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Cómo elegir la mejor almohada para tu niño pequeño

Cuando tu niño pequeño deja de caber en la cuna, es hora de buscar una "cama de mayor". Probablemente dediques tiempo a comprar un nuevo colchón y ropa de cama, pero ¿qué hay de la almohada? ¿Realmente la necesita tu hijo y, de ser así, qué tipo?

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los padres eviten colocar cualquier ropa de cama blanda, incluidas almohadas, protectores de cuna y peluches, en el entorno de sueño del bebé. Sin embargo, si tu niño está pasando a una cama, ya tiene la edad suficiente para usar una almohada, aunque eso no significa que encontrar una del tamaño y ajuste adecuados para su cabeza sea siempre una tarea fácil.

Si estás renovando la habitación de tu hijo para darle la bienvenida al mundo del sueño de los mayores, aquí tienes lo que necesitas saber sobre las almohadas para niños pequeños: desde si son realmente necesarias hasta cómo elegir la mejor para tu hijo.

¿Necesita tu niño pequeño una almohada?

Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC), los padres pueden introducir una almohada en la cama de su hijo alrededor de los 18 meses de edad. Antes de eso, las superficies blandas y el exceso de objetos en el entorno de sueño del niño pueden aumentar el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)

Cuando un lactante menor de un año fallece inesperadamente sin una causa clara, se conoce como síndrome de muerte súbita del lactante, o SMSL. La mayoría de los casos ocurren durante el sueño, por lo que, aunque los expertos no saben exactamente por qué sucede, a menudo se asume que un entorno de sueño inseguro fue un factor contribuyente.

Los bebés tienen un mayor riesgo de SMSL si:

• Duermen boca abajo o de lado
• Nacen prematuros o con bajo peso al nacer
• Se sobrecalientan durante el sueño
• Su madre fumó durante el embarazo
• Han tenido una enfermedad reciente
• Comparten la cama con un familiar

Después de los 18 meses

Pero el hecho de que puedas introducir una almohada a los 18 meses no significa que debás hacerlo. Muchos niños pequeños duermen perfectamente sin una, y si tu hijo parece cómodo por la noche, no hay razón para obligarlo a usar almohada. Puede parecernos extraño a los adultos, pero recuerda que tu hijo nunca ha dormido con una almohada, ¡así que no sabe lo que se pierde!

Dicho esto, si tu niño de dos o tres años tiene problemas para sentirse cómodo en su cama, se queja de dolores y molestias por la mañana, o duerme frecuentemente con la cabeza sobre una manta enrollada o un peluche grande, son señales de que podrías probar a ofrecerle una almohada.

¿Qué hay de la seguridad?

Aunque la mayoría de los niños mayores de dos años pueden dormir con una almohada sin riesgo de asfixia, eso no significa que debas ponerle cualquier almohada de adulto en su cama. Todavía hay preocupaciones de seguridad que debes tener en cuenta.

• Si la almohada es demasiado alta o gruesa, podría causar tensión en el cuello de tu hijo.
• Si es demasiado esponjosa, podría dificultar que tu hijo respire cómodamente en la cama.
• Los niños con alergias pueden tener síntomas aumentados al usar una almohada para dormir.
• Algunas almohadas están hechas con materiales inseguros, como pequeños pellets, que podrían suponer un riesgo de asfixia si la almohada se rompe y empieza a perder su relleno.

Recuerda que todos los niños se desarrollan de forma diferente, así que, mientras un niño pequeño puede usar una almohada de forma segura, otro puede no estar listo.

El tamaño de tu hijo puede ayudar a determinar si está listo para una almohada. Si es pequeño para su edad o tiene músculos del cuello débiles, puede ser mejor esperar un tiempo para que la almohada no se convierta en un peligro.

Sueño seguro para niños pequeños

Además de asegurarte de comprar una almohada segura para tu niño pequeño, hay otras precauciones de seguridad que debes tomar al mover a tu hijo de la cuna a la cama:

• Fija los muebles altos a la pared con correas de seguridad, para que los pequeños escaladores no puedan volcarlos sobre sí mismos.
• Revisa si hay cables colgantes de cortinas o cables sueltos de electrónicos (ambos son riesgos de estrangulación). Asegúrate también de que los enchufes estén protegidos.
• Considera añadir una barandilla extraíble a la nueva cama de tu hijo si podría lastimarse al caerse por la noche. Esto puede no ser un problema con las camas para niños pequeños, que no suelen ser altas, pero una cama individual estándar puede necesitar protección adicional.

Qué buscar al comprar

Antes de ir de compras (en persona o en línea), ayuda saber qué buscar al adquirir una almohada para tu niño pequeño. Ten en cuenta:

1. Material. Los niños sensibles a alérgenos ambientales deben dormir con una almohada hipoalergénica diseñada para reducir o limitar la cantidad de bacterias y moho que pueden crecer en la almohada con el tiempo. También puedes elegir una almohada cubierta con algodón 100% orgánico, ya que estará libre de químicos.
2. Relleno. Muchas almohadas ahora se rellenan con materiales ecológicos como alforfón y cáñamo, pero no son una buena opción para niños pequeños (parcialmente por el riesgo potencial de asfixia). Las plumas de plumón también pueden desencadenar alergias. Opta por almohadas con relleno de fibra sintética o espuma viscoelástica.
3. Soporte. Piensa en Ricitos de Oro: ni demasiado firme, ni demasiado blanda. Quieres una almohada cómoda para que tu hijo duerma, pero debes inclinarte hacia lo firme, no lo esponjoso. Una almohada que se deforma como el peluche favorito de tu hijo probablemente sea demasiado blanda para ofrecer soporte real.
4. Tamaño. Un niño pequeño no necesita una almohada estándar o queen. La mayoría de las almohadas para niños pequeños miden aproximadamente 33 x 46 cm, lo que es más apropiado para cabezas pequeñas (¡y espacios de sueño pequeños!).

Las mejores almohadas para niños pequeños

Si necesitas aún más ayuda para comprar una almohada para tu hijo, echa un vistazo a las opciones a continuación. Todas tienen el tamaño correcto para niños pequeños y están rellenas con materiales seguros para niños. Algunas son hipoalergénicas, mientras que otras proporcionan la cantidad justa de soporte para cuerpos en crecimiento.