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Ampollas, callos y durezas

¿Alguna vez te salió una ampolla por estrenar zapatos? Quizás tocas guitarra y tienes callos en las manos, o bailas y tienes durezas en los dedos.

Las ampollas, callos y durezas pueden ser molestos, pero son bastante comunes y fáciles de prevenir. Los tres ocurren por fricción —cuando dos superficies rozan entre sí. En estos problemas cutáneos, una de las superficies es tu piel sensible.

¿Qué es una ampolla?

Una ampolla es una zona de piel elevada con líquido acuoso dentro. Se forman en manos y pies por rozamiento y presión, y aparecen mucho más rápido que los callos. Puedes tener ampollas en los pies el mismo día que usas zapatos incómodos o que no ajustan bien. Puedes tener ampollas en las manos si olvidas guantes protectores al usar un martillo o montar en bici.

Las zonas que forman ampollas y siguen rozándose a diario pueden acabar formando callos.

¿Qué es un callo?

Un callo es una zona de piel engrosada. Se forman donde hay mucho rozamiento repetido durante mucho tiempo. La piel se endurece por la presión con el tiempo y acaba engrosándose. Tiene una superficie dura, resistente, grisácea o amarillenta que puede sentirse irregular.

Los callos pueden ser una forma de protección para las manos. Los gimnastas que actúan en barras asimétricas y otros aparatos a menudo tienen callos en las manos. Los guitarristas pueden tener callos en las yemas de los dedos por las cuerdas. Una vez formados, los callos pueden facilitar columpiarse en las barras o tocar la guitarra.

Pero, ¿qué pasa con los callos en los pies? Pueden doler porque pisas sobre ellos constantemente. Los callos en los pies suelen formarse en la planta (la parte redondeada en la base del pie, justo detrás del dedo gordo). Algunos también se forman en el lateral del dedo gordo o meñique o en el talón.

Zapatos ajustados y tacones altos a menudo causan callos porque ejercen mucha presión en puntos de los pies no acostumbrados a ese estrés.

¿Qué es una dureza (heloma)?

Como los callos, las durezas son zonas de piel dura y gruesa. Suelen parecer un anillo amarillo suave de piel alrededor de un centro duro y grisáceo. Las durezas a menudo se forman en la parte superior de los dedos o entre ellos, y pueden doler.

Al igual que los callos, las durezas vienen de presión o rozamiento repetido de los dedos. Suelen desarrollarse tras usar zapatos ajustados en la zona de los dedos.

Prevención de ampollas, callos y durezas

La mejor forma de lidiar con ellos es evitarlos. ¿Cómo?

• Para evitar ampollas y callos en las manos, usa el tipo correcto de guantes o equipo protector. Por ejemplo, guantes de trabajo para jardinería o protectores de palma llamados "grips" para gimnasia.
• Para mantener los pies sin callos, elige bien tus zapatos. Intenta comprar zapatos por la tarde, cuando tus pies están más grandes por la hinchazón de caminar todo el día. Prueba ambos zapatos y camina un poco antes de comprarlos. Aunque se vean geniales, no los compres si no te sientan bien. A menudo, una talla o ancho diferente marca la diferencia.
• Incluso si amas un par de zapatos, es mejor no usarlos todo el tiempo. Alterna usando variedad de zapatos. Así tus pies descansan y no siempre se rozan en los mismos sitios.

Cuidado de ampollas, callos y durezas

Si te sale una ampolla, callo o dureza, normalmente puedes cuidarlo en casa:

• Las ampollas suelen curar solas. Mantén la ampolla limpia y seca y cúbrela con una tirita hasta que desaparezca. Mientras sana, evita presionar o rozar la zona.
• Puedes ayudar a que un callo desaparezca más rápido remojándolo en agua tibia con jabón 10 minutos y luego frotándolo con piedra pómez. La piedra tiene superficie rugosa y sirve para eliminar piel muerta. Hazlo con suavidad. Frotar demasiado puede dejar la piel cruda y sensible. También puedes usar plantillas en los zapatos para aliviar presión y que los callos del pie sanen. Puedes comprar piedras pómez y plantillas en supermercados y farmacias.
• Las durezas tardan más en irse. Para ayudar, puedes comprar parches especiales con forma de dona que dejan la dureza en el hueco central para aliviar dolor y presión. Pregunta a una enfermera, médico o a tus padres sobre parches con ácido salicílico. Este ácido elimina la piel muerta para quitar la dureza, pero personas con ciertas condiciones (como diabetes) querrán evitar usarlos. Si una dureza persiste y duele, puede que necesites ver a un podólogo (el nombre técnico para médico de pies).