Suicidio

Si has estado pensando en suicidio, busca ayuda ahora. La depresión es poderosa. No puedes esperar y esperar que tu estado de ánimo mejore. Cuando una persona se ha sentido mal por mucho tiempo, es difícil dar un paso atrás y ser objetivo.

Habla con alguien en quien confíes tan pronto como puedas. Si no puedes hablar con un padre, habla con un entrenador, un familiar, un orientador escolar, un líder religioso o un profesor. Llama a una línea de crisis para suicidio (como 1-800-273-8255) o a tu número de emergencia local (911).

También puedes recurrir a estos recursos para ayuda 24/7:

  • Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 1-800-273-8255 o envía CONNECT al 741741. También puedes contactarles a través de su web.
  • Línea Trevor para comunidad LGBTQ: 1-866-488-7386 o envía START al 678678. También puedes contactarles a través de su web.

Estas líneas gratuitas están atendidas por personas entrenadas para ayudarte sin saber tu nombre ni ver tu rostro. Las llamadas son confidenciales.

Nota: En 2020, la FCC estableció el 988 como el nuevo número nacional de 3 dígitos para que los estadounidenses en crisis se conecten con consejeros de prevención del suicidio y crisis de salud mental. Todos los proveedores de telefonía deben dirigir las llamadas al 988 a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio antes del 16 de julio de 2022.

¿Por qué los adolescentes intentan suicidarse?

La mayoría de adolescentes entrevistados tras un intento de suicidio dicen que lo hicieron porque intentaban escapar de una situación que parecía imposible de manejar o aliviar pensamientos o sentimientos muy malos. No querían morir tanto como escapar de lo que estaba pasando. Y en ese momento particular, morir parecía la única salida.

Algunas personas que acaban con su vida o intentan suicidarse pueden estar intentando escapar de sentimientos de rechazo, dolor o pérdida. Otros pueden sentirse enfadados, avergonzados o culpables por algo. Algunos pueden estar preocupados por decepcionar a amigos o familiares. Y algunos pueden sentirse no queridos, no amados, victimizados o como una carga para otros.

Todos nos sentimos abrumados por emociones o situaciones difíciles a veces. Pero la mayoría lo supera o puede poner sus problemas en perspectiva y encontrar una forma de seguir con determinación y esperanza. Entonces, ¿por qué una persona intenta suicidarse cuando otra en la misma situación difícil no lo hace? ¿Qué hace a algunas personas más resilientes (mejor capaces de lidiar con contratiempos y dificultades) que otras? ¿Qué hace que una persona no vea otra salida de una mala situación que no sea acabar con su vida?

La respuesta a esas preguntas radica en el hecho de que la mayoría de quienes mueren por suicidio tienen depresión.

Depresión

La depresión lleva a la gente a centrarse sobre todo en fracasos y decepciones, a enfatizar el lado negativo de sus situaciones y a minimizar sus propias capacidades o valía. Alguien con depresión severa no ve la posibilidad de un buen resultado y puede creer que nunca será feliz o que las cosas nunca irán bien de nuevo.

La depresión afecta los pensamientos de una persona de tal forma que no ve cuándo un problema puede superarse. Es como si la depresión pusiera un filtro en el pensamiento que distorsiona las cosas. Por eso las personas deprimidas no se dan cuenta de que el suicidio es una solución permanente a un problema temporal de la misma forma que los demás. Un adolescente con depresión puede sentir que no hay otra salida a los problemas, otra escapatoria del dolor emocional, o otra forma de comunicar una desesperación profunda.

A veces, quienes se sienten suicidas ni siquiera se dan cuenta de que están deprimidos. No son conscientes de que es la depresión — no la situación — la que les influye para ver las cosas de forma "no hay salida", "nunca mejorará", "no puedo hacer nada".

Cuando la depresión mejora porque alguien recibe la terapia o tratamiento adecuado, el pensamiento distorsionado se aclara. La persona puede encontrar placer, energía y esperanza de nuevo. Pero mientras alguien está severamente deprimido, el pensamiento suicida es una preocupación real.

Las personas con una condición llamada trastorno bipolar también tienen más riesgo de suicidio porque su condición puede hacerles pasar por épocas de depresión extrema y también épocas de energía anormalmente alta o frenética (llamada manía). Ambas fases extremas del trastorno bipolar afectan y distorsionan el estado de ánimo, la perspectiva y el juicio. Para estas personas, puede ser un reto mantener los problemas en perspectiva y actuar con buen juicio.

Abuso de sustancias

Los adolescentes con problemas de alcohol y drogas también tienen más riesgo de pensamientos y conductas suicidas. El alcohol y algunas drogas tienen efectos depresivos en el cerebro. El mal uso de estas sustancias puede provocar depresión severa. Eso es especialmente cierto para algunos adolescentes que ya tienen tendencia a la depresión por su biología, historial familiar u otros factores de estrés vital.

El problema puede empeorar porque muchas personas deprimidas recurren al alcohol o las drogas como escape. Pero pueden no darse cuenta de que los efectos depresivos del alcohol y las drogas en el cerebro pueden intensificar la depresión a largo plazo.

Además de sus efectos depresivos, el alcohol y las drogas afectan el juicio de una persona. Interfieren con la capacidad de evaluar riesgos, tomar buenas decisiones y pensar soluciones a problemas. Muchos intentos de suicidio ocurren cuando alguien está bajo la influencia de alcohol o drogas.

Esto no significa que todos los deprimidos o con problemas de alcohol/drogas vayan a intentar suicidarse, por supuesto. Pero estas condiciones — especialmente ambas juntas — aumentan el riesgo de suicidio.

El suicidio no siempre está planeado

A veces una persona deprimida planea un suicidio con antelación. Muchas veces, sin embargo, los intentos ocurren impulsivamente, en un momento de sentirse desesperadamente mal. Una situación como una ruptura, una gran pelea con un padre, un embarazo no deseado, ser "salido del armario" por otro, o ser victimizado de cualquier forma puede hacer que alguien se sienta desesperadamente mal. A menudo, una situación así, sobre una depresión existente, actúa como la gota que colma el vaso.

Algunos que intentan suicidarse quieren morir y otros no están completamente seguros de querer morir. Para algunos, un intento es una forma de expresar dolor emocional profundo. No pueden decir cómo se sienten, así que para ellos intentar suicidarse parece la única forma de transmitir su mensaje. Tristemente, muchos que realmente no querían matarse acaban muertos o gravemente enfermos.

¿Cuáles son las señales de advertencia del suicidio?

A menudo hay señales de que alguien puede estar pensando o planeando un intento de suicidio. Aquí algunas:

  • hablar de suicidio o muerte en general
  • hablar de "irse lejos"
  • referirse a cosas que "no necesitarán" y regalar posesiones
  • hablar de sentirse sin esperanza o culpable
  • alejarse de amigos o familia y perder el deseo de salir
  • no tener ganas de participar en cosas o actividades favoritas
  • dificultad para concentrarse o pensar con claridad
  • cambios en hábitos de alimentación o sueño
  • comportamientos autodestructivos (beber alcohol, tomar drogas, cortarse, por ejemplo)

¿Cómo puedo afrontar los problemas?

Ser adolescente no es fácil. Hay muchas presiones sociales, académicas y personales nuevas. Y para quienes tienen otros problemas, como vivir en entornos violentos o abusivos, la vida puede sentirse aún más dura.

Algunos adolescentes se preocupan por sexualidad y relaciones, preguntándose si sus sentimientos y atracciones son normales, o si serán amados y aceptados. Otros luchan con imagen corporal y problemas alimenticios — intentar alcanzar un ideal imposible les hace sentir mal consigo mismos.

Algunos tienen problemas de aprendizaje o atención que dificultan el éxito escolar. Pueden sentirse decepcionados consigo mismos o sentir que decepcionan a otros.

Estos problemas pueden ser difíciles y agotadores — y pueden llevar a depresión si duran demasiado sin alivio o apoyo. Todos luchamos con problemas y eventos dolorosos a veces. ¿Cómo superan la gente sin deprimirse? Parte es mantenerse conectado a familia, amigos, escuela, fe y otras redes de apoyo.

La gente afronta mejor cuando tiene al menos una persona que cree en ella, quiera lo mejor para ella y en quien pueda confiar. También ayuda recordar que la mayoría de los problemas son temporales y superables.

Cuando luchas con problemas, intenta:

  • Decir a alguien de confianza lo que te pasa.
  • Estar con gente cariñosa y positiva.
  • Pedir a alguien que te ayude a averiguar qué hacer con un problema que enfrentas.
  • Trabajar con un terapeuta o consejero si los problemas te deprimen — o si no tienes una red de apoyo fuerte o sientes que no puedes afrontar.

Consejeros y terapeutas pueden dar apoyo emocional y ayudar a los adolescentes a construir sus propias habilidades de afrontamiento. También puede ayudar unirte a una red de apoyo para gente que pasa por los mismos problemas — por ejemplo, anorexia e imagen corporal, vivir con un familiar alcohólico, o preocupaciones sobre sexualidad y salud sexual. Estos grupos pueden dar un ambiente cariñoso donde hablar de problemas con gente que comparte tus preocupaciones.

¿Cómo puedo ayudar a un amigo?

Siempre es bueno iniciar una conversación con alguien que crees que puede estar considerando suicidio. Te permite conseguir ayuda para la persona, y solo hablar de ello puede ayudar a que se sienta menos solo y más cuidado y comprendido.

Hablar también puede dar a la persona la oportunidad de considerar otras soluciones. La mayoría de las veces, quienes consideran suicidio están dispuestos a hablar si alguien les pregunta por preocupación y cuidado. Como las personas deprimidas no ven respuestas tan bien como otros, puede ayudar tener a alguien que trabaje con ellas para encontrar al menos otra salida a una mala situación.

Incluso si un amigo o compañero te jura guardar el secreto, debes buscar ayuda cuanto antes — la vida de tu amigo podría depender de ello. Alguien que piensa seriamente en suicidio puede haber caído tan profundo en un agujero emocional que no ve que necesita ayuda. Díselo a un adulto de confianza lo antes posible.

Si es necesario, puedes llamar a una línea de crisis (como 1-800-273-8255 o 1-866-488-7386). Estas llamadas son confidenciales y las atienden personas dispuestas a hablar contigo para ayudarte a decidir qué hacer.

A veces, adolescentes que intentan suicidio — o mueren por suicidio — parecen no dar ninguna pista antes. Esto puede dejar a los seres queridos no solo afligidos sino culpables y preguntándose si se perdieron algo. Es importante que sus familiares y amigos sepan que a veces no hay aviso y no deben culparse.

Cuando alguien muere por suicidio, los que quedan pueden lidiar con un terrible dolor emocional. Adolescentes que han tenido una pérdida o crisis reciente o que tuvieron un familiar o compañero que murió por suicidio pueden estar en riesgo de pensamientos y conductas suicidas.

Si has estado cerca de alguien que ha intentado o cometido suicidio, puede ayudar hablar con un terapeuta o consejero — alguien entrenado en lidiar con este tema complejo. O podrías unirte a un grupo para supervivientes donde puedas compartir tus sentimientos y obtener el apoyo de gente que ha estado en tu misma situación.

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