Grupos Sanguíneos

Las transfusiones de sangre son un tratamiento que salva vidas para muchos estadounidenses. Se necesitan por muchas razones: cirugía, tras accidentes, y para pacientes con y cáncer.

La sangre no se puede fabricar artificialmente, así que los médicos dependen de donaciones voluntarias. Para mantener el suministro seguro, cada donación se analiza para determinar el grupo sanguíneo y se comprueba para enfermedades infecciosas.

¿Cuáles Son los Componentes de la Sangre?

Toda la sangre contiene los mismos componentes básicos:

  • glóbulos rojos
  • glóbulos blancos
  • plaquetas
  • plasma

Pero no todos tienen el mismo grupo sanguíneo.

¿Cuáles Son los Grupos Sanguíneos?

Clasificar la sangre según el grupo ayuda a prevenir reacciones en transfusiones. Los glóbulos rojos tienen marcadores en su superficie que caracterizan el tipo celular. Estos marcadores (también llamados antígenos) son proteínas y azúcares que nuestro cuerpo usa para identificar las células sanguíneas como propias.

Los dos principales sistemas de grupos son ABO y Rh.

El sistema ABO tiene cuatro tipos principales:

  • Tipo A: Tiene el marcador A.
  • Tipo B: Tiene el marcador B.
  • Tipo AB: Tiene ambos marcadores A y B.
  • Tipo O: No tiene marcadores A ni B.

La sangre se clasifica además como "Rh positivo" (tiene factor Rh) o "Rh negativo" (sin factor Rh).

Así, hay ocho grupos sanguíneos posibles:

  1. O negativo. No tiene marcadores A ni B, ni factor Rh.
  2. O positivo. No tiene A ni B, pero sí factor Rh. O positivo es uno de los dos más comunes (el otro es A positivo).
  3. A negativo. Tiene solo el marcador A.
  4. A positivo. Tiene marcador A y factor Rh, pero no B. Junto con O positivo, es de los dos más comunes.
  5. B negativo. Tiene solo el marcador B.
  6. B positivo. Tiene marcador B y factor Rh, pero no A.
  7. AB negativo. Tiene marcadores A y B, pero no factor Rh.
  8. AB positivo. Tiene los tres marcadores: A, B y factor Rh.

Tener cualquiera de estos marcadores (o ninguno) no hace la sangre de nadie más sana o fuerte. Es solo una diferencia genética, como tener ojos verdes en vez de azules o pelo liso en vez de rizado.

¿Por Qué Son Importantes los Grupos Sanguíneos?

El sistema inmunitario es la protección del cuerpo contra invasores. Puede identificar antígenos como propios o extraños. Para una transfusión segura, el sistema inmunitario del paciente debe reconocer las células del donante como compatibles con las suyas. Si no hay coincidencia, las células son rechazadas.

El sistema inmunitario produce proteínas llamadas anticuerpos que actúan como protectores si entran células extrañas. Según tu grupo sanguíneo, tu sistema inmunitario producirá anticuerpos para reaccionar contra otros grupos.

Si un paciente recibe el grupo equivocado, los anticuerpos destruyen inmediatamente las células invasoras. Esta respuesta agresiva en todo el cuerpo puede causar fiebre, escalofríos y presión arterial baja. Incluso puede hacer fallar sistemas vitales —como la respiración o los riñones.

Ejemplo de cómo funciona el proceso grupo-anticuerpo:

  • Supongamos que tienes grupo A. Como tu sangre tiene el marcador A, produce anticuerpos B.
  • Si entran marcadores B (en grupos B o AB), tu sistema inmunitario tipo A se activa contra ellos.
  • Esto significa que solo puedes recibir transfusión de alguien con grupo A u O, no de B ni AB.

De igual forma, si tienes el marcador B, tu cuerpo produce anticuerpos A. Como persona tipo B, podrías recibir de B u O, pero no de A ni AB.

Las cosas son un poco distintas para grupos AB u O:

  • Si tienes ambos marcadores A y B (tipo AB), tu cuerpo no necesita luchar contra ninguno.
  • Esto significa que alguien con AB puede recibir de A, B, AB u O.

Pero si tienes tipo O, tus glóbulos rojos no tienen marcadores A ni B. Así que:

  • Tu cuerpo tendrá anticuerpos A y B y defenderá contra A, B y AB.
  • Una persona con grupo O solo puede recibir transfusión de grupo O.

¿Pueden los Adolescentes Donar Sangre?

Las transfusiones son uno de los procedimientos que salvan vidas más frecuentes en hospitales. Cada 2 segundos alguien necesita una transfusión. Así que siempre hay necesidad de donantes. Una donación puede salvar hasta tres vidas.

Cerca del 15 % de los donantes son estudiantes de secundaria y universidad. Si quieres ayudar, contacta tu centro de sangre comunitario. ¡Es una forma de ser un héroe cotidiano y salvar vidas!

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