Experimentos de química impresionantes con agua para adolescentes

El agua es uno de los compuestos químicos más extendidos en la Tierra, y la NASA la considera fundamental para la existencia de vida en cualquier planeta. La fórmula H₂O es conocida y se usa en escuelas, publicidad y conversación cotidiana. Se han ideado muchos experimentos para demostrar las propiedades del agua a los adolescentes. Algunos pueden hacerse de forma independiente; otros requieren ayuda de padres o profesores. Al experimentar, los estudiantes deben registrar cuidadosamente sus observaciones en cada condición.

Crear un tornado en una botella

Este experimenta muestra factores que afectan la fuerza de un tornado. Quita los tapones de dos botellas de refresco. Pega los exteriores de los dos tapones para que el conjunto se pueda atornillar a las botellas. Tras secar el pegamento, asegura los tapones enrollando cinta americana en sus bordes. Pide a un adulto que taladre agujeros por el centro de ambos tapones. Llena una botella con agua coloreada y purpurina. Mantén la botella con agua abajo y la vacía arriba, atornilla los tapones a ambas. Invierte y gira horizontalmente las botellas. Al caer el agua con purpurina en la botella vacía, el giro horizontal junto con la gravedad crea un vórtice parecido al de un tornado real por cizalladura del viento, fuerza centrífuga y cambios de presión atmosférica. Invierte y repite variando sistemáticamente velocidad, tamaño y número de giros. Describe la fuerza del tornado al cambiar condiciones.

Hacer flotar huevos

Este experimento muestra cómo la flotabilidad cambia con la densidad del agua. Vierte 180 ml de agua en un vaso de 600 ml. Remueve media cucharada de sal hasta disolver. Añade con cuidado un huevo crudo pequeño con cáscara. Observa si cae al fondo o flota. Si cae, añade más sal de media en media cucharada hasta que flote. Repite con 300 ml y 420 ml de agua. Prueba con huevos grandes y XL. También prueba huevos duros. Cada vez anota cantidades de agua y sal, y si el huevo (crudo/duro, pequeño/grande/XL) cayó o flotó. La flotabilidad depende de la densidad del huevo y la relación sal/agua (densidad del agua). ¿Cómo afecta el tamaño del huevo a su flotabilidad? ¿Y hervirlo?

Doblar un chorro de agua

La electricidad estática dobla un chorro de agua. Abre el grifo para un chorro muy fino. Pasa un peine de nailon rápido por tu cabello seco una docena de veces para crear electricidad estática. Al acercar el peine al chorro, el agua se curva hacia él. También sirve un globo: frótalo contra cabello seco o un jersey para cargarlo. Acércalo al chorro. El peine o globo cargado atrae las moléculas de agua, doblando el chorro. Repite aumentando el grosor del chorro, y otra vez mojando el cabello o el jersey. ¿Cómo explicas los resultados?

Usar agua salada como conductor

Este experimento demuestra que el agua pura no conduce electricidad, pero la salada sí. Cubre dos palitos de helado (o palitos de manualidades) con papel de aluminio. Consigue tres trozos de 15 cm de cable de cobre aislado y pela 1 cm en cada extremo. Pega un extremo de un cable al polo + de una pila de 9 V; el otro extremo a la base metálica roscada de una bombilla. Pega un extremo de otro cable a la punta de la bombilla, y el otro al extremo de un palito. Pega un extremo del tercer cable al otro palito, y el otro al polo - de la pila. Prueba el circuito juntando las puntas de los palitos. No continúes hasta que la bombilla se encienda, confirmando conexiones seguras. Luego pon las puntas a ~2,5 cm en un bol con una taza de agua destilada. ¿Qué pasa con la bombilla? Saca los palitos, disuelve una cucharadita de sal. Vuelve a meterlos a ~2,5 cm. Aunque no se toquen, la bombilla debe encenderse porque el agua salada actúa como cable completando el circuito. Repite con una cucharada de sal. ¿Brilla más? ¿Por qué? También se puede hacer con un zumbador en vez de bombilla.

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