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Hablar con adolescentes sobre drogas y alcohol

¿Cuál es la mejor forma de hablar con mi adolescente sobre tabaco, alcohol y otras drogas?

Algunas de las preocupaciones más comunes para padres de adolescentes son tabaco, alcohol y drogas. La presión para experimentar con estas sustancias puede venir de amigos y compañeros. Si sospechas que tu hijo está consumiendo estas sustancias, abre una discusión sobre los peligros involucrados. Aquí hay algunos puntos clave que deberías intentar enfatizar:

Fumar y tabaco

Fumar puede convertirse en una adicción de por vida que puede ser extremadamente difícil de romper. Discute con tu adolescente algunos de los efectos más indeseables del fumar, incluyendo mal aliento, dientes manchados, arrugas, tos crónica y rendimiento deportivo disminuido. El uso a largo plazo también puede llevar a problemas de salud graves como enfisema y cáncer.

Mascar o rapé también pueden llevar a adicción a la nicotina y causan los mismos problemas de salud que fumar cigarrillos. Además, heridas o llagas en la boca pueden formarse y no sanar fácilmente. El tabaco sin humo también puede llevar a cáncer.

Si sospechas que tu adolescente fuma o usa tabaco sin humo, habla con tu pediatra. Programa una visita con su médico cuando tú y tu hija puedan discutir los riesgos asociados con fumar y las mejores formas de dejarlo antes de que se convierta en un hábito de por vida.

Si fumas... deja de fumar

Si tú o alguien más en el hogar fuma, ahora es un buen momento para dejarlo. Ver a un padre luchar a través del proceso de dejar de fumar puede ser un mensaje poderoso para un adolescente que está pensando en empezar. También demuestra que te preocupas por tu salud, así como por la de tu adolescente.

Alcohol

El alcohol es la droga más socialmente aceptada en nuestra sociedad, y también una de las más abusadas y destructivas. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden deteriorar el juicio, provocar comportamientos riesgosos y violentos, y ralentizar el tiempo de reacción. Un adolescente intoxicado (o cualquiera) al volante de un auto lo convierte en un arma letal. Los accidentes automovilísticos relacionados con alcohol son la principal causa de muerte para adultos jóvenes de 15 a 24 años.

Aunque es ilegal para menores de 21 años beber, todos sabemos que la mayoría de los adolescentes no son extraños al alcohol. Muchos son introducidos al alcohol durante la infancia. Si eliges consumir alcohol en tu casa, sé consciente del ejemplo que das a tu adolescente. Las siguientes sugerencias pueden ayudar:

• Beber nunca debe mostrarse como una forma de lidiar con problemas.
• No bebas en condiciones inseguras —por ejemplo, conduciendo el auto, cortando el césped y usando la estufa.
• No animes a tu adolescente a beber o a unirse a ti bebiendo.
• Nunca hagas bromas sobre emborracharse; asegúrate de que tus hijos entiendan que no es ni gracioso ni aceptable.
• Muestra a tus hijos que hay muchas formas de divertirse sin alcohol. Las ocasiones felices y eventos especiales no tienen que incluir bebida.

Drogas

Tu hijo puede estar interesado en consumir drogas además de tabaco y alcohol, incluida marihuana y cocaína, para encajar o como forma de lidiar con la presión de grupo. Intenta ayudar a tu adolescente a construir su autoconfianza o autoestima. Pregúntale también sobre cualquier preocupación y problema que enfrente y ayúdala a aprender a lidiar con emociones fuertes y afrontar el estrés de formas saludables. Por ejemplo, anímala a participar en actividades de ocio y al aire libre con adolescentes que no beben ni consumen drogas.