos a volver a dormir.

6. 1) Primero redujimos su dependencia del biberón disminuyendo la cantidad de leche a la hora de dormir lentamente a cero

   2) Luego empezamos a introducir cuentos reconfortantes en luz tenue y le pedíamos repetidamente que cerrara los ojos mientras le contábamos una historia tranquila

   3) Sin mecer, solo un poco de acurrucar si lo deseaba

   4) Ánimo constante hasta que se dormía

7. Aquí es cuando la mejora realmente empezó. Nunca lo sacamos de su habitación cuando despertaba. Cada vez que despertaba, entraba en su habitación y le calmaba EN SU HABITACIÓN. Repetía el mismo cuento de acostar con voz tranquila y le calmaba de su llanto y luego le tumbaba, le frotaba las piernas (lo que creas que ayude) para mostrarle básicamente que está bien, nada ha cambiado y todos, incluida mamá, están a un paso.

8. Tras 6 semanas de mejora lenta, mi hijo realmente pilló la idea. Su ansiedad por separación volvió con fuerza a los 18 meses y de nuevo a los 22 meses, pero a día de hoy (26 meses) duerme plácidamente la mayor parte de la noche.

   Ocasionalmente se despierta y entonces solo entro en su habitación, le hablo y le calmo diciendo "mamá está aquí" y se vuelve a dormir ¡enseguida!

9. En resumen:

   1) Desteta la dependencia de biberones y mecer porque es algo que no encontrarán al despertar a media noche y necesitan aprender a volver a dormir solos

   2) Anima a tu hijo a dormir solo con ojos cerrados, escuchando un cuento o nana

   3) Si ocurren despertares/histeria, calma a tu hijo lo mejor que puedas EN SU HABITACIÓN, pero no le lleves a tu habitación o cama porque esto no le ayudará a desarrollar las habilidades de auto-tranquilización que necesita. Puedes hacer lo que sea para calmarlos en el entorno de su habitación

   4) Una vez el niño está tranquilo, tranquilízalo y calma para dormir repitiendo la historia/nana original usada a la hora de acostar

   5) Una vez muestran signos de quedarse dormido, sal

10. Recuerda, esto lleva tiempo y paciencia. Pero sé que se puede lograr. Lo digo porque mi hijo tenía cólicos y fue mecido de bebé. Nunca desarrolló realmente la habilidad de dormir solo y tuvo TERRIBLES despertares a los 12 meses+. Al ceñirme a este método y aguantar, le enseñé las habilidades para auto-calmarse SIN dejarle llorar. ¡Está feliz, equilibrado y saltando por las paredes por la mañana!

11. ¡Suerte a todas las mamás cansadas!