Tres pies podrían bastar para frenar la propagación del COVID en la escuela, según nuevo estudio

Tres pies podrían bastar para frenar la propagación del COVID en la escuela, según nuevo estudio

Un nuevo estudio trae noticias prometedoras para padres ansiosos por enviar a los niños de vuelta a la escuela durante la pandemia. Mientras los CDC han abogado durante mucho tiempo por seis pies de distanciamiento social entre estudiantes y profesores, el estudio encontró que los niños podrían seguir de forma segura un conjunto de reglas diferente. Solo tres pies de distancia pueden ser suficientes para detener la propagación del virus, siempre que otras medidas de seguridad estén en su lugar.

Los investigadores analizaron datos de COVID-19 de 251 distritos escolares públicos en Massachusetts, que incluían 540.000 estudiantes y más de 100.000 miembros del personal. Encontraron que no hubo cambio significativo en las tasas de infección entre estudiantes y personal que mantuvieron seis pies de distancia versus los que solo mantuvieron tres pies.

La mayoría de escuelas en Massachusetts requieren mascarilla universal, según el informe. Los investigadores dicen que con adherencia al uso de mascarilla y otros protocolos de seguridad necesarios, políticas de distanciamiento físico más cortas podrían adoptarse potencialmente en escuelas sin impactar negativamente la seguridad de estudiantes y personal.

El estudio está atrayendo la atención de expertos líderes en COVID-19 y los CDC. En una aparición en CNN, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU., dijo que los resultados del estudio podrían llevar a una eventual actualización de la guía oficial de los CDC sobre el virus.

«Lo que los CDC quieren hacer es acumular datos, y cuando los datos muestran que hay capacidad para estar a tres pies, entonces actuarán en consecuencia», explicó. «Han notado claramente esos datos. De hecho, están haciendo esos estudios ellos mismos».

Incluso sin cambios en la guía oficial de los CDC sobre COVID-19, algunos distritos escolares ya han empezado a adoptar protocolos de distanciamiento más cortos. La Junta Estatal de Educación de Illinois planea adoptar la regla de tres pies en todo el estado como forma de conseguir más niños de vuelta a la escuela. Escuelas selectas en Míchigan también están experimentando con tres pies de distanciamiento en el aula.

Se necesitará más investigación para determinar el impacto total del distanciamiento social acortado, pero los resultados son prometedores para padres, profesores y líderes cuyo objetivo final es devolver a los niños a la escuela de forma segura. Reabrir escuelas es uno de los principales objetivos del presidente Biden para sus primeros 100 días en el cargo. Sus planes más recientes para lograr esa meta incluyen pruebas aumentadas y equipos de seguridad para personal escolar, así como financiación adicional para reducir tamaños de clase y modificar aulas para cumplir estándares de seguridad.

Mantener seis pies de espacio entre todos los estudiantes y personal presenta un gran reto para muchas escuelas. La financiación adicional ayudará, pero una disminución oficial en la cantidad requerida de distanciamiento social podría permitir potencialmente a las escuelas hacer incluso mejor uso de sus espacios de aula existentes y reabrir a mayores capacidades.

En última instancia, los CDC tendrán la última palabra sobre si tres pies es una distancia segura para mantener. Su guía hasta ahora ha ayudado a mantener las tasas de transmisión de COVID-19 relativamente bajas en escuelas. Esperemos que, a medida que la ciencia evolucione, aún más niños en EE. UU. puedan volver a aprender en aulas y dejar el aprendizaje a distancia atrás.

Actualización 22/3: Los CDC actualizaron sus directrices para reflejar los nuevos hallazgos, recomendando que, con mascarilla universal, los estudiantes deben mantener una distancia de al menos tres pies en entornos de escuela primaria, independientemente de la tasa de transmisión comunitaria. En escuelas secundarias donde la transmisión es baja, moderada y sustancial, tres pies es adecuado. Y en escuelas secundarias en comunidades donde la transmisión es alta, los estudiantes deben estar al menos a seis pies de distancia. Para más detalles, visitad la web de los CDC.

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