¿Qué es la identidad de género no binaria? Cómo explicárselo a los niños (y a los adultos conscientes)
La diversidad de género ha existido siempre en culturas de todo el mundo, pero en los últimos años se ha convertido en un tema de conversación más prominente en nuestra propia sociedad. Algunas personas llevan tiempo sabiendo que el género va mucho más allá de lo binario —es decir, que el género es una construcción social que implica los roles que las personas desempeñan y presentan en la sociedad, y que, mientras algunos se identifican como mujeres u hombres, otros no son ninguno de los dos géneros, son otros géneros, más de un género o un género distinto al que se les asignó al nacer. Pero es algo que otros apenas están comenzando a aprender.
Como padres y cuidadores, es importante ser conscientes de las diferencias entre los distintos géneros y expresiones de género. Tener y compartir este conocimiento nos permite no solo criar niños que acepten a los demás, sino también que se sientan apoyados ellos mismos. Aquí nos centramos en qué significa ser no binario, cómo explicar la no binariedad a un niño desde temprana edad y cómo ser un buen aliado de las personas no binarias.
Primero, ¿qué significa el género no binario?
Según el Glosario de Términos de la Campaña de Derechos Humanos, ser no binario puede significar:
- No identificarse exclusivamente como hombre o mujer, y
- Identificarse como hombre y mujer, como algo intermedio o como algo fuera de estas categorías.
«El género se ha construido tradicionalmente como una elección entre ser hombre o mujer, pero es mucho más amplio que eso», afirma la Dra. Myeshia Price, psicóloga del desarrollo e investigadora senior de The Trevor Project, la mayor organización mundial de prevención del suicidio e intervención en crisis para jóvenes LGBTQ. «Existen muchas otras palabras para identidades fuera de lo binario, como "género fluido" y "queer de género"».
¿Cuál es la diferencia entre todos estos términos de identidad de género?
Aunque hay cierta superposición entre estos términos, es importante entender que diferentes personas pueden usar términos distintos (y algunas pueden usar más de una etiqueta).
«Las diferencias son definitivamente sutiles», dice Lindz Amer, escritora, intérprete, activista y creadora de Queer Kid Stuff, una serie web que enseña a audiencias jóvenes sobre temas LGBTQIA+.
«Cualquiera que se identifique como algo distinto a los dos géneros binarios (sin importar si son cisgénero o transgénero) probablemente se identifica bajo el paraguas no binario», dice Amer.
Amer explica que "queer de género" se usa a menudo como término alternativo a no binario que está lingüísticamente separado de la idea de un sistema binario de género, mientras que "no conforme con el género" se trata más de desmantelar los roles y estereotipos de género y puede ser usado por alguien que no se identifica como no binario o queer de género.
Luego está "género fluido", que según Amer entra bajo el paraguas no binario/queer de género.
«Alguien que es género fluido puede sentir que su género fluctúa dentro del espectro de género, como que un día se siente más femenino y se presenta de forma más femenina, pero otro día se siente más masculino y quiere expresarse de forma masculina. Todo se trata de fluidez», dice Amer, quien está escribiendo un libro de crianza queer-afirmativo para St. Martin's Press/Macmillan que se publicará este otoño.
Y luego está el término "agénero", que Amer define como alguien que no siente que encaje en ninguna estructura o espectro de género.
«Alguien que es agénero podría usar neopronombres (o nuevos pronombres) como ze/hir, fae o per. Una persona agénero podría identificarse también como no binaria o queer de género, pero tal vez no», dice Amer.
Glosario rápido de términos de identidad de género*
* Recordatorio: Esta terminología cambia constantemente, por lo que siempre es importante mantenerse actualizado preguntando a las personas sobre sus términos de identidad de género.
¿Cuándo comienzan las personas a descubrir su identidad de género?
Desafortunadamente, todavía hay quienes no creen o entienden que los niños pequeños son capaces de comprender cosas como la identidad de género, pero la ciencia nos dice lo contrario.
Según la Clínica Mayo, los niños comienzan a reconocer grupos estereotipados de género a los 2 años, y la mayoría ya sabe cómo categorizar su propio género a los 3 años. Pero como los estereotipos de género a menudo se refuerzan e incluso se premian en nuestra sociedad, dicen que algunos niños terminan comportándose de formas que contradicen su auténtica identidad de género.
Terri Laue, una madre no binaria de un niño agénero de 10 años, dice que es importante creer a las personas cuando te dicen quiénes son. «Nadie es "demasiado joven" para conocer su identidad», dice Laue.
Además, la madre con sede en Connecticut dice que incluso si ser no binario termina siendo "una fase", eso está bien. «Todos pasamos por fases. La infancia es una fase. Ser adolescente es una fase. Cada parte de nuestras vidas es una fase de alguna manera. Eso no la hace menos válida o real. No descartes la identidad de alguien diciéndole que es "solo una fase"», dice Laue.
Cómo explicar la identidad no binaria a los niños
Amer dice que siempre comienza explicando una definición simple de género.
«El género es un sentimiento», dice Amer. «Hay un sentimiento interno que todos tenemos sobre cómo nos sentimos respecto a nosotros mismos y nuestra identidad de género, y podemos expresar ese sentimiento de género externamente al mundo a través de muchas cosas diferentes: ropa, cabello, pasatiempos, arte, la lista es interminable».
Esto puede llevar a conversaciones sobre pronombres.
«También podemos expresarnos y nuestro género a través de nuestros pronombres. Para los niños, explico que los pronombres son palabras que usamos para reemplazar el nombre de alguien que indican nuestro género en la mayoría de los idiomas», dice Amer. «Algunas personas usan ella/ella, él/él, o neopronombres como ze/hir, fae o per».
A partir de ahí, Amer podría compartir que las personas que usan pronombres elles/elles (como elles mismes) suelen identificarse como no binarias.
Los padres y cuidadores deben entender que a algunos niños les puede tomar más tiempo comprender estos conceptos inicialmente si no han sido parte de conversaciones regulares y continuas en el hogar. Cuando el hijo del medio de Toni G., madre con sede en Texas, salió del armario como no binario, ella dice que su hijo menor tuvo dificultades inicialmente con el cambio.
«Es un pensador en blanco y negro», dice Toni, quien se tomó el tiempo para investigar y educarse más para apoyar a su hijo no binario. «(Eventualmente, mi hijo menor) llegó a no solo ser aceptante, sino que ahora aboga por su hermano si alguien usa los pronombres incorrectos».
Cómo discutir el género no binario con adolescentes y adultos
Amer dice que usa una explicación muy similar sin importar la edad de la persona, pero podría omitir la explicación de qué es un pronombre con personas mayores.
«A los adultos se les enseña que nuestro género es lo que un médico pone en su certificado de nacimiento, y la mayoría de los adultos nunca siquiera piensan en cuestionarlo», dice Amer. «Así que lo explico en términos lo suficientemente simples para que un niño lo entienda porque, en muchos sentidos, los adultos están revisitando estas ideas con una perspectiva infantil como una concepción completamente nueva de lo que es el género».
Con personas mayores, Amer dice que se trata menos de definiciones y explicaciones y más de responder preguntas y tener una conversación más abierta.
«Lo único en lo que podría profundizar un poco más es explicando el sistema binario de género de niños y niñas para poder trabajar con los adultos en desmantelar ese sistema que ha estado tan arraigado en cada día de sus vidas, para que puedan empezar a analizarlo por sí mismos», dice Amer.
¿Qué pasa si no conoces la identidad de género o los pronombres de una persona?
«Al igual que no podemos asumir el nombre de alguien, no podemos asumir los pronombres de alguien», dice Price.
Un consejo que recomienda es simplemente presentarse con sus propios pronombres cuando conoce a alguien nuevo, lo que luego le da a la otra persona la oportunidad de compartir los suyos. «¡Cuando haya dudas, solo pregunte!», dice.
Además, Price explica que respetar los pronombres de una persona joven no binaria no solo es lo correcto, sino que potencialmente puede salvar vidas.
«La investigación de The Trevor Project ha encontrado que los jóvenes no binarios que reportaron que "nadie" respetaba sus pronombres tenían más de 2,5 veces la tasa de intentos de suicidio en comparación con aquellos que reportaron que "todas o la mayoría de las personas" que conocen respetaban sus pronombres», dice Price. También comparte que un estudio reciente encontró que, en el último año, los jóvenes no binarios que encontraron aceptación de al menos un adulto en sus vidas tuvieron un 33% menos de probabilidades de intentar suicidarse que aquellos que no fueron aceptados.
Para más información:
Consulta estos libros y enlaces, y estate atento a más artículos sobre la crianza y el apoyo a los niños no binarios en nuestras vidas.
Libros
Para niños:
- «It Feels Good To Be Yourself: A Book About Gender Identity» de Theresa Thorn
- «The Gender Wheel: A Story About Bodies and Gender for Every Body» de Maya Christina Gonzales
- «Peanut Goes for the Gold» de Jonathan Van Ness
Para adolescentes:
- «A Quick & Easy Guide to They/Them Pronouns (Quick & Easy Guides)» de Archie Bongiovanni
Para adultos:
- «Beyond the Gender Binary» de Alok Vaid-Menon
- «The Gender Creative Child: Pathways for Nurturing and Supporting Children Who Live Outside Gender Boxes» de Diane Ehrensaft PhD
Recursos
- Guía de The Trevor Project para ser aliado de jóvenes transgénero y no binarios
- Centro Nacional para la Igualdad Transgénero
- GenderDiversity.org
- GenderSpectrum.org
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