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Cómo ayudar a un adolescente a dejar las drogas

Cuando un adolescente consume drogas, los padres pueden no enterarse hasta que se ha desarrollado un problema grave. Los padres que intuyen que su hijo podría haber empezado a consumir no deben ignorar esa corazonada, porque actuar a tiempo puede marcar la diferencia entre cortar de raíz un consumo recreativo o de automedicación y tener que lidiar luego con una adicción plena.

Pasos a seguir

1. Crea un entorno familiar abierto donde tu hijo se sienta cómodo acudiendo a ti con sus problemas. Lo sugiere la web de la Fundación Nemours, KidsHealth. Como muchos adolescentes ocultan su consumo, este ambiente aumenta las probabilidades de que te enteres.

2. No hagas acusaciones directas. Si crees que tu hijo consume, atacar su comportamiento no sirve de nada, pues podría estar recurriendo a sustancias ilegales porque no sabe cómo manejar el estrés o el dolor de problemas escolares o de salud mental como la depresión, señala HealthyChildren.org de la Academia Americana de Pediatría. No atacar no significa ignorar la situación.

3. Comenta tus sospechas con tu hijo, evitando hacerlo sentir culpable. Un adolescente que abusa de una sustancia ya puede sentirse mal por su conducta, pero también puede sentirse incapaz de cambiarla. Puede tener baja autoestima, que quizá le llevó a consumir en primer lugar. Hacerle sentir culpable podría incluso aumentar su consumo para acallar su conciencia, según HealthyChildren.org.

4. Expresa tus preocupaciones directamente. HealthyChildren.org sugiere que, como padre, probablemente te preocupa su salud a corto y largo plazo; haz esa preocupación perfectamente clara. Al hacerle saber que te preocupas y por qué, puedes llegar a él.

5. Busca ayuda profesional. Si tu hijo no deja de consumir tras el enfrentamiento, contacta a un profesional de salud mental especializado en adicción adolescente. La Academia Americana de Pediatría también recomienda contactar al Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas o a la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), pues ambas organizaciones ofrecen asesoramiento a padres.