Adolescentes con problemas legales

Si tienes un adolescente que ha tenido problemas con la ley, tendrás muchas preguntas. No es fácil ver a tus hijos tomar malas decisiones, especialmente cuando pueden tener consecuencias legales a largo plazo. Según la web de Focus Adolescent Services, más del 40 % de los jóvenes estadounidenses son arrestados al menos una vez antes de cumplir 23 años. Con apoyo, orientación y disciplina, muchos adolescentes logran superarlo y corregir su rumbo tras un roce con la ley.

¿Por qué?

Si tu hijo enfrenta cargos, probablemente te preguntes cómo y por qué ha podido pasar. Es importante no dejar que la culpa te abrume. Sigue dándole el mejor apoyo y orientación que puedas. Si te cuesta gestionar las emociones de tener un hijo con problemas legales, considera ver a un consejero o terapeuta.

Qué ocurre

Las consecuencias variarán según lo que haya hecho, la frecuencia de sus problemas, las leyes de tu zona y cómo decida actuar el agente y el tribunal. En muchos casos, los adolescentes que cometen delitos menores son advertidos o tienen la oportunidad de reparar el daño. Los que cometen delitos más graves pueden ser arrestados y enfrentar cargos en juicio. Los menores de 18 años generalmente van a un tribunal de menores. Los de 18 o más —e incluso menores para algunos delitos en ciertos estados— enfrentan cargos como adultos. En cualquier caso, a menudo se ofrecen consecuencias reducidas si admiten el delito y se declaran culpables o no impugnan. Incluso si tu hijo debe cumplir una condena, la mayoría de los programas de justicia juvenil estatales están diseñados para darle la oportunidad de enderezar su vida.

Asesoramiento legal

Si a tu hijo le ofrecen reparar el daño sin ir a juicio o enfrentar cargos, generalmente es aconsejable aceptar. Pero sigue siendo buena idea buscar asesoramiento legal para asegurar una buena representación. Si enfrenta un cargo penal, sea cual sea, consigue un abogado. Si no puedes pagarlo, el sistema judicial está obligado por ley a proporcionar uno gratuito.

Qué hacer

Como padre de un adolescente en problemas, debes caminar la delgada línea entre infrareaccionar y sobre reaccionar. Disciplina a tu hijo, pero asegúrate de que la disciplina se relacione con lo que ha hecho realmente y que cualquier castigo sea razonable. En la mayoría de los casos, si tu hijo debe cumplir una condena, ya sea en un programa residencial o mediante servicios comunitarios, la pena impuesta por el sistema legal es suficiente. Apoya a tu hijo durante el proceso. Los adolescentes que saben que su familia les quiere y les respalda tienen más probabilidades de completar con éxito la reparación ordenada por el tribunal y seguir adelante con vidas productivas libres de más problemas legales.

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