¿Cuándo puede mi niño pequeño dormir con almohada?

Ya sea que la hora de dormir en tu casa empiece con un cuento, una nana o una sesión de lactancia, las reglas del sueño seguro son siempre las mismas. Probablemente ya las sabes de memoria: los bebés deben dormir solos, boca arriba, en una cuna. Nada debe estar en esa cuna junto a tu bebé, con la excepción de un chupete.

Cuando pusiste por primera vez a tu pequeño envuelto en su cama, puede que pareciera un poco extraño verlo tumbado en medio de su colchón desnudo. Pero a medida que las noches se convirtieron en semanas y las semanas en meses, probablemente te acostumbraste. En algún momento, puedes empezar a preguntarte cuándo deberías introducir una almohada.

Los niños pequeños pueden dormir con almohada a partir de los 2 años, pero no cualquier almohada es segura todavía. Las almohadas pueden seguir siendo un riesgo de asfixia para niños pequeños, por lo que es importante elegir la adecuada.

"Todos los niños se desarrollan a ritmos diferentes, y para algunos, una almohada podría seguir representando un riesgo de asfixia antes de los 2 años", dice Po-Chang Hsu, MD, experto en contenido médico de Sleeping Ocean. "Incluso entonces, una almohada segura para un niño pequeño tiene que ser más bien firme". Aprende más sobre qué tipos de almohadas son adecuadas para niños pequeños y algunas precauciones de seguridad a tener en cuenta.

¿Cuándo es seguro que mi niño pequeño duerma con almohada?

Los niños pequeños pueden dormir con almohada a partir de los 2 años. Aunque el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) ha pasado después del primer cumpleaños del bebé, las almohadas siguen considerándose un riesgo de asfixia. Este riesgo es menor a los 2 años, pero una almohada de adulto estándar puede no ser apropiada.

A esta edad, una almohada necesita ser pequeña y firme para considerarse segura. "Cuando decidas que tu niño pequeño está listo para una almohada, ten en cuenta que las grandes almohadas esponjosas que adornan tu propia cama probablemente no sean la opción adecuada", señala Harvey Karp, MD, FAAP, pediatra y director ejecutivo de Happiest Baby.

Recuerda también que no hay prisa por darle una almohada a tu niño pequeño. De hecho, cuanto más tiempo pasen sin ella, mejor.

"La verdad es que la mayoría de los niños pequeños duermen bien sin almohadas", dice el Dr. Karp. "Recomiendo usar solo una manta en la cuna después del primer cumpleaños y esperar a usar una almohada hasta que tu hijo pase de la cuna a una cama. Esto puede no ser hasta que cumplan su tercer cumpleaños o incluso más tarde".

Cada niño pequeño es diferente. Asegúrate de consultar con un pediatra si tienes alguna duda sobre dejar que tu niño pequeño duerma con almohada.

Beneficios de dormir con almohada

Si duermes con almohada, probablemente te guste porque sostiene tu columna vertebral. La comodidad es el principal beneficio de dormir con almohada. Pero los pequeños que se han acostumbrado a dormir sin almohada probablemente se giren a una posición que se sienta mejor sin ella. Realmente solo necesitas introducir una almohada a tu niño pequeño si le hará sentirse más acogedor en la cama.

Precauciones de seguridad

Los niños pequeños pueden dormir con almohada después de cumplir 2 años. Sin embargo, hay algunas precauciones de seguridad importantes a tener en cuenta al introducir una almohada a tu niño pequeño.

Elige una almohada pequeña y firme

Hay varias razones por las que debes elegir específicamente una primera almohada pequeña y firme para tu niño pequeño. Primero, las almohadas pueden seguir representando un riesgo de asfixia a esta edad, especialmente si son grandes y esponjosas.

Las almohadas grandes y suaves pueden no dar a tu niño pequeño el apoyo adecuado para el cuello. Dado que el cuerpo de tu hijo aún es pequeño y está en desarrollo, una almohada demasiado grande puede poner su cuerpo en una posición que tensiona su columna vertebral.

"Una almohada gruesa puede ser incómoda para el pequeño cuello y columna vertebral de tu hijo, que aún están en desarrollo", explica el Dr. Karp. "En su lugar, busca una almohada pequeña, plana y firme que acuna y soporte la cabeza sin causar tensión a tu niño pequeño".

Vigila las alergias

Las almohadas pueden ser causa de alergias en niños pequeños. Si ves muchos estornudos u ojos rojos y con picazón desde que introdujiste una almohada, podría ser la culpable. Para reducir las alergias causadas por almohadas, cámbialas después de uno o dos años. Usar una funda hipoalergénica sobre la almohada también podría funcionar, pero asegúrate de que ajuste bien.

"Los modelos hipoalergénicos son siempre una opción más segura", dice el Dr. Hsu. "También es útil conseguir una almohada transpirable para ayudar a la termorregulación durante el sueño. Los padres pueden querer añadir una funda de almohada natural, como algodón o bambú, para una mayor transpirabilidad".

Cuanto más tarde, mejor

No tienes que darle una almohada a tu niño pequeño solo porque cumpla 2 años. Generalmente es más seguro esperar a introducir una almohada el mayor tiempo posible. "Los niños a menudo se revuelven en la cama y pueden terminar presionando sus caras contra la almohada sin la capacidad de girar de nuevo", señala el Dr. Hsu. Cuanto mayor y más fuerte crece tu hijo, menos probable es que quede atrapado en una posición donde la almohada podría bloquear su respiración.

Las almohadas también pueden suponer nuevos riesgos a medida que tu bebé se convierte en niño pequeño. "Dar una almohada a un niño pequeño que aún duerme en la cuna también puede permitir que el pequeño use la almohada como impulso para trepar y salir", dice el Dr. Hsu. "Esto puede provocar lesiones".

Una palabra de Verywell

Tu bebé debe dormir sin almohada hasta que tenga al menos 2 años. Incluso entonces, la almohada que use debe ser pequeña y firme. No hay prisa por introducir una almohada, tampoco. Considera esperar hasta que muevas a tu hijo a una cama de niño pequeño o incluso más tiempo.

Si una almohada ayuda a tu niño pequeño de más de 2 años a dormir más cómodamente, puedes introducir con confianza una almohada segura para niños pequeños. Consulta a tu pediatra si tienes alguna pregunta o inquietud sobre qué almohada elegir o si tu hijo está listo para dormir con almohada.

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