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¿Qué hace que los adolescentes sean poco cariñosos?

Los padres suelen guardar recuerdos cariñosos de los abrazos, besos y afecto fácil que disfrutaban con sus hijos durante la primaria. Aunque algunos adolescentes siguen siendo físicamente afectuosos en la adolescencia y edad adulta, es posible que tu hijo se vuelva menos dispuesto a abrazarte o darte la mano, especialmente en público. Forzar el afecto podría causar vergüenza o resentimiento, así que dale espacio mientras se adapta a su cuerpo y emociones cambiantes.

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• Los adolescentes pueden parecer poco cariñosos porque están sufriendo cambios físicos y desarrollando su identidad sexual, según la Extensión Cooperativa de Virginia Tech. El estirón puede causar torpeza. Las chicas pueden volverse sensibles con su peso, y ambos sexos pueden sentirse avergonzados si se desarrollan a ritmos distintos a sus iguales. Todos estos cambios pueden hacer que tu hijo se sienta incómodo en su cuerpo y menos propenso a expresar afecto físico. Además, una identidad sexual emergente puede hacer que se sienta incómodo con la interacción física con un progenitor del sexo opuesto.

Auto-percepción

• Otro factor en la falta de afecto podría relacionarse con su auto-percepción como adulto. Besos, abrazos y juegos pueden parecer infantiles a un adolescente centrado en parecer mayor o maduro, según el psicólogo Dr. Carl Pickhardt en «Psychology Today». Esto podría ser especialmente cierto en chicos, preocupados no solo por parecer adultos sino también «varoniles» o masculinos. Si un adolescente no ve a menudo a hombres adultos intercambiando abrazos, puede ser menos propenso a hacerlo él mismo.

Amigos

• Los adolescentes pueden ser poco cariñosos con los padres pero seguir interactuando normalmente con sus iguales. Aunque los padres se sientan dolidos, no es raro que los adolescentes se abracen al saludarse, según la periodista Sarah Kershaw en «The New York Times» (2009). Abrazos entre sexos opuestos o mismo sexo pueden ser socialmente aceptables en su grupo. Algunos colegios, sin embargo, pueden tener normas que limitan las muestras públicas de afecto.

Trastornos

• Es posible que un adolescente poco cariñoso esté luchando con un trastorno de apego. Factores infantiles como divorcio, abandono, negligencia o muerte o encarcelamiento de un progenitor pueden afectar su capacidad para sentirse conectado o digno de amor, según Focus Adolescent Services, recurso para familias con adolescentes problemáticos y en riesgo. Síntomas de trastorno de apego: evitar contacto visual, falta de compasión, malas relaciones con iguales o conductas manipuladoras. Los padres también pueden notar que el adolescente expresa afecto con amigos o familia solo a su discreción.

Implicación parental

• Los padres pueden seguir ofreciendo afecto aunque las normas previas de abrazos y besos no sean bienvenidas. Por ejemplo, un «abrazó lateral», una sonrisa o una palmada en la espalda pueden dar afecto tranquilizador, según Pickhardt. Los padres también pueden expresar afecto verbalmente, con frases que muestren calidez e interés. Si los problemas de afecto de tu hijo parecen más serios, considera contactar a un consejero o médico.