Cuidadores afectados por pérdida de empleo durante COVID-19: Consejos y asesoramiento que necesitáis

Si sois una niñera o canguro profesional, puede que hayáis perdido vuestro trabajo recientemente, sin culpa vuestra, ya que las familias continúan en cuarentena en casa y siguen las órdenes estatales de «quedarse en casa» para el COVID-19.

«Antes de la pandemia, tenía seis familias de niñera», dice Christina Vlinder, niñera de carrera y consultora de formación en Respectful Caregiving en el Área de la Bahía de San Francisco, «cada una por unas horas a la semana, sumando trabajo a tiempo completo. De estas seis familias, cuatro han terminado nuestra relación (con indemnización, según nuestro contrato), y una familia continúa pagando horas garantizadas. Es triste pero lo que esperaba».

Si sois un cuidador que ha sido «despedido» debido al COVID-19 —ya sea permanentemente o temporalmente sin fin a la vista— aquí tenéis respuestas de expertos a las preguntas críticas que podáis tener ahora mismo.

1. ¿Mi familia empleadora tiene que seguir pagándome si me han liberado de mis deberes de cuidado infantil en medio de la pandemia?

«Esto depende de cualquier contrato escrito que tengáis», dice Damien H. Weinstein, abogado laboralista en Weinstein + Klein, un bufete de abogados con oficinas en Nueva York y Nueva Jersey, «que puede requerir pago continuado, indemnización u otro tipo de asistencia». Deberíais revisar los términos de vuestro contrato para detalles específicos.

Si no tenéis un contrato escrito de niñera o canguro con vuestro empleador, la respuesta es generalmente no. Sin contrato, dice Weinstein, no hay obligación de que sigan pagándoos si sois «despedidos».

2. ¿Hay modificaciones que pueda discutir o negociar con mi empleador —ahora y para el empleo después del COVID-19?

«Esto [pandemia] no es algo que ninguno de nosotros planificara, así que realmente no hay directrices y reglas claras para cómo manejar esta situación», dice Weinstein. «Tened en cuenta el hecho de que esto esperemos que se calme pronto y [las familias] estén en una posición de nuevo donde necesiten ayuda».

Por ahora, dice, «Beneficiará a ambas partes que haya conversaciones abiertas donde se discutan y acuerden amigablemente estos temas (pago mientras no se trabaja, recontratación si ya se despidió, otra asistencia financiera). Esto ayudará a mantener la relación que beneficiaría a ambos lados».

Y recordad, Weinstein reitera, no hay un manual establecido para negociar ahora. Eso significa que no hay nada que os impida trabajar juntos en un arreglo mutuamente beneficioso. «No es algo malo discutir algún tipo de asistencia financiera en el caso de que seáis «despedidos» hasta que las cosas se calmen», dice Weinstein. «Sed creativos. Quizá la familia no pague vuestro salario completo, pero quizás paguen una parte o cubran vuestros comestibles».

Si sois pagados legalmente (es decir, en libros), también podéis tener derecho a varios beneficios bajo leyes estatales y federales (desempleo, etc.). Más sobre eso abajo.

3. ¿Mi empleador tiene que mantener mi trabajo en medio de la pandemia?

«No a menos que lo requiera el contrato», dice Weinstein. «Pero, si la familia ve esto como un despido temporal, no es mala práctica intentar negociar una recontratación una vez que las cosas se calmen».

4. ¿Necesito mantenerme disponible para mi empleador?

«No —sois libres de buscar trabajo de reemplazo», dice Weinstein, «siempre que no haya nada contractual que os prohíba hacerlo, lo cual sería muy raro y probablemente podría negociarse».

5. ¿Cómo puedo adaptar mis servicios de cuidado y seguir ganando dinero y ayudando a las familias durante la pandemia?

Intentad el cuidado online/cuidado digital

Puede haber una forma de ofrecer algún nivel de cuidado online, especialmente a padres de algunos niños pequeños o mayores. Intentad pensar fuera de la caja. Aunque no podáis estar ahí con el niño físicamente, considerad formas en que podáis contribuir a su aprendizaje y enriquecimiento o involucrarles en juego y diversión virtualmente.

«Estos son tiempos duros para niñeras y para las familias y niños que de repente están sin su 'aldea'», dice Vlinder. «Me resulta alentador ver a la gente ideando soluciones digitales creativas».

De hecho, el trabajo de niñera restante de Vlinder se ha movido a FaceTime por ahora. Hace dos horas de FaceTime cada día con el niño en edad escolar. Juegan a juegos de mesa, juegos de cartas y Minecraft, leen libros juntos y hacen parte de su tarea escolar.

«No son tantas horas como solíamos tener», dice Vlinder, «pero es mucho mejor que nada para todos los involucrados».

Vlinder también ha llevado la «niñera digital» un paso más allá ofreciendo una hora de cuentos gratuita cada día vía Zoom. La ha hecho una oferta pública, también, lo que le ha permitido conocer nuevos niños y sus familias.

«Echo de menos a todas mis familias y a sus hijos profundamente», añade Vlinder. «Leo uno o dos libros y hablamos de ellos juntos. Intento elegir libros que hablen de nuestro tiempo actual, pero también leemos libros tontos, libros con canciones y favoritos de niños pequeños».

Enseñad una habilidad a los niños online

Por la misma línea, si tenéis una experiencia, mencionadla a los padres o en vuestro perfil online.

Usando una plataforma de videoconferencia gratuita, como Zoom, podéis:

  • Enseñar a los niños sobre nutrición, ejercicio y fitness.
  • Dar una clase de cocina apta para niños.
  • Enseñar a los niños a hablar un nuevo idioma.
  • Dar clases particulares a niños en una materia donde tengáis alguna educación o formación.
  • Ofrecer clases o actividades vía Care.com Explore.

Considerad hacer cuarentena con una familia

Mientras muchas familias continúan necesitando cuidado infantil, también quieren mantener a todos seguros y reducir el riesgo de propagar el virus. Contratar a una niñera que pueda quedarse temporalmente en cuarentena en casa con ellos es una forma de reducir ese riesgo.

«He oído que hay algunos trabajos para niñeras dispuestas a ponerse en cuarentena en el mismo hogar que la familia para la que trabajan», dice Vlinder. «Si la directiva de 'quedarse en casa' dura más de un par de meses, probablemente buscaré este tipo de trabajo, aunque será muy duro dejar mi propia casa y familia atrás».

6. ¿Qué asistencia puede estar disponible para mí mientras estoy sin trabajo?

«Bajo ciertos escenarios, pero no todos, los cuidadores pueden tener derecho a beneficios bajo el seguro de desempleo, la Ley de Respuesta al Coronavirus para las Familias Primero (FFCRA) y la Ley CARES (el proyecto de estímulo)», dice Weinstein. «Pero, esto depende en gran parte de si la relación empleador/empleado era legal y en los libros. Si lo es, los cuidadores pueden tener derecho a desempleo, baja pagada y/o discapacidad temporal —de nuevo, dependiendo de varios factores».

Aquí tenéis una visión general de la asistencia que puede estar disponible para vosotros, dependiendo de vuestra situación:

Cuidadores afectados por pérdida de empleo durante COVID-19: Consejos y asesoramiento que necesitáis

** Detalles estatales

Para más detalles e información, «Hablad con un abogado en vuestra zona para discutir vuestros derechos, obligaciones y cualquier beneficio potencial al que tengáis derecho», dice Weinstein. «Hay desarrollos constantemente nuevos a nivel estatal y federal que pretenden proporcionar asistencia a quienes anteriormente no tendrían ninguna».

Leed más:

Cómo solicitar el desempleo si sois un cuidador

Cómo la Ley de Respuesta al Coronavirus para las Familias Primero afecta a las familias y sus cuidadores

Lo que las familias y cuidadores necesitan saber sobre la Ley CARES

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