Mi amigo tiene anemia falciforme. ¿Cómo puedo ayudar?

¿Qué es la anemia falciforme?

La anemia falciforme es un problema con los glóbulos rojos del cuerpo. Tienen forma de hoz en vez de disco redondo. Estas células en forma de hoz recuerdan a una vieja herramienta agrícola llamada hoz.

¿Qué pasa cuando alguien tiene anemia falciforme?

Los glóbulos rojos en forma de hoz son pegajosos y rígidos. Se agarran fácilmente y bloquean vasos sanguíneos pequeños. Cuando la sangre no llega donde debe, puede causar dolor y problemas en partes del cuerpo.

Cuando ocurre dolor, se llama crisis de dolor. El dolor puede ser en cualquier parte: brazos, piernas, articulaciones, espalda o pecho. Puede venir de repente, y ser leve o severo. Puede durar unas horas, días, o a veces más.

La gente con anemia falciforme tiene pocos glóbulos rojos, llamado anemia. Esto puede hacerles sentir cansados, mareados o sin aliento. También pueden tener amarilleamiento de piel y ojos, llamado . Y pueden tener problemas en otras partes, como pulmones o riñones.

La anemia falciforme se hereda. Se nace con ella. No es contagiosa, así que no la puedes coger de alguien. Es una condición de salud de por vida. Ahora no hay cura, pero hay cosas que los médicos pueden hacer para ayudar.

¿Por qué pasa mi amigo?

Por la anemia falciforme, tu amigo puede estar cansado a menudo o tener problemas para combatir infecciones. Los adolescentes con anemia falciforme a menudo necesitan:

  • tomar medicinas para mantenerse sanos
  • beber mucha agua
  • descansar lo suficiente
  • limitar algunas actividades
  • evitar temperaturas extremas, como frío intenso, que puede desencadenar crisis de dolor
  • ir al médico a menudo

Durante una crisis de dolor, tu amigo podría:

  • faltar muchos días de clase seguidos
  • recuperarse en casa, con reposo, líquidos, medicinas y otras cosas
  • necesitar ir al hospital para tratamiento

Algunos tienen crisis de dolor a menudo, otros menos.

¿Qué pueden hacer los amigos?

Estar ahí para un amigo siempre es bueno. Pero es aún más importante cuando alguien lidia con una enfermedad como la anemia falciforme. Faltar mucho a clase puede significar quedarse atrás en estudios y perderse actividades sociales, lo que puede hacer sentirse aislado y solo.

Estar presente. Si tu amigo falta a clase, pregunta si puedes visitarle. Pasad rato, escuchad música, hablad de lo que pasa en clase, haced deberes juntos. Si no puedes ir en persona, buscad otra forma de hablar.

Fomentad hábitos saludables. Todos deberían comer bien e hidratarse, pero es especialmente importante para alguien con anemia falciforme. Ayuda a tu amigo a evitar alcohol y tabaco, ambos empeoran las cosas. Y si tú no bebes ni fumas, tu amigo no se sentirá "diferente" ni preocupado por encajar. Uníos a tu friend eligiendo almuerzos y snacks saludables.

Conoce las señales de alarma. Si notas ciertas cosas en tu amigo, contacta con un adulto (enfermera escolar, entrenador, padre de tu amigo) de inmediato. Tu amigo podría necesitar ayuda médica si tiene:

  • fiebre
  • dolor en el pecho
  • dificultad para respirar (falta de aire)
  • dolor abdominal
  • dolor de cabeza inusual
  • debilidad repentina o pérdida de sensibilidad
  • habla arrastrada
  • cambios repentinos en la visión

Si tu amigo tiene problemas, no entres en pánico. Mantén la calma y busca ayuda de un adulto. Aunque es bueno estar alerta, no dejes que vigilar señales de peligro interfiera con divertiros juntos. La mayoría de problemas no serán graves.

Hay mucho más en tu amigo que tener anemia falciforme, así que no dejes que la enfermedad ocupe el centro del escenario. Trata a tu amigo como tratarías a cualquier buen amigo, y céntrate en divertiros juntos.

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