Desmayo

El desmayo es bastante común en adolescentes. La buena noticia es que la mayoría de las veces no es señal de algo grave.

¿Qué es el desmayo?

El desmayo es una pérdida temporal de consciencia. Ocurre cuando no hay suficiente sangre yendo al cerebro debido a una caída en la presión arterial.

¿Por qué se desmaya la gente?

La presión arterial puede bajar por deshidratación, un cambio rápido de posición, estar de pie o sentado quieto por un período largo, o un miedo repentino a algo (como la vista de sangre).

Aquí hay algunas razones comunes para el desmayo:

Desencadenantes físicos. Tener demasiado calor o estar en un lugar lleno de gente y mal ventilado son causas comunes de desmayo. A veces solo estar de pie por mucho tiempo o levantarse muy rápido después de estar sentado o acostado puede causar que alguien se desmaye.

Estrés emocional. Emociones como susto, dolor, ansiedad o shock pueden causar que la baje. Esta es la razón por la que la gente se desmaya cuando algo los asusta u horroriza, como la vista de sangre.

Hiperventilación. Una persona que hiperventila está respirando rápido. Los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la sangre bajan, causando que los vasos sanguíneos se estrechen. El flujo sanguíneo al cerebro disminuye, haciendo que una persona se desmaye.

Condiciones médicas. Condiciones como problemas cardíacos, anemia, azúcar baja en sangre, o síndrome de taquicardia ortostática postural (STOP) pueden causar desmayos.

Embarazo. Durante el embarazo, el cuerpo sufre muchos cambios, incluyendo cambios en el sistema circulatorio. Estos pueden causar que una mujer se desmaye. Y a medida que el útero crece, puede presionar y bloquear parcialmente el flujo sanguíneo a través de grandes vasos sanguíneos, lo que puede disminuir el suministro de sangre al cerebro.

¿Cuáles son las señales de advertencia del desmayo?

Alguien que está a punto de desmayarse podría tener:

  • mareo
  • aturdimiento
  • palidez
  • inestabilidad
  • cambios en la visión
  • latido rápido o irregular
  • sudoración
  • náuseas y/o vómitos

¿Se puede prevenir el desmayo?

Si crees que te vas a desmayar, puedes intentar evitarlo tomando estos pasos:

  • Si es posible, acuéstate. Esto puede ayudar a prevenir un episodio de desmayo, ya que deja que la sangre llegue al cerebro. Asegúrate de levantarte de nuevo lentamente cuando te sientas mejor — mueve a posición sentada por varios minutos primero, luego a de pie.
  • Siéntate con la cabeza inclinada hacia adelante entre las rodillas. Esto también ayudará a que la sangre llegue al cerebro, aunque no es tan bueno como acostarse. Cuando te sientas mejor, muévete lentamente a posición sentada erguida, luego párate.
  • No te deshidrates. Bebe suficientes líquidos durante el día. Bebe muchos fluidos antes, durante y después del ejercicio y en clima caluroso.
  • Mantén la sangre circulando. Si tienes que estar de pie o sentado por mucho tiempo, toma descansos seguido y muévete. Tensa regularmente los músculos de las piernas o cruza las piernas para ayudar a mejorar el flujo sanguíneo.
  • Evita ambientes sobrecalentados, estrechos o sofocantes, siempre que sea posible.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Si solo te has desmayado una vez, fue breve, y las razones son obvias (como estar en un lugar caluroso y lleno de gente), usualmente no hay de qué preocuparse. Pero si tienes una condición médica o tomas medicamentos recetados, es buena idea llamar a tu médico.

Llama al médico o busca atención médica si:

  • te lastimaste cuando te desmayaste (por ejemplo, si te golpeaste la cabeza muy fuerte)
  • tienes dolor en el pecho, palpitaciones (latidos rápidos o irregulares), o dificultad para respirar
  • tuviste una
  • te desmayaste durante ejercicio u otra actividad física
  • te has desmayado más de una vez

El médico hará algunas preguntas, un examen, y podría ordenar algunos tests, como:

  • un ECG (tipo de prueba para problemas cardíacos)
  • una prueba de azúcar en sangre
  • un análisis de sangre para revisar anemia

¿Cómo puedo ayudar a alguien que se desmaya?

Si estás con alguien que se ha desmayado, intenta ayudar a que la persona se acueste. No muevas a alguien que pueda estar lesionado por la caída (eso puede empeorar las cosas). En su lugar, afloja ropa ajustada — como cinturones, cuellos o corbatas. Apoyar los pies y piernas bajas de la persona sobre una mochila o chaqueta también puede ayudar al flujo sanguíneo al cerebro.

Alguien que se ha desmayado usualmente se recupera rápido. Porque es normal sentirse un poco débil después de desmayarse, asegúrate de que la persona se quede acostada un rato. Levantarse muy pronto puede traer otro episodio de desmayo.

Llama al 911 si alguien que se ha desmayado:

  • no recupera la consciencia después de unos minutos
  • se desmayó mientras hacía ejercicio
  • tiene dolor en el pecho, dificultad para respirar, o una convulsión

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