Trastorno afectivo estacional

¿Qué es el trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional (TAE) es la depresión que le ocurre a una persona. solamente en una época específica del año. Con SAD, una persona se deprime en otoño o invierno, cuando los días son más cortos y oscurece antes. El TAE es provocado por la respuesta del cerebro a los cambios estacionales de la luz del día. Cuando las horas del día se alarguen de nuevo, la depresión desaparece.

El TAE también se llama depresión estacional.

¿Cuáles son los signos y síntomas del TAE?

Como ocurre con otros tipos de depresión, una persona con TAE puede notar alguno o todos estos:

  • Cambios de humor. El SAD puede causar un estado de ánimo triste, Deprimido, o irritable. El SAD puede hacer que la gente se sienta desesperada, desanimado, o inútil. Pueden llorar o enojarse más fácilmente.
  • Pensamiento negativo. Una persona puede volverse más autocrítica, o más sensible a las críticas. Pueden quejarse culpar, encontrar fallas, o ve problemas con más frecuencia de lo habitual.
  • Falta de disfrute. Las personas con TAE pueden perder interés en las cosas que normalmente les gusta hacer. Pueden perder interés en los amigos y dejar de participar en actividades sociales.
  • Energía baja. La gente puede sentirse cansada poca energía, o falta de motivación para hacer las cosas. Para ellos todo puede parecer que requiere demasiado esfuerzo.
  • Cambios en el sueño. Una persona puede dormir mucho más de lo habitual. Es posible que les resulte especialmente difícil levantarse y prepararse para la escuela o el trabajo en las primeras horas de la mañana.
  • Cambios en la alimentación. El SAD puede provocar antojos de carbohidratos simples (piense en alimentos reconfortantes y azucarados) y la tendencia a comer en exceso. Debido a este cambio en la alimentación, El TAE puede provocar un aumento de peso durante los meses de invierno.
  • Problemas para concentrarse. Como cualquier depresión El SAD puede dificultar la concentración. Esto puede afectar el trabajo escolar y las calificaciones.

Con SAD, una persona nota estos cambios solo durante la época del año en que hay menos horas de luz. A medida que cambia la estación y los días se vuelven más largos, su depresión mejora y recupera su energía habitual.

¿Qué causa el SAD?

La depresión estacional es provocada por la respuesta del cerebro a las horas de luz más cortas. La luz del día afecta a dos sustancias químicas del cerebro, melatonina y serotonina. Estos químicos ayudan a regular los ciclos de sueño y vigilia de una persona, energía, y estado de ánimo.

La melatonina está relacionada con el sueño. El cerebro produce más cuando esta oscuro. Los niveles más altos de melatonina hacen que una persona se sienta somnolienta y con menos energía. La serotonina está relacionada con el estado de ánimo y la energía. El cerebro produce más serotonina cuando una persona se expone a la luz solar. Los niveles más altos de serotonina aumentan los sentimientos de felicidad y bienestar. Bajos niveles de conducir a la depresión.

Los días más cortos y las horas más largas de oscuridad en otoño e invierno pueden causar niveles más altos de melatonina y niveles más bajos de serotonina. Esto crea las condiciones biológicas para la depresión.

¿Cómo se diagnostica el TAE?

Los proveedores de atención médica están capacitados para diagnosticar el TAE después de una evaluación cuidadosa. Esto incluye hacer preguntas y escuchar. Un chequeo médico puede garantizar que los síntomas no se deban a otra afección.

¿Cómo se trata el SAD?

Si a una persona se le diagnostica TAE, el médico puede recomendar uno o más de estos tratamientos:

Más exposición a la luz

Para muchas personas con TAE, simplemente pasar más tiempo al aire libre durante las horas del día es suficiente para aliviar la depresión estacional. Hacer ejercicio al aire libre o dar una caminata diaria son formas de lograrlo. Las personas también pueden traer más luz del día a sus hogares durante los meses de invierno mediante el uso de bombillas especiales que se adaptan a las lámparas normales.

Terapia de luz

Terapia de luz (también llamada fototerapia ) utiliza una caja de luz especial que se coloca sobre una mesa o escritorio. La persona se sienta frente a la luz durante un corto período de tiempo todos los días (aproximadamente 45 minutos al día, generalmente por la mañana).

Con fototerapia diaria, La depresión estacional mejora en unos pocos días para muchas personas. Para otros, puede llevar algunas semanas. Incluso después de que se sientan mejor las personas que usan una caja de fototerapia para el TAE continúan usándola hasta que haya suficiente luz solar disponible en el exterior.

Como cualquier tratamiento médico, La terapia de luz debe usarse solo después de hablar con un médico. La persona debe seguir cuidadosamente las instrucciones que vienen con la caja de luz.

Terapia de conversación

Hablar con un terapeuta ayuda a aliviar los pensamientos y sentimientos negativos asociados con la depresión. Puede aliviar el aislamiento o la soledad que a menudo sienten las personas con depresión. Puede ayudar a las personas a comprender su condición, y aprenda qué hacer para prevenir futuros episodios de depresión estacional.

Medicamento

Los médicos pueden recetar medicamentos para algunas personas con TAE. Los medicamentos antidepresivos ayudan a equilibrar la serotonina y otros neurotransmisores que afectan el estado de ánimo y la energía.

¿Cómo puedo sentirme mejor?

Si cree que puede tener TAE, Habla con tus padres o con tu médico sobre lo que has estado sintiendo.

Si le diagnostican TAE, hay cosas que puede hacer para ayudarse a sí mismo:

  • Siga los consejos de su médico para el tratamiento.
  • Haga mucho ejercicio especialmente al aire libre. Tanto la luz del día como el ejercicio mejoran el estado de ánimo.
  • Pase tiempo con amigos y seres queridos que comprendan por lo que está pasando; ellos pueden ayudarlo a sentirse conectado y querido.
  • Se paciente. No espere que sus síntomas desaparezcan de inmediato.
  • Pida ayuda con la tarea y otras asignaciones si la necesita. Habla con tus profesores para elaborar un plan para hacer tus tareas. Si siente que no puede concentrarse en las cosas, recuerda que es parte de SAD. Recuerde que las cosas volverán a mejorar.
  • Come bien. Puede ser dificil pero evite los carbohidratos simples y los refrigerios azucarados. Come muchos cereales integrales, verduras, y frutas para ayudarlo a sentirse mejor.
  • Desarrolle una rutina de sueño. Las horas regulares para acostarse y despertarse pueden ayudarlo a obtener los beneficios para la salud mental del sueño y la luz diurna.

La depresión en cualquier forma puede ser grave. Si cree que tiene síntomas de algún tipo de depresión, hable con alguien que pueda ayudarlo a recibir tratamiento.

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